– Как я могу нарисовать портрет, не видя оригинала? – художник поднял на Комарова удивленный взгляд. – Это мелодию можно напеть, а внешность словами не опишешь. Теряется выражение глаз. Главное в человеке – его глаза. Как я пойму, какие чувства следует отразить в глубине ее взгляда?
– Фотороботы же составляют, – неуверенно возразил Саша.
– А многих людей нашли по таким карикатурам? – Художник обиженно усмехнулся. – Фоторобот! Вот и идите в милицию! Там вам быстренько состряпают «портрет»...
– Послушайте, сударь, вы же творец, – максимально подобострастным тоном продолжил Комаров. – Неужели вы не способны оторваться от реальности и, глядя на меня, представить, как выглядит моя родная сестра?
– Я портретист! – горделиво заявил художник. – Фантазируют дальше по набережной.
– Ладно, Репин, не скучай. – Саша мстительно помахал перед носом строптивого художника парой стодолларовых бумажек и неспешно двинулся прочь.
– Постойте! – опомнился «Репин». – Если вы так настаиваете, я попробую!
– Я настаиваю? – делано удивился Комаров, пряча одну из купюр в карман.
– Я все равно готов попробовать, – выдавил из себя художник.
– В цвете, – потребовал Саша и сунул деньги за отворот его легкой куртки.
– Хорошо, – совсем уже тоскливо согласился портретист. – Садитесь на стул...
Комаров изо всех сил старался мысленно внушить ему, как выглядела Люся, но первый набросок все равно вышел неудачным. Со второго раза дело сдвинулось с мертвой точки, и через час Саша получил вполне приличный портрет сестры. Слух о необычном творческом эксперименте мгновенно облетел всю набережную, и к завершению работы вокруг них собралась внушительная толпа зрителей. Когда клиент объявил о полном соответствии портрета оригиналу и отвалил художнику сотню сверх изначально оговоренной суммы, толпа окончательно прониклась серьезностью происходящего, и у ошалевшего «Репина» тут же появился целый отряд поклонников и потенциальных клиентов.
– А ты упирался, – наклонясь к уху «творца», шепнул Комаров. – Процветай, дружище, дальше...
– Постой, – сказал художник, не обращая внимания на поток вопросов и предложений от поклонников. – Что это было?
– Я думаю, пробуждение дремавшей гениальности. Ты ее почаще буди и станешь популярнее Малевича, – с улыбкой ответил Саша и зашагал по набережной дальше.
– Нет, не видела. – Администратор гостиницы, женщина яркая и в меру молодая, ревниво покосилась на портрет.
– Типичный ответ. – Комаров спрятал рисунок в карман. – Скоро неделя, как я брожу по вашему замечательному городу, но ни разу не слышал другого.
– Почему бы вам не обратиться в милицию или сыскное агентство? – спросила новая знакомая.
– Действительно, – Саша усмехнулся, – почему? Кстати, в вашем отеле есть места?
– Ах вот зачем вы ко мне подкатились?! – Взгляд женщины заледенел. – Сезон закончился, и с местами все в порядке. Могли бы просто подойти к стойке, без этих сложностей...
– Это моя сестра. – Комаров похлопал себя по карману. – Я думал, сходство заметно с первого взгляда.
– Ну и что? – Тон администраторши потеплел примерно на два градуса.
– Я так долго жил за океаном, что не уверен, будет ли она мне рада, когда мы встретимся. – В глазах Комарова появилась печаль. – Мне кажется, что вы, как специалист в вопросах психологии, могли бы рассказать о том, что чувствует красивая женщина в такой ситуации...
– Вы так считаете? – Температура ее голоса поднялась до положительных значений.
– Вы красивы, умны, да к тому же примерно одного возраста с моей сестрой, не вижу в своем предположении ничего странного, – польстил ей Саша.
Администраторша вспомнила юное лицо на портрете и капитулировала.
– Я освобождаюсь в шесть...
– Буду ждать вас здесь, – поцеловав на прощание ее руку, пообещал Комаров и покинул вестибюль.
– Кто это? – спросила подошедшая сотрудница.
– Мужчина, – с трудом подавив волнение, ответила администраторша.
– А-а... – Сотрудница с завистью вздохнула и вернулась за стойку.
– Что он делает? – удивленно спросил напарник.
– Пудрит нам извилины, – пояснил Ямата. – Изо всех сил старается показать, что его существование теперь подчинено простым человеческим стремлениям. Вот он ищет сестру, вот пытается наладить личную жизнь, а завтра наверняка сделает вид, что намерен устроиться на работу и снять постоянное жилье. Как только мы от него отстанем, он тут же бросит все к чертям и начнет зарабатывать деньги на своих особых знаниях...
– Может быть, он и в самом деле хочет осесть, а мы его гоним, словно кактус по прерии.
– Не будь наивным! – Жора раздраженно отодвинул чашку с кофе, отчего часть жидкости выплеснулась на столик. – Так могут рассуждать посетители этого кафе, а не парень, который за одно только интервью вправе запросить столько денег, сколько не влезет в эту забегаловку, даже если их хорошенько утрамбовать!
