Вика с Катей пошли на прогулку. Да, девочка боялась громких звуков, машин, но необходимо приучать девочку к жизни в большом городе, каким был Ленинград. Начиная с небольших десятиминутных «вылазок», они начали постепенно увеличивать свои походы уже до часа и более. У Вики еще продолжался академический отпуск, так, что учеба ее в то время не беспокоила.
Было уже лето, стояла хорошая погода. Вика с ребенком зашли в какой-то парк. Народу там было очень мало. Они мирно гуляли по аллеям, как вдруг, словно вихрь мимо них пролетела женщина. Катя сама того не желая, поставила ножку и та женщина упала. Поскольку бежала она на большой скорости, то и падение было сильным. Катя расплакалась, она совершенно не хотела причинять кому-то боль, просто играла, вертелась и подняла ногу, не посмотрев назад, вот на нее и наткнулась женщина.
Вика тут же бросилась помогать женщине встать. Та смотрела на нее безумным взглядом и едва поднявшись на ноги побежала прочь, с еще большей скоростью. Но при падении у женщины отлетела сумка, когда встала она, не секунды не задерживаясь, рванула дальше, а вот про сумку позабыла.
– Вот сумасшедшие носятся. И сами расшибиться могут и ребенка зашибить, – пробормотала Вика, – а еще вещи свои забывают. Как так можно?
Вика осторожно взяла сумку и, отойдя в сторонку, посмотрела содержимое. Там было несколько пакетов. Не выкидывать же!
– Надо будет отдать бюро находок, если, не встретив ее сегодня в парке. – Сказала она дочке.
Семейство двинулась дальше, неторопливо бродя по аллеям и тропкам парка. Малышке неожиданно приспичило в туалет. Стационарных кабинок по близости не наблюдалось, и мама решила свернуть в кустики. Там, чуть пройдя, она увидела речку.
Справив свои дела, они решили напоследок прогуляться вдоль реки. Но то, что они обнаружили на берегу к зарослях, повергло в шок. В траве лежала та женщина, что быстро пробежала, упала, забыла сумку и побежала дальше. Это точно она! Но почему же она лежит?
Присмотревшись, Вика обнаружила ранение в области живота. Девушка поборов страх, потрогала шею, но пульса не обнаружила.
Ужас тот час обуял девушку. Почему она бежала, от кого? А вдруг убийца еще здесь, и заметив свидетелей, легко и просто расправится, и с Викой и с ее дочкой.
Вика крепко взяла дочку на руки и побежала, что было сил. Она не помнит, как добежала до дома. Она постоянно бежала и оглядывалась назад, но погони не было. Уже дома, в спокойно обстановке, она пришла в себя. Кроме того, вместе со своей сумкой, она обнаружила и торбу той девушки. Что же теперь с ней делать?
Вначале она хотела просто выкинуть ее, но все же любопытство пересилило страх. Вика открыла сумку, начала вскрывать пакеты. В большинстве пакетов была просто вата. Оттого она и была легкой и когда девушка бежала, то не ощущала тяжести. Но в одном единственном пакете, что был посередине, она увидела голубку.
Она была просто восхитительно и то, что она была украшена драгоценными камнями, было видно не вооруженным глазом. Вот ее выкинуть уже не поднималась рука. Скомкав все пакеты, она кинула их в мусоропровод. А голубку спрятала.
Она не рассказала ничего не мужу, ни матери. Естественно в тот парк, она уже не ходила, скорее наоборот, посещала места, находящиеся подальше оттого места. Ребенок по-прежнему сильно трусил и та беготня по парку уверенности ей не прибавила.
Тогда Вика решила действовать другим методом. Она придумала легенду, ту самую, что знает теперь и Наташа. Вначале, она, конечно, звучала совсем коротко, но постепенно, когда Катя росла, и легенда обрастала все новыми подробностями и превратилось в то самое, что рассказала мне чуть больше недели назад младшая Кудрявцева.
Суть всего этого сводилась к тому, чтобы у дочки появилась уверенность в себе, что она не так боялась. Вика старательно говорила каждый вечер перед сном, что если с Катей случится какая-то беда, то голубка тут же спасет ее. Она не даст ее в обиду. Птичка принесет ей удачу и все у нее будет хорошо. Ребенок слышал каждый вечер о чудодейственной фигурке и, в конце концов, уверовал в ее способности. Она перестала обращать внимание на лай собаки, клаксон машины, стрекотание птичек.
Но Вика все делала тайно от мужа, никак не могла придумать историю о том, каким образом у нее появилась дорогостоящая фигурка.
Но придумывать ничего не пришлось. Она просто договорилась с Катериной, что это их большой секрет и папа о птице не должен знать или иначе та перестанет ее защищать. Вика пообещала, что подарит ее в день совершеннолетия.
Но к тому времени, Степан уже ушел из семьи. Вика доучилась, пошла, работать не учителем, а преподавателем в свой же университет. Девочка у нее росла хоть и немного со странностями, но ничего не боялась и верила голубке.
Когда девочка подросла и стала самостоятельной, она поступила в университет и у нее появилась новая подружка Кристина. Вике она с первого знакомства не понравилась. Она попробовала высказать девочке свое мнение, но обычно послушная Катя проявила характер, заявив:
– Кристя хорошая. Буду с ней дружить.
Через несколько месяцев после знакомства, Катя рассказала уже лучшей подружке Кристине о существовании голубки. Поскольку отец уже уехал на Урал, то прятать фигурку не было никакого смысла. Кристина быстро заинтересовалась фигуркой. Девушка, воодушевленная интересом подруги, рассказала историю про Еремея и своих везучих предков. Но Кристина не была столь наивна и не поверила в легенду. Она осторожно порасспрашивала Викторию, даже умудрилась запутать женщину в собственных рассказах. То, что голубка была ценным экземпляром видно сразу, но как она попала к Кудрявцевым?
Кристина вроде была ровесницей Катерины, но, как говорится, соображаловка у нее работала лучше. Она быстро навела справки про эту фигурку. Оказывается, существует целая серия таких вот статуэток – животных. Их сделал некий советский ювелир. Подпольно, для себя. Но вот беда, несколько экземпляров пропало во время переезда в другую квартиру. Грешили на рабочих, даже хотели затеять следствие. Но неожиданно одна из женщин, работающих на новой квартире, погибла. При чем при странных обстоятельствах. Ее нашли в парке с ножевыми ранениями. Естественно, все это выглядело крайне подозрительно.
