– Ты помнишь, что я палач?
– Да. И что?
– Мы начисто лишены целительских способностей. У нас просто сильно повышена регенерация. А другим мы не сможем помочь, даже если от этого будет зависеть наша жизнь.
Лея молча согласилась и с неохотой коснулась протянутой руки Нейла. Легкая сила дракона хлынула по коже девушки, залечивая раны, осторожно касаясь ауры, чтобы не повредить ее. Дойдя до щеки, Нейл остановил лечение.
– Твой внешний вид. Я не могу, стоя так далеко, залечить твою щеку и не сорвать при этом твою маскировку. Ты позволишь?
– Делай что хочешь, – махнула рукой Лея.
Нейл улыбнулся и притянул демонессу к себе. Осторожно коснулся губами щеки, залечивая глубокую и некрасивую царапину, и тут же отпустил девушку.
– Это было обязательно?
– Нет, – проказливо улыбнулся дракон, переглянулся с Виром и продолжил: – Но очень хотелось!
Девушка покачала головой, вздохнула и повернулась к эльфу:
– А теперь – что ты там нашел?
– Идем посмотрим?
– Втроем?
– Да, – кивнул Вир.
И тройка двинулась к руне, найденной эльфом.
В камине плясал огонь. Судьба с удобством устроилась на столе Тер Аля, не давая тому работать. Наконец вампир не выдержал этого и посмотрел на девушку:
– Что тебе?
– Когда ты начнешь испытывать мою пятерку?
– Как только они признают, что стали друзьями!
– Они не могут стать друзьями, – возразила Судьба. – У каждого из них печать одиночества. У Леи из-за проклятия, у Стара из-за моего особого дара, у Карен из-за обстоятельств рождения, у Вира из-за того, что он палач. Только Нейл открытый и веселый.
– Ты забыла, какой дар у твоего Нейла?
– Менять обстоятельства. Подгонять их под себя, – пожав плечами, ответила девушка.
Вампир довольно покивал:
– Верно-верно! А теперь подумай. Пять человек. Одна звезда. Напряженность и недоверие не соответствуют его представлениям об идеальной команде.
– Он что, применил свой дар? – недоверчиво спросила Судьба.
– Да. Неосознанно, не очень аккуратно, но он его применил! И теперь печати одиночества не могут устоять перед правилами звезды. Внутренние связи между ними крепнут и скоро заставят признать, что они друзья! Близкие и надежные.
Девушка весело засмеялась:
– Но это же просто замечательно!
– Я думал, ты прислала его сюда, чтобы избавить от этого дара!
– Ты что! – Судьба ясно улыбнулась. – Мне нужен он. Мне нужна его сработанная пятерка. В конце концов, у меня на них большие планы!
Тер Аль вздохнул. Посмотрел на то место, где только что сидела его девушка, махнул рукой и углубился в бумаги. Предстояло правильно составить заклинание охоты. В конце концов, он же не хочет потерять пятерку?
Глава 12
Шелест тайн
На кровати зашуршало покрывало. Осторожно, чтобы ни в коем случае не разбудить, молоденькая горничная поправила легкое одеяло на будущей хозяйке дома.
Элия спала беспокойно. Металась, крутилась, то пыталась сбросить с себя одеяло, то, словно гусеница, закутывалась в него.
Девушка вздохнула, глядя на спящую эльфийку. Слуги в доме знали историю появления здесь Элии. Им было известно, что наемные убийцы пришли и убили родителей эльфийки у нее на глазах. Сама Элия чудом осталась в живых, но при этом была сильно ранена. Помимо страшного психического потрясения у нее был сильный ожог на лице, и магам пришлось постараться, чтобы вернуть эльфийке здоровье и прежний внешний вид.
К сожалению, прошлого не вернуть. И прекрасная и веселая Элия изменилась до неузнаваемости. Она теперь редко говорила, не любила гостей и совсем перестала рисовать. Горничная покачала головой, глядя на позеленевшее лицо эльфийки. На лбу той выступила испарина. Аккуратно протерев лицо подопечной, девушка приготовила отвар для умывания. Нет! В этом доме благодаря Виру был проведен водопровод – такой атрибут цивилизации очень понравился капризному эльфу, – но для кожи Элии до сих пор нужен был особый раствор. Ожог еще беспокоил девушку, хотя на внешности это не отражалось.
Оставив костюм для верховой езды, горничная покинула комнату. Спящая распахнула глаза. Мягко перекатившись от одного края постели к другому, Элия с легкостью поднялась на ноги, умылась, расчесала свои длинные волосы и заплела их в две тугие косы. Затем посмотрела на стол. Шкатулка стояла, не подавая признаков жизни. Вздохнув, эльфийка подошла к небольшой прикроватной тумбочке. Там лежали ножи, которые Элия готовила в подарок для Вира. Четыре из шести стилетов были уже готовы: наточены, на них наложены все нужные чары.
Девушка мечтательно улыбнулась. Она знала толк в холодном оружии и могла понять, что Виру ее подарок понравится.
Легкий пасс рукой, и ящик выехал, отозвавшись на знак снятия защитных чар. Заготовки, свернутые матрицы заклинаний и… полное отсутствие ножей. Глаза эльфийки с ужасом распахнулись. Она поняла, зачем именно приходил ее шеф. Ее посчитали непригодной для дальнейшего выполнения задания, но воспользовались ее наработками, чтобы попробовать убить Вира. Тихо всхлипнув, эльфийка начала переодеваться.
На кровать вместо прекрасного платья лег маскировочный костюм и хлыст. Следом отправилась походная сумка… Через пару минут вместо придворной изящной леди в комнате стояла амазонка, готовая к бою.
…Значок насмешливо мигнул, после того как Нейл не выдержал и ударил в стену струей огня.
– И зачем? – лениво спросил эльф. – Тут надо как-то по-другому, но точно не силой!
– Раз такой умный, – усмехнулся Нейл, – пробуй сам.
– А смысл? – улыбнулся Вир. – Здесь есть какой-то пароль. Может, заклинание, может, слова, стих, действие.
– А может, вообще доступ на крови, – продолжил его мысль дракон и повернулся к Лее. Девушка молча к чему-то прислушивалась. – Лея? – осторожно позвал Нейл.
Демонесса странно повела головой.
– Лея. Опять? – спросил Вир.
Кивнув, девушка прошла к стене.
– Отойдите, – резко приказала она.
Переглянувшись, эльф и дракон отошли в сторону. Демонесса подошла ближе. Из-под приоткрытых губ показались длинные клыки. Ими Лея надкусила себе запястье. Тонкая струйка крови потекла вниз, к пальцам.
На стене, словно отзываясь на кровь, начали проявляться буквы старого рунного алфавита. Упрямо тряхнув головой, Лея начала переводить. Для Вира и Нейла они не складывались в понятные слова.
