корпуса достигала 100 мм.
Внизу. В предвоенные годы на вооружении танков находились маломощные пушки. В башне этого среднего танка установлена пушка калибра 37 мм, которая не могла пробить броню новых танков, поэтому в корпусе установили дополнительно 75-мм орудие.
Британские пехотинцы выдвигаются в ходе операции в Нормандии. На снимке запечатлен подбитый немецкий танк «Пантера». Такие машины на Восточном фронте выстрелом из своей 75-мм пушки легко пробивали броню Т-34, при этом сами имели очень мощную броневую защиту. Большая часть таких танков в Нормандии была уничтожена ударами авиации.
Основной проблемой для создателей танковых пушек стал тот факт, что с 1940 по 1945 год существенно возросла броневая защита танков. Так, если толщина лобовой брони немецкого танка PzKpfw II составляла 30 мм, то у модели T-VI «Тигр-2» она достигала 100 мм. Малокалиберные танковые пушки не могли пробить броню такой толщины. Единственное решение проблемы заключалось в создании новых пушек большего калибра. Необходимо также было разработать более мощные боеприпасы, а также увеличить длину ствола для повышения начальной скорости полета снаряда. В качестве материала сердечника стали применять вольфрам.
Калибр танковых пушек увеличился с 37 до 50 и 57 мм, а затем до 75 и 76,2 мм. Однако немецкие и советские конструкторы не удовлетворились и этим и создали танковые орудия калибра 88 и 85 мм соответственно.
Вскоре выяснилось, что, вопреки законам физики, простое увеличение калибра снаряда не обязательно влечет повышение бронепробиваемости. Так, при равной начальной скорости 75 мм снаряд обладал большей бронепробиваемостью, чем бое- припас калибра 88 мм, но последний сохранял свою проникающую способность на большую дальность. Это обстоятельство оказалось решающим, поскольку эффективная дальность стрельбы в танковых боях резко возросла. Если в 1940 году танки вступали в бой друг с другом на расстоянии 200-300 м, то к 1945 году дистанция между ними увеличилась до 2000 м и более.
В 1945 году на вооружении Красной Армии появились «истребители танков», оснащенные орудиями калибра 100 мм, и тяжелые танки ИС-2 со 122-мм пушкой. Союзники решили, что оптимальным калибром для пушек средних танков является 3 дюйма, и лишь тяжелые М26 были вооружены более мощной пушкой калибра 90 мм. Немцы остановили свой выбор на пушке KwK 43 калибра 88 мм, которая была признана одной из лучших времен Второй мировой войны.
Огневая мощь
Развитие танков сопровождалось наращиванием как их защитных свойств, так и наступательных качеств. Броня становилась все более надежной, а танковые пушки становились все более мощными и применяли все новые типы боеприпасов с повышенной проникающей способностью.
Вверху. Танковый снаряд имеет среднюю начальную скорость полета 1600 метров в секунду, что вдвое превышает скорость полета пули, выпущенной из стрелкового оружия.
Вверху. Существуют также бронебойно-зажигательные снаряды, в которых используется тепловая энергия, прожигающая броню.
Способность уничтожить бронетанковую технику противника всегда была одной из важнейших характеристик танка. Сначала бронебойные снаряды представляли собой металлическую болванку с усиленным стержнем, предназначенным для пробития брони вражеского танка. Постепенно танки становились все массивнее, толщина их брони возрастала и требовались новые усилия по созданию боеприпасов, способных ее пробить. За годы Второй мировой войны заметно увеличились и танковые орудия. Если в 1939 году во многих армиях мира в основном использовались пушки калибра 37 и 47 мм, то к 1945 году большое распространение, особенно на Восточном фронте, получили орудия калибра 88 и даже 122 мм. '
После войны была разработана новая концепция. Специалисты установили, что снаряд малого калибра, летящий с высокой скоростью, обладает большей пробивной способностью, чем крупнокалиберный. Однако для того, чтобы обеспечить высокую скорость, необходим большой калибр. Вскоре решение было найдено: снаряд большого калибра был снабжен небольшим сердечником. Первый при выстреле придавал сердечнику большое ускорение, благодаря которому и обеспечивалось пробитие броневого листа.
Таким образом, конструкторы сделали выбор в пользу использования кинетической энергии, а не энергии взрыва и отказались от использования в головных частях противотанковых снарядов взрывчатого вещества.
Чем тверже сердечник, тем больше его пробивная способность. Ученые предложили использовать вместо стального сердечник из вольфрама, но выяснилось, что при ударе с большой скоростью о броню он не пробивает ее, а разлетается на множество осколков. С 1970-х годов в Советском Союзе стали изготавливать сердечники подкалиберных снарядов из сплава вольфрама, никеля и меди, а в Соединенных Штатах - из обедненного урана.
Помимо того что уран сам по себе является твердым материалом, он обладает еще и свойством выделять энергию при сильном сжатии, что создавало дополнительное воздействие при пробитии брони. С другой стороны, даже обедненный уран представляет угрозу для здоровья человека, поэтому после применения в войне в Заливе возникло много серьезных вопросов, касающихся его негативного влияния. Многие военнослужащие сил коалиции, участвовавшие в операции «Буря в пустыне», получили заболевания, связанные с применением таких боеприпасов.
