«Со стороны, наверное, выглядело красиво, – уткнувшись носом в подушку безопасности, подумал Евстратов. – Интересно, вода сильно холодная?»
– Какого черта?! – прохрипел рядом Вася.
За бортом громко булькала и пузырилась вода, но возмущенное шипение Климова оказалось громче ворчания потревоженной реки.
– Тома, жива?
– Угу.
Все подушки сработали штатно.
– Плавать все умеют? – Евстратов нащупал нужную кнопку, и все подушки, кроме Васиной, выпустили воздух.
В машине было пока сухо, но ощутимо росло давление. Глубина реки в этом месте оказалась вполне приличной. Геннадий подозревал, что при желании можно так и выбраться сухим из воды, вот только как сообщить о своем пожелании защитным элементам? Будь полковник носителем биокомпа вроде Баркова, договориться с нанороботами ему было бы несложно, но ведь Евстратов им не был.
– Чертова подушка! – снова прошипел Климов. – Каким макаром она сдувается? Гена, есть чем пырнуть?
– Запомните, всплываем как можно дальше от моста! – Полковник помог Васе найти кнопку запасного клапана. – Тамара, что было в школе по плаванию?
– Твердая двойка. – Девушка оставалась на удивление спокойной.
Скорее всего, это была спокойная обреченность.
– Дышите медленно и ровно, уцепитесь за мой пояс.
– Дышать? Под водой? Вы издеваетесь?!
– Пока нет, но если попросите… чуть позже. – Евстратов протянул руку к мерцающей синей пленке на месте бокового стекла. – Не волнуйтесь, барышня, наши бронекостюмы запросто исполнят роль водолазных, а заодно и аквалангов, а если точнее – жабр. Слышали о молекулярных осмотических масках?
– Это… которые добывают кислород из воды? Но к ним полагается баллончик с гелием, кажется?
– Полагался. Но, во-первых, для погружений на большую глубину, а во-вторых, наука не стоит на месте, лейтенант Смолякова. Особенно прикладная, военно-шпионская. Теперь ничего, кроме самой маски, не требуется. – Евстратов на секунду замер, будто к чему-то прислушиваясь. На самом деле он просто хотел понять, возможно, ощутить кожей, услышали его вводную эти мелкие защитнички или нет. Если нет, будет плохо. Но какое-то внутреннее чутье подсказывало Евстратову, что переживать не о чем. Все, что он наплел, было вполне логичным выходом из сложившейся ситуации, а роботы просто обязаны дружить с логикой. – Ну что, внуки Садко, настроили гусли? Тогда вперед!
Геннадий символически резанул ребром ладони мерцающую пленку, и в салон мощным тугим потоком хлынула вода. Незадачливых ныряльщиков прижало к сиденьям, а затем потянуло вверх, к потолку. Нос «дельты» ткнулся в речное дно, выбив из него облако ила, и видимость, до того почти никакая, стала вовсе нулевой.
Первым из машины выбрался Евстратов. Цепляясь за рамки зияющих оконных проемов, он переплыл на правую сторону и помог сначала Климову, затем, на ощупь, Тамаре. Девушка в панике дернулась было кверху, но Геннадий поймал ее за запястье, сильно сжал и заставил ухватиться за свой ремень. Тома дернулась еще пару раз, затем вдохнула, поняла, что не глотает воду, а с трудом, но дышит, и успокоилась. Евстратов просчитал алгоритм, заложенный в микроскопические «мозги» защитников, с предельной точностью. Все шло, как он и обещал. Климов, в отличие от подруги, решил, что Евстратов, расписывая возможности нанороботов, в основном фантазирует, а потому поборол страх перед рекой чуть позже. Сначала он рефлекторно рванулся к поверхности, но быстро вернулся и попытался представить все в выгодном свете.
– Разведал чуток. На мосту суета-а… Честно говоря, не думал, что придется лично испытывать осмотические маски, – коснувшись Евстратова, сказал он. – Удобная штука. Жаль, что разговаривать можно только при физическом контакте.
– Можно и с помощью смартов, они же внутри защитной оболочки. Только это выдаст нас с потрохами. – Евстратов на секунду замер. – Слышите? За мной!
Он сильно оттолкнулся от капота «дельты» – теперь можно было сказать «от ее останков» – и поплыл в серую мглу, очень медленно поднимаясь к поверхности. Тома исправно держалась за пояс, не особенно ему мешая, но и не помогая. Вскоре вокруг начало светлеть.
– Вы же не хотели всплывать, – осторожно напомнила девушка.
– Видите тень наверху? Это судно. Думаю, наши костюмчики помогут надежно примагнититься к его днищу. Лучше плохо ехать, чем хорошо плыть, ведь так? Вы, кстати, ногами работайте, быстрее будет.
Климов понял замысел без дополнительных разъяснений. Он очутился под килем небольшого и неторопливого суденышка даже быстрее тандема. Днище судна было покрыто илом, но водоросли не помешали «нанам» надежно прикрепиться к корпусу. Теперь ныряльщики могли бесплатно путешествовать сколь угодно долго, вернее, пока не иссякнет энергия в микроскопических структурных элементах их защитно-водолазных костюмов. Теоретически, конечно. На практике все было сложнее. Будь вокруг Средиземное море, заплыв можно было растянуть часа на три – за это время в гибели беглецов не осталось бы сомнений даже у самых недоверчивых сыщиков из СБН, а сами беглецы получили бы несравненное удовольствие от приятного купания и созерцания подводных видов. Но окунуться пришлось в Москву-реку, и на календаре значилась середина сентября. Для купаний, даже «бесконтактных», явно не сезон, а о видах и вовсе нечего говорить.
Примерно полчаса было терпимо, а потом подводные путешественники начали замерзать. Первой затряслась Тома.
– М-мы в как-кую стор-рону плывем?
– Хотите сойти на берег? – Евстратов на всякий случай ухватил девушку покрепче.
