контролем, — не ожидая ответа, Милетич выпрыгнул из вертолета и пошел навстречу ухмыляющемуся мускулистому гиганту в кожаных доспехах, расставив руки для объятий. — Рад тебя видеть, Кхамир. Жаль, радость омрачают разговоры о том, что ты изменил своему слову.
— Слово мое железно, — ответил Кхамир, улыбаясь, — А вот твои торгаши меня обманули. Они обещали мне честную цену, а теперь я узнаю, что рудник стоит дороже. А они в ответ суют мне какие-то бумажки.
— Кхамир, тебе дали справедливую цену. Ты сам знаешь, что шкура не пойманного бакара стоит в пять раз меньше шкуры пойманного. Ты получил деньги за рудник, когда его вообще не было. Все честно.
— А вот тифранианцы говорят, что меня обманули. Я не торгаш — я честный простой воин и не знаю, кому верить. Думаю, только боги смогут открыть мне глаза, — маленькие глазки гиганта хитро и выжидательно уставились на Милетича.
— Ты хочешь божьего суда?
— Да. Все приметы говорят, что на то воля богов.
— Хорошо. Я позову начальника моей охраны, а ты своего. Пусть будет так.
— Нет.
— Нет?
— Зачем нам охранники? Я не могу оскорбить такого высокого гостя. Для меня будет большой честью войти в круг именно с тобой.
— То есть ты хочешь, чтобы мы с тобой…?
— Да. Мы ведь не хотим потерять лицо перед своими людьми? — Кхамир торжествующе улыбнулся.
Милетич ошарашено огляделся по сторонам. Он выглядел как загнанная лиса.
— Ты хочешь до смерти? — хрипло спросил он.
— Зачем до смерти, — ухмыляясь, ответил Кхамир, — До тех пор, пока спина не коснется земли дважды. Хотя не буду скрывать, пока со мной такого не случалось.
— Хорошо! — громко ответил Милетич. И тихо добавил шепотом — Ох и хитер же ты, Кхамир.
Кхамир сделал невинные глаза и покачал головой.
Когда они направились к кругу, старший менеджер подбежал у Милетичу и срывающимся голосом запричитал ему на ухо.
— Вы с ума сошли! Кхамир лучший кулачный боец клана! Он даже начальника своей стражи укладывает в поединке без оружия! Он вас просто убьет!
Милетич повернул голову, и его взгляд просто заморозил менеджера на месте.
— Не вмешиваться! — тихо процедил он и пошел вперед не оглядываясь.
Старший менеджер беспомощно смотрел ему вслед.
Как говорили потом старейшины — бой был хорош. И закончился очень неожиданно. О таких поединках сочиняют песни, которые живут вечно. А после них закатывают пиры, о которых помнят столетиями.
Утром следующего дня весь клан вышел провожать гостей. Кхамир положил свои огромные руки на плечи Милетича.
— Твой отец Бактар очень гордился бы тобой, если бы был жив. Ты вырос в великого воина. От такого не стыдно потерпеть честное поражение.
— Мой отец Милетич из рода Милетичей, — последовал строгий ответ.
Кхамир примиряюще кивнул.
— Прости меня. Я неправильно сказал. Я говорю, что если бы твоим отцом был Бактар, то он бы очень тобой гордился.
— Спасибо, — искренне ответил Милетич. Они еще раз обнялись, и Милетич влез в геликоптер.
— …и все-таки я считаю, что это было безрассудно, — не унимался старший менеджер, — Вы могли серьезно пострадать и даже погибнуть.
— У Кхамира не было шансов, — расслаблено ответил Милетич, — Никаких. Я мог убить его за долю секунды в самом начале поединка.
— Как…?
Милетич закрыл глаза и отстраненным голосом начал рассказ: 'У великого воина Бактара родился сын. Сын был слабым, и как ни старался Бактар, каких лучших учителей воинского дела не нанимал — все было бесполезно. Сын рос позором рода. Ему исполнилось двенадцать, и он не смог пройти обряд посвящения в мужчины. Его изгнали из клана, а Бактар заявил, что отныне у него на одного сына меньше. Мать ушла вместе с сыном. Она работала в поселке звездных, когда ее увидел инженер Милетич. Они поженились, и инженер увез их на Мирру. Звездные врачи исправили здоровье сына, и он хоть и не стал сильным, но перестал быть хилым. Он хорошо учился и закончил самый престижный экономический колледж, получив государственную стипендию. Уже через год после окончания учебы он разбогател. Половину своего дохода за год он отдал родителям, а вторую потратил очень странно. Он заплатил, за курс генетической подготовки бойца спецназа в области рукопашного боя. Его тело собрали заново, а его мозг перепрограммировали так, что отныне сравниться с ним в рукопашном бою мог только другой с такой же подготовкой. Так сын Бактара наконец-то смог изгнать демонов своего прошлого.'
— На Мирре люди соревнуются умом, а не мясом, которое получают от рождения, — закончил свою историю Милетич.
Из всего рассказа старший менеджер уловил, казалось, только одно.
— Вы выходец с Мирджала?! И вы один из самых богатых и влиятельных людей Мирры?! Но это невозможно! Мне всегда говорили, что на Мирре ненавидят иммигрантов с отсталых планет!
— Вы ошибаетесь, — ответил Милетич, мягко улыбаясь, — Мирра она, как зеркало — улыбнись ей и она улыбнется тебе, ненавидь ее и ты почувствуешь силу ее ненависти. Именно за это я и люблю свою родину.
Демократия
'Если народ дерьмо, то «демократия» превращается в «дерьмократию». Власть дерьма.'
— Такиф тиран! — сходу выпалил пленный после того как закончил растирать свои занемевшие от наручников руки.
— Тиран, — миролюбиво согласился полковник аналитической службы, сидящий напротив потрепанного бойца народного патриотического фронта Мирджала.
— Он убийца и палач!
— Не спорю, — улыбнулся в ответ полковник Кин.
— А вы, неверные ублюдки со звезд, помогаете ему и грабите нашу землю! Власть должна принадлежать народу! И…
— С чего бы это? — живо поинтересовался полковник Кин.
— Как…?! — Мидхар задохнулся от возмущения, — То есть демократия только для чистеньких людей со звезд, а не для нас? Мы, по-вашему, люди второго сорта? Наш народ не достоин чести выбирать себе правителей?!
