– Нет, просто вспомнил. Я тебя не сразу узнал, но потом до меня дошло. В первую Бастурманскую кампанию ты батальоном смертников командовал. Один из всех выжил, да и то случайно. Так?
– Ну… – неопределенно промычал горбун.
– Так ведь это я ваш батальон положил. Я и мои разведчики.
– Сбондин? – припомнил Професор. – Сука…
– Как ты сказал? – притворился недослышавшим Федор.
– Сказал, что сутки-то мы против твоих хваленых разведчиков продержались. И дольше могли бы, да боеприпасы кончились.
– Герои, – снисходительно бросил подполковник. – В общем, дела ваши, граждане взломщики, ничуть не улучшились, хоть вы и улетели в неизвестном направлении. Вот я уже вижу космическую платформу, где спрятана «Звезда с одним лучом», вот наплывает стыковочный шлюз, вот выдвигаются магнитозахваты… еще пять минут, и я помещу бриллиант в сейф своего «Молота», а вас объявлю в розыск.
– Дерьмо ты, подполковник, – огорченно вмешался Зигфрид. – Мало того, что память мою украл, так еще и слово не держишь.
– Слово? А где ваша ценная информация?
– Так тебе же она не потребовалась, – напомнил капитан. – Ты и сам вон какой молодец. Гундешманца расколол за пять минут. Платформу запросто нашел. В глубоком космосе. Везунчик.
– А то! Я такой, – Сбондин самодовольно хмыкнул.
– Господин подполковник! – раздалось в динамиках. Сбондин не выключил связь, и все, о чем говорили в рубке его корабля, было слышно «взломщикам».
– Что там?
– Дыра, господин подполковник! Эту платформу, похоже, метеоритом зацепило. А еще на ней некоторых деталей не хватает. Как будто ее на пункте разбора слегка облегчили…
– Может, какие-нибудь старатели до нас тут побывали?
– Нет, больше на отвлекающий маневр походит. Скорее всего нагрел нас «гундос». Пустышку тянем. Он про эту платформу или случайно узнал, или сам ее сюда забросил. Заранее.
– Жаба! – Федор громко хлопнул ладонью по чему-то плоскому и твердому. Наверное, по столу. Или по лбу.
– А я что говорил? – буркнул в эфир горбун. – Рано ты обрадовался, Сбондин.
– Беру назад! – мгновенно сориентировался Федор. – Все беру! Все свои глупые слова! Професор, все файлы твои сотру! Пожизненная амнистия тебе будет! И Зигфриду память вернем до последней капелюшечки! Скажи только, голубчик, куда Мерзони бриллиант спрятал?
– Не скажу, – твердо ответил Професор. – Твои обещания – барахло. Мне твердые гарантии нужны.
– Хочешь, я с Бандерским поговорю, он тебе какие хочешь гарантии даст!
– Нет, я сам их себе обеспечу, – заявил горбун. – До связи, подполоховник…
9
Закончив разговор с Федором, горбун налил в стаканы немного водки и поднял свой, буркнув «за победу».
– Ты чего это учудил? – Зигфрид тоже взял емкость и отхлебнул, чтобы не лилось через край. – Как же теперь моя память?
– Вернем твою память, не переживай, – заверил горбун. – Только сначала заговор раскроем. Давай до дна.
Выпили. Но Зигфрида это не успокоило.
– Экий ты прыткий! – морщась, просипел он. – Скоро как Сбондин станешь. Сначала одно обещал, теперь заговор какой-то помчался раскрывать. Давай уже определимся, что важнее.
– Все вместе, – спокойно ответил Професор, наливая по второму. – Ты подумай башкой своей проспиртованной и определишься. С чего все началось?
– С того, что я на Бастманч попал. – На почти трезвую голову «определяться» Зигфриду было сложно.
– Нет, еще раньше.
– Так ведь не помню я ничего!
– Мозгоклюй Корабельный Мозгоклевательный помнишь?
– Частично…
– Ну так вот, это Сбондин тебе мозги промыл. А Мозгоклюй у него на корабле установлен. Точно тебе говорю. А раз он промыл, то и на Бастурман он тебя направил. Зачем? Затем, что копал он под кого-то. Под кого? Под того, кого он с «ВАПами» подставил. То есть под Злюхина. Соображаешь?
– Пока смутно, – признался Безногий. – Ну, поссорил он Якова с Отстоевым, и что дальше?
– А то, что Яков начал нервничать. Такое дело прогорело! Миллионы в трубу вылетели! И, заметь, опять ты ему дорогу перешел. Как с теми кошками.
– С какими кошками? – В голове у Зигфрида снова образовалась неприятная пустота.
