в направлении Гжатск, Вязьма, которая в директиве командующего фронтом № 016/оп от 20 декабря 1941 года была выражена следующим образом:
К этому времени на ходе боев правого крыла фронта стал сильно сказываться характер действий противника, перешедшего к упорной обороне на рубеже Ламы и Рузы и подтягивавшего новые силы с целью более прочного прикрытия гжатского направления.
Попытки 1, 20 и 16-й армий в конце декабря сломить эту оборону успеха не имели, и наши войска оставались на достигнутых к концу декабря рубежах. Сильный огонь всех видов оружия, дерево-земляные укрепления, контратаки, авиация – все это применяли немцы против наших наступающих частей. Такой результат действий армий в этот период объяснялся отчасти тем, что войска по инерции продолжали наступление прямо на укрепления врага. В своей директиве № 016/оп генерал армии Жуков указывал командующим армиями на этот недостаток следующим образом:
Кроме того, численный состав армий к этому времени был невелик – в процессе декабрьских боев части понесли значительные потери, что заметно ослабило их.
Характер обороны противника требовал от армий большого упорства и настойчивости в наступлении.
Правофланговая 1-я ударная армия вела упорные атаки против частей 3-й танковой группы, оборонявшей рубеж Малеево, Круглово, Гаврилово, Бренево, Чекчино.
Немецкие войска, действовавшие против армии, удерживали район Лотошино, прикрывая долину реки Лобь с северо-востока у Малеева, район оз. Круглое, и далее их передний край обороны шел по восточному берегу реки Ламы до Алферьево.
Важнейшие направления этого участка: а) Малеево, Лотошино (долина реки Лобь), б) Шубино, Воробьево (долина реки Городня) и в) Суворово, Лотошино (большаки), – прикрывались ими достаточно надежно. Наиболее прочно удерживался район Бренево, Чекчино, Шубино, где фронт выдавался в сторону наших войск. Немцы, как было установлено всеми видами разведки, перед фронтом армии занимали следующее положение.
Войска 3-й танковой группы оборонялись: 36-я мотодивизия – Малеево, Круглово, Гаврилово; 2-я танковая дивизия – Бренево, Чекчино, Матвейково; 53-й моторизованный полк – Телегино, Шилово; 23-я пехотная дивизия – Ярополец, Алферьево.
В глубине, в районе Воробьево, отмечались части 14-й моторизованной и остатки 7-й танковой дивизий, штаб 3-й танковой группы – в районе Княжьи Горы.
Всего, таким образом, перед армией находилось до четырех дивизий.
Численный состав частей обеих сторон к этому времени был приблизительно равным – немецкие войска и части 1-й армии в результате непрерывных боев несли большие потери. Оперативная плотность каждой из сторон выражалась: одна дивизия на 9 км (считая три стрелковые бригады за одну дивизию) и 3–4 орудия на 1 км фронта.
Выход 62-й, 44-й и 46-й стрелковых бригад к реке Лобь и озеру Круглое и сосредоточение 55-й, 56-й и 71-й стрелковых бригад в районе Владычино давали возможность командующему армией организовать наступление по сходящимся направлениям с общей целью овладения районом Лотошино.
Недостаток сил и стремление обеспечить хотя бы первый удар для прорыва немецкой обороны вынуждали командование армии держать все соединения в одной линии. Вместе с тем левое крыло армии удерживало фронт в 6–8 км северо-западнее Волоколамска, что вызывало необходимость прикрытия этого направления достаточно сильными частями для парирования возможных контратак противника с целью захвата Волоколамска.
В связи с тем, что севернее находились части Калининского фронта (30-я армия), боевым действиям на реке Лобь командование придавало особое значение (как известно, немцы часто организуют контрудары на оперативных стыках соединений).
Следовательно и правое и левое крылья армии, помимо выполняемых боевых задач, имели, по существу, и вторые ответственные задачи – обеспечение стыков с войсками Калининского фронта и прикрытие волоколамского направления (стык с 20-й армией).
Последовательное наступление обоих крыльев армии в конце декабря успеха не имело.
Командующий 1-й армией, подводя итоги действий армии за последние дни декабря, доносил Военному Совету фронта:
Несмотря на такое положение, армия продолжала наступление и в последующие дни января.
Так, в ночь на 2 января 62-я стрелковая бригада ночной атакой вновь выбила противника из Теребетова (оставленного бригадой 1 января) и продолжала бой с его отдельными группами, отошедшими в результате атаки бригады в Малеево, Карлово.
С утра 2 января части вели бой на прежних рубежах, не имея сколько-нибудь значительного успеха.
Очередное наступление было назначено на 4 января. В приказе командующего 1-й армией говорилось:
