Истребитель танков «Ягдпантера»
Только что сошедшая с производственной линии «Ягдпантера» с инструментами и имуществом, закрепленным по бортам. Корпус машины покрыт специальным веществом циммерит, предназначенным для защиты от магнитных мин. Расположенные в шахматном порядке опорные катки создавали дополнительную защиту от снарядов.
Появление «Ягдпантеры» в феврале 1944 года ознаменовало собой переход от технологии переоборудования танков в истребители танков к целевому созданию машин этого класса. К разработке «Ягдпантеры» приступили в начале 1943-го, когда истребители танков требовались во все большем количестве. Взяв за основу лучшее из существовавших на тот момент в Германии шасси, конструкторы надеялись, что это поможет быстро наладить массовое производство нового истребителя танков.
Таким образом, на практически не измененное шасси танка «Пантера» установили бронированные листы под оптимальными углами наклона, а внутри корпуса были установлены 88-мм противотанковая пушка Рак 43 и 7,92-мм пулемет (MG 34 или MG 42). Прототип, получивший наименование «Панцерягер Пантер» (Panzerjager Panther), был продемонстрирован Гитлеру в октябре 1943 года. Он приказал переименовать ее в «Ягдпантеру» и взял процесс доработки прототипа под свой личный контроль. «Ягдпантера» стала одной из тех машин, к которым применимы превосходные степени сравнения. Она была признана одной из самых лучших боевых бронированных машин Второй мировой войны. Этот истребитель танков имел хорошие маневренность, защищенность и мощное вооружение. Конструкция и дизайн были так хорошо сбалансированы, что и сейчас, спустя 60 лет, он не выглядел бы чужеродным среди современных танков. «Ягдпантера» теоретически могла поразить любой танк союзников, включая советский тяжелый танк ИС-2 (хотя для гарантированного поражения этого танка требовалось попадание в борт). Так, ее 7,3-кг бронебойный снаряд мог пробить наклонный броневой лист толщиной 226 мм на дальности 457 м, а большинство танков союзников она могла подбить или серьезно повредить на дальности 1000 м. Иногда несколько таких машин надолго сдерживали продвижение танковых частей противника.
К счастью для союзников, производство «Ягдпантеры» так и не достигло запланированного темпа 150 единиц в месяц. К апрелю 1945 года было всего произведено 382 такие машины, и не все из них успели попасть в войска. Главной причиной низких темпов производства стали разрушения и повреждения, причиненные авиацией Великобритании и США двум основным предприятиям- производителям (заводам MIAG в Брауншвейге и «Айзенверк кирхмозер» в Бран- денбурге), а также транспортной системе Германии. На ранних моделях устанавли валась массивная маска пушки, которая впоследствии была значительно уменьшена. Более поздние модели были оснащены пушкой со стволом, состоящим из двух частей, что облегчало его замену. Кроме того, модификации различались размещением ЗИП и другого имущества снаружи машины. Боевое отделение вмещало экипаж из 5 человек и боекомплект (60 снарядов). В конце войны планировалось создать новую модификацию с 128-мм противотанковой пушкой, однако конструкторские работы прервались на стадии постройки деревянного макета. Тем не менее даже с 88-мм пушкой «Ягдпантера» представляла собой грозную силу, с которой считались танкисты антигитлеровской коалиции. Мало существовало других бронированных машин, которые бы так удачно сочетали в себе мощь, защищенность и мобильность.
Истребитель танков «Элефант»
Силовая установка истребителя танков «Элефант», состоящая из двух двигателей и электрической трансмиссии, не отличалась высокой надежностью. Эти тяжелые и неповоротливые машины участвовали в боевых действиях на территории СССР, а закончили службу в Италии в 1944 году.
В разработке прототипа танка «Тигр» участвовали два концерна - «Хеншель» и «Порше». Одно время преимущество отдавалось проекту концерна «Порше», согласно которому предполагалось создать машину на бензиново- электрическом ходу, однако позднее его признали технически слишком сложным, и выпуск танка T-VI «Тигр» был начат по проекту и на заводах концерна «Хеншель». На базе машины, разработанной «Порше», был создан тяжелый истребитель танков с 88-мм противотанковой пушкой Рак 43/2 в большой бронированной надстройке. Было произведено 90 таких машин, которые получили обозначение «Панцерягер Тигр (П)» (П - Порше), но больше были известны как «Фердинанд» или «Элефант»
«Элефант» выпускался на заводе «Нибелунгверке» в первой половине 1943 года в большой спешке, что было связано с желанием Гитлера как можно быстрее начать наступление на Восточном фронте в районе Курской дуги. Однако в связи со сложностями при производстве машин и обучении танкистов оно смогло начаться только 5 июля 1943 года.
К этому времени советские войска успели подготовить на Курской дуге глубоко- эшелонированную оборону, и наступление немцев захлебнулось, а для «Элефан-тов» эта битва стала настоящим огневым крещением. Первые машины поступили на вооружение двух батальонов 654-го танкового полка, и проблемы начались еще до вступления в бой. Так как выпускались они в спешке, ряд недоработок так и не был устранен. Многие сломались, едва начав выдвижение на передовую. Те же, что добрались до позиций советских войск, оказались в большой опасности, так как, имея мощную противотанковую пушку, они были полностью лишены средств самообороны. Противотанковые расчеты советской пехоты подбирались вплотную к машинам и выводили их из строя.
На оставшиеся после Курской битвы машины позднее поставили пулеметы для самообороны, но печать не удачного дебюта осталась на них навсегда. Впоследствии эти истребители танков перебросили в Италию, где они и завершили свой боевой путь.
«Элефант» стал одним из неудачных проектов немецких создателей истребителей танков, так как эта машина отличалась громоздкой конструкцией, слишком сложной и ненадежной. Кроме того, первые серийные экземпляры не были вооружены пулеметами для самообороны.
Истребитель танков «Ягдтигр»
«Ягдтигр» был создан на базе шасси танка «Тигр-2» и оснащался двумя типами подвески - фирм «Хеншель» (на снимке) и «Порше» (с опорными катками большего размера). Всего было построено около 70 этих тяжелых бронированных машин.
К 1943 году в Германии стало правилом, что с появлением нового танка на его базе создавалась самоходная артиллерийская установка, поэтому создание тяжелого танка «Тигр-2» дало начало разработке истребителя танка на его базе. Макет этой сверхтяжелой машины был построен к октябрю 1943 года, а
