Смертельно побледневшая Лея расширенными глазами смотрела на Стара. Вампир тяжело сел на скамейку.
– Дальше? Что произошло дальше? Почему этот эпизод – точка отсчета того, что с тобой происходит?
Демонесса молчала долго, так долго, что на краю горизонта уже начались вспышки молний. Буря приближалась.
– Тея ослушалась и вышла из избушки на заимке, чтобы мне помочь разгрузить поклажу с коня. Удар магической бури спаял нас вместе. Моя душа оказалась заперта ее душой.
– Кто такая Тея?
– Одна из сильнейших демонесс моего мира. Можно сказать, что ей по плечу было все. Она умерла своей смертью, кажется, ей было при этом лет пятьсот. Но она не захотела умирать и осталась призраком. Чтобы сохранить еще и магические силы, она стала ребенком.
– И?
– Ее характер, привычки, ее мировоззрение и отношение к жизни – все стало моим. Она с удовольствием прошла бы мимо беды и не помогла, а я… В общем, свой характер мне приходится отвоевывать. Но чаще всего я проигрываю. – Лея вскинула голову. – Только во время магической бури Тея засыпает. А я становлюсь прежней. Когда-то я часами могла танцевать на крыше замка во время дождя, когда-то могла скакать наперегонки с ветром… Впрочем, это уже неважно. – Убрав седую прядь, демонесса вздохнула. – Вернемся в Академию?
– Если ты в стенах, твоя… хм… запасная душа проснется?
– Нет. Всю сегодняшнюю ночь она будет спать.
Стар поднялся и протянул руку Лее, помогая встать.
– Что осталось тебе от тебя?
– Любовь к алхимии… и все.
– То есть когда ты что-то делаешь, это не столько ты, сколько душа в тебе?
– Верно. Очень редко я могу делать то, что хочу я и как хочу.
– Но это же жутко!
– Не спорю, – пожала плечами демонесса.
– Кто знает об этом?
– Ты первый.
– Первый? – Стар вздрогнул. – За все твои года я первый, кто узнал?
– Если бы не воспоминание, – на лице Леи проскользнуло странное выражение, – то и ты не узнал бы.
– Какая ты настоящая? – после молчания спросил вампир.
На губах девушки появилась веселая улыбка, удлинились волосы и причудливыми изгибами словно заструились вдоль ее тела, и она закружилась под редкими каплями начинающегося дождя.
– Вот такая! – Из багровых глаз ушла надменность, презрение ко всему миру, ушла величественная, гордая осанка. На камнях брусчатки кружилась в танце молодая и красивая демонесса.
Стар замер. Лея улыбнулась ему и закружилась еще быстрее. Дух Академии поднял голову, задумчиво глядя на нее сквозь стены. В комнате общежития к окну подошла Карен, и ее крик привлек Нейла с Виром.
А демонесса все кружилась в танце, и ее душа расправляла свои крылья, чтобы хоть на пару часов насладиться свободой.
Первая пятерка порядка собралась в Тайном городе через полчаса после начала бури. Точнее, после того, как по комнатам прошелся мастер Аден и проверил наличие всех студентов первого курса. После этого можно было идти в гости или же – вниз, по портальному коридору.
В парке у Тайного города было тихо и очень уютно. Сбросив туфли, босоногая Лея побежала в сторону клубящегося тумана. В ее глазах горели шальные огоньки – демонесса что-то придумала.
Остальные двинулись за ней неторопливо. И по дороге Стар рассказывал то, что узнал, подглядев воспоминание Леи.
Вир поежился:
– Слушайте, ну это же жутко!
– Жутко, – согласилась Карен. – Особенно то, что мы с ней находимся рядом уже несколько седмиц, но нам даже в голову не пришло, что она – не совсем она!
Нейл вздохнул, посмотрел вперед. Там, сидя на корточках, Лея что-то чертила пальцем на появившемся из ниоткуда песке, а в воздухе плыл довольный смешок духа-хранителя.
– Слушай, – дракон посмотрел на эльфа, – у вас же есть вроде что-то подходящее?
– Разделение душ? Это магия древесных эльфов, – Вир задумчиво взглянул на демонессу, – но я не уверен, что она поможет.
– К кому еще можно обратиться за помощью? – спросила Карен.
– Думаешь, это надо делать?
– Надо, – решительно кивнула девушка. – Вот такая Лея мне нравится гораздо больше!
– Лея! – окликнул Вир демонессу, та махнула рукой: мол, иди сюда.
Эльф, не торопясь, подошел и сел рядом.
– Что? – спросила Лея.
– Стар нам все рассказал.
– Да? Ну и правильно! Обидно было бы, что он в курсе, а вы нет.
Вир поморгал, вспомнив повседневную Лею. Девизом той можно было бы считать: «Все знаю, но никому ничего не скажу!» А эта что – настолько открытая?
– Так что ты хотел? – поторопила демонесса.
– Можно ли ваши души как-то разделить?
– Нет.
– Уверена?
– Ага. – Лея повернулась и серьезно посмотрела на Вира. – Ты не думай, меня такое положение дел тоже не очень устраивает, и я искала, как можно все вернуть на круги своя. Но так и не нашла.
– Магия древесных эльфов? Драконов? Демонов?
– Да, – легкомысленно кивнула девушка и пропустила сквозь пальцы горсть песка. – Так что извините меня, но вам придется быть рядом с той Леей.
