По размерам «посылка свыше» вполне соответствовала средней авиабомбе. Жорж немного подумал и пришел к выводу, что лучше будет подстраховаться.
– Ложись! – заорал он и плюхнулся в болотную жижу.
– Мама, – пискнул студент, ужом ускользая в ближайшие камыши.
– Хана, – обреченно произнес Еврони, неуклюже втискиваясь между кочек.
Бомба упала на относительно сухое место и взорвалась с глухим хлопком. Будто кто-то надул, а затем шлепнул о ладонь плотный бумажный пакет. Но особых разрушений или смертельных осколков от взрыва не было. Над болотом поднялось облако мельчайшей белой пыли, которая оседала, медленно кружась в воздушных потоках, словно февральская метель.
Жорж поднял голову и принюхался. Долариан сделал то же самое.
– Спасибо, дочка, – Еврони уселся и блаженно вдохнул полной грудью. – И зачем нам куда-то лететь? Здесь тоже неплохо.
– Кайф… – вякнул из камышей студент.
– А я что говорил, – Бушелье оскалился и подставил «снегопаду» десны.
– Вот объясни мне, Жорж, для чего мы живем? – Долариан наклонился и одной ноздрей втянул осевший на болотную кочку порошок.
– Не принципиально, – менеджер потер десну и расплылся в глупой улыбке. – Чтобы ждать, когда сюда прилетит экспедиционный корпус и нас арестуют, или чтобы…
Он сполз в лужу и отключился.
– Это да…
Еврони втянул зелье другой ноздрей, уткнулся в кочку лбом и захрапел…
…– Ну вот, теперь порядок, – Зигфрид взглянул на Рубелию. – Ваш папа в безопасности. И не спрячется никуда, что тоже немаловажно. Думаю, он пробалдеет как раз до прибытия эскадры.
– Его отправят в тюрьму? – опечалилась гундешманка.
– Просто выдворят из Федерации, – успокоил ее капитан. – И кавалера вашего, который в очках.
Рубелия мечтательно вздохнула и потупилась.
– А Жоржа?
– А его, пожалуй, упекут.
– Как?! Прямо живьем? И потом съедят?
– Упекут, в смысле, прижучат… э-э… ну, посадят.
– А он вырастет? – усомнилась Рубелия.
– Вы издеваетесь?
– Я пошутила, не обижайтесь.
– Куда вас доставить?
– А вы куда полетите?
– Мы полетим на Марс, – выползая из шлюза, заявил очнувшийся Сбондин.
– Ой, вот и хорошо! Я же путешествую!
Зигфрид нахмурился.
– Федор, ты мне кое-что обещал. Забыл уже?
– Дома разберемся, – Федор уселся в кресло и поморщился от головной боли. – Все, что мы с тобой планировали, вывернулось наизнанку. «Безумный» еще, может, в строй вернется. Видишь, какие у нас в Федерации паразиты завелись. То-то! Давай, поехали.
Безногий достал из кармана заветную фляжку, обиженно глотнул и нажал кнопку «космос!!!»…
8
С главной марсианской базы Ударного флота один за другим взлетали новейшие рейдеры. Они хищными черными птицами проносились мимо зависшего на орбите «Безумного» и, приветственно посигналив бортовыми огнями, уходили в прыжок к далекому Прихамью.
По данным разведки, после зигфридовского «опыления» численность вражеской армии сократилась втрое, но до полной дезинсекции было еще далеко. Да и космическая группировка чужаков потеряла пока всего один корабль. Космофлот, таким образом, на Зигфрида не обижался. Мишеней своим бывшим сослуживцам Безногий оставил предостаточно.
– Видишь, как тебя зауважали, – глядя на улетающие рейдеры, заметил Федор. – Сигналят, будто адмиралу.
Капитан гордо стоял перед иллюминатором, сложив руки на груди. Один из рейдеров покинул строй и притормозил рядом с «Безумным».
– Старший матрос Безногий, на? – прогремел динамик голосом Еремея Кактуса.
– Так точно, господин командир! – обрадовался Зигфрид.
– Это, значит, ты моей колымагой управлял?
