Ли снова занялся выполнением своих прямых обязанностей – продолжил многотрудную аналитическую работу. Мистер Даймонд определенно влиял на события и влиял неблагоприятно. Следовательно, подлежал устранению в кратчайшие сроки. Но прежде его надо было найти.
До выхода кораблей Пятой десантной из прыжка оставалось несколько минут, когда комп Ван Ли неожиданно наткнулся на сведения о Даймонде. Вернее, о программе подготовки таких Советников. Удача была настолько редкой, что Ван Ли от радости едва не подпрыгнул в кресле, чем весьма удивил усердно мандражирующего перед призматическим иллюминатором стюарда.
– Что-нибудь подать? – прошептал матрос.
– Нет, нет. – Ван Ли с сожалением взглянул на открытый файл. Неторопливо и вдумчиво читать его было некогда. Разве что пробежать глазами и уловить главное, если получится.
«Итак... постоянный Тайный Советник президента Марса подбирается в соответствии с рядом жестких требований... по одному каждые 50 лет. Неплохой шаг. Обучение по специальной секретной программе. Советники владеют особыми навыками разведывательной работы, «диалогового» и массового гипноза, кодировки памяти подопечных, энергетического воздействия на электронику и выживания в экстремальных условиях. Так вот в чем дело! Это многое объясняет. Причем владеют этими навыками лишь они сами, и сами же готовят себе смену, – Ван Ли недоверчиво хмыкнул. – Очень скверно, если все так, как написано в этой докладной записке... кому и от кого? А-а, понятно. Архив ФСБ РФ, 2153 год. Полторы сотни лет назад, еще когда не было никаких Земных Федераций и Альянсов, а реальное освоение Марса имело лишь полувековую историю, эта должность уже существовала. Значит, она была придумана еще раньше, когда предки нынешних марсиан проживали на Земле. Существовала вместе со всеми методиками. Занятно. Если так, то на тайную деятельность таких Советников можно списать многие непонятные повороты истории».
Теперь Ван Ли отчетливо понимал, что ему встретился достойный противник. Полковник немного поразмыслил и приказал компу ввести переменную Даймонда в программу расчета Главной последовательности событий.
– На построение модели вероятности потребуется время, – предупредил Эрг.
– Я не тороплю. – Ван Ли усмехнулся.
– А если бы поторопили? – вдруг поинтересовался матрос. – Он бы что, послушался?
– Конечно. – Полковник лукаво взглянул на стюарда.
– Да ладно. – Матрос махнул рукой. – Шутите, господин полковник? Он же компьютер!
– Он суперкомпьютер. – Ван Ли многозначительно поднял указательный палец.
– Вижу «Уран»! – доложил первый пилот. – Устанавливаю связь по лучу!
– Передайте пакетом все, что я сбросил вам в навигационный комп и непременно дождитесь ответа, – приказал Ван Ли.
– Ответ уже есть. Они приняли решение идти на выручку «беркутам».
– Ну и слава Богу, – Ван Ли взглянул в иллюминатор.
На планете краснели очаги сильных пожаров. Чем они отличались от пожаров на Земле, так это малым количеством дыма. Почему так, Ван Ли не представлял даже примерно. Может, потому, что все здания на планете были построены из специального пластика? Но ведь растительность должна была дымить? Или горели только города? Лишь в одном месте огонь скрывали густые клубы дыма и пыли – в районе заводских кварталов на окраине Бьорна до сих пор шел бой. Именно там и гибли сейчас бойцы дивизии спецназа полицейской армии «Беркут». Туда же направлялись космодесантники Гордеева.
– Господин полковник! – Второй пилот высунулся из рубки. – Проблемы! Нас обнаружили марсианские корабли охранения! Черт знает, как сумели они нас разглядеть, но с корабля-матки поднялись перехватчики. Видите?
– Нет. – Полковник всмотрелся в пылающий диск Ганимеда. Большие корабли марсиан он видел отчетливо, а вот стартовавшие перехватчики никак не мог рассмотреть. – Но все равно мы можем уходить. – Есть! – с явным облегчением выдохнул пилот и снова скрылся в рубке.
Благодаря отличным демпферам, ускорение практически не ощущалось, лишь диск Ганимеда резко отодвинулся за край видимой зоны, а затем наступила темнота – на стекла опустились бронешторки, как и полагается в момент гиперпрыжка.
– Уф-фф! – Стюард утер рукавом лоб. – Пронесло! Может, шампанского, господин полковник?
– Минеральной. – Ван Ли снова обратил взгляд на комп. – Эрг, что у тебя?
– Результат не изменился. Даймонд разрушает все поддающиеся анализу вероятности. Вполне возможно, что за спиной у марсианского правительства стоит безумец, жаждущий войны на уничтожение и гибели всего человечества. Видимо, избранность в сочетании с жестким табу на первые роли в политической иерархии постепенно привела его психику в плачевное состояние... – Комп сделал паузу. – Прошу прощения, хозяин, что формулирую выводы вместо вас.
– Прощаю. – Ван Ли задумчиво потер подбородок. – Были всякие трудности в жизни, справлялись со всеми. И сумасшедших на пути встречалось предостаточно.
– А вот у меня сосед был, пока в психушку не увезли, никто и не думал, что он дурак. – Стюард подал минералку. – Нормальный был вроде, ну, внешне.
– Он не дурак, – покачал головой Ван Ли. – Далеко не дурак, а то, что внешне его безумие незаметно, делает его еще опаснее.
– Да нет, теперь-то он уже неопасный. Он же в «дурке» до сих пор. Или вы о ком?
– О том, кого пока никуда не посадили. – Ван Ли залпом выпил минералку. – И не посадят.
– Почему?
– Кроме меня некому, а я возиться не хочу.
– Пусть гуляет, что ли? А если он маньяк?
