какими-то трубами с огромными вентилями. Система подачи воды для охлаждения реактора? Непохоже…
Куда же в таком случае занесло? И почему замолчало подсознание?
Узнать это можно было только одним способом. Володя протопал по гулкой лестнице наверх и открыл очередную дверь. Пока что вертикальную…
Сказать, что Володя не ожидал увидеть то, что обнаружилось за железной дверью, нельзя. Десять шансов из ста были как раз за этот вариант. Неожиданностью оказался «процент реализации». Шаг за дверь – и, пожалуйста, выдача один к десяти. Впереди короткий лестничный марш, площадка, длинный марш на второй этаж и еще один выход. На улицу. Все это было очень даже знакомо по первым минутам пребывания на полигоне.
Подъезд был похожим. Только без надписей копотью на потолке и храпящего забулдыги поперек площадки. Володя осторожно толкнул входную дверь. Она не подалась. Волк осмотрел преграду и обнаружил потертую кнопку. Лейтенант нажал – запищал невидимый электрический замок, и дверь открылась. Володя поднял взгляд – вместо растянутой пружины на двери был солидный рычаг автоматического «доводчика». Нет, несмотря на первое впечатление, этот подъезд был другим, совсем не таким, как на полигоне. Лейтенант шагнул на улицу и обернулся.
Дом тоже выглядел более прилично. Из красного кирпича, десятиэтажный, с чистыми окнами в узких пластиковых рамах. Володя отыскал взглядом табличку и запомнил название улицы и номер дома. Полигон это или игровая иллюзия, вопрос второй. Ориентироваться полезно и в том и в другом случае.
Двор тоже не походил на тот, полигонный. Мусорные баки не горели, в кустах никто не резвился, а детские качели-карусели стояли, как им положено, и по ним, весело галдя, лазали детишки. Не сказать, что картинка была идиллической, как, например, на университетской площади в Сиднее, но такого упадка, как на полигоне, тут не ощущалось. Значит, иллюзия? Без коннекта? Если власть всемогущего «Мегаполиса-5» только надвигается, значит, в Черном без серьги пока не поиграть. Но, с другой стороны, видел же Волк в момент первого знакомства с «черными лампами» псевдоисторические фрагменты. Откуда они взялись в его сознании? Приснились наяву?
В таком случае этот полигон ему тоже снится. Волк прошел пару шагов вдоль дома. Повеял теплый ветер, дети на площадке начали какую-то шумную игру, а из-за правого угла вывернула колесная машина. Кто-то вышел из подъезда, кто-то вошел, хлопнула дверь, послышались шаги, голоса, далекая музыка, гул моторов… Впереди, за дальним углом дома, уже улица. Никаких параллельных рядов панельных домиков и бесконечных грязных дворов. Володя обогнул дом и вышел на довольно широкую улицу. Транспортный поток был так себе, даже в сравнении с Дарвином, но, если учесть, что все экипажи на колесах, довольно плотным. Здесь ветер оставался теплым, но уже не приносил свежести. У машин был тяжелый, нефтяной выхлоп. «Бензин и солярка», – вспомнился предыдущий опыт. Пока все было, как там, в игре «Д», как называл ее про себя Володя. Почти как там. Только лучше. Чище, спокойнее и без разлитого в воздухе предчувствия неприятностей.
– Садись, да…
У обочины остановилась машина. Дверца ее распахнулась, словно у гравиплана, как бы сама, но Волк успел заметить, что сделал это шофер, сидящий слева за джойстиком… то есть за рулем.
– Я не уверен, что тут действует мой кредитный код. – Волк шагнул чуть в сторону. – А наличных у меня нет.
– Бэсплатно подвезу, – человек за рулем говорил с каким-то акцентом, «е» были протяжными и больше похожими на «э». – Ты же Волков? Все оплачено фирмой.
– Какой фирмой?
– Нэ моей. Клиент пришел, оплатил, адрес назвал, фамилию тоже… Ну, ты едешь?
– А куда?
– Нэдалеко, но пешком долго будэшь топать. – Водила повертел в пальцах небольшой кусочек картона. – Вот адрэс. А ты сам нэ знаешь?
Терять было нечего. Адрес и загадочный клиент, оплативший такси… Нет, это не сон. Чересчур загадочно для сна. Значит, снова полигон? Но не слишком ли продвинутая техника перемещения? В то, что этот город создан под землей, не верилось. Как бы ни старались инженеры, а воспроизвести натуральную глубину неба или придать запаху летнего ветра им никогда не удавалось. Если же это телепатическая игра, Волк тем более ничем не рисковал.
Он сел в машину и окинул критическим взглядом салон. В аргентинском лагере таких авто не было, но на чем-то похожем пару раз кататься доводилось.
– Как называется?
Шофер – черноглазый сухощавый мужчина с орлиным носом – удивленно вскинул густые брови.
– Ты иностранец? Нэ знаешь «Ладу»?
– Что? – Волк недоверчиво взглянул на капот, а затем в боковое зеркало. – Шутишь?
– Нэт. – Шофер приосанился. – Двэнадцатая модел. Нэ «Мерседес», но все равно хорошая машина. Давно на родине нэ был, да?
– Лет двести…
– Это много. – Шофер «понимающе» кивнул.
