накануне. 8-й воздушно-десантной бригаде удалось выйти севернее Семлево. Однако выход бригады в этот район принес неожиданный результат: она оказалась окруженной немецкими частями, почему вынуждена была пробиваться из окружения в восточном направлении на участок 41-й кавалерийской дивизии. Но так как Дяглево к этому времени оказалось занятым противником, то бригада вынуждена была продолжать бой в окружении.
Не давая возможности бригаде соединиться с 41-й кавалерийской дивизией, немцы стали развивать наступление на участке последней, тесня ее в восточном направлении. К этому времени 2-я гвардейская кавалерийская и 75-я кавалерийская дивизии вели бой в районе Беломир и к исходу дня овладели этим пунктом. 1-я гвардейская кавалерийская дивизия продолжала удерживать юго-восточную окраину Семлево.
Таким образом, наступление в этот день успеха также не имело. Положение корпуса осложнялось тем, что 8-я воздушно-десантная бригада продолжала оставаться в окружении. Развивать дальнейшее наступление командиру корпуса фактически было нечем: все части были втянуты в бой, а рисковать слабым резервом в виде 57-й кавалерийской дивизии было нецелесообразно. По донесению генерала Белова, «потери были настолько велики, что в полках 1 гвардейской дивизии вновь оставалось по 10–15 человек, ведущих бой в пешем строю». Кроме того, «полковая артиллерия гвардейских дивизий отстала», орудия застревали в снегу, передвижение их возможно было только на руках.
Следует отметить, что с артиллерией в корпусе дело вообще обстояло неблагополучно. Большие потери, понесенные в период рейда и последующих боев, вынудили генерала Белова приступить к формированию новых батарей из трофейной материальной части и с артиллеристами-партизанами. Однако и это мероприятие встречало трудности ввиду недостатка в лошадях и упряжи. С материальной частью было лучше – во время рейда корпуса в районе Бели, Мишинка, Покров было обнаружено более 100 наших орудий и склады боеприпасов к ним из числа оставленных нашими войсками при отходе осенью 1941 года.
В результате безуспешного наступления на Семлево генерал Белов 16 февраля просил командующего фронтом приостановить наступление, чтобы пополнить полки за счет партизан, хотя бы по 100 человек на полк. Это мероприятие было разрешено. В этот же день 8-я воздушно-десантная бригада, пробившись из окружения, сосредоточилась в районе Алферово, Бол. Петрово. Фронт корпуса к этому времени был на линии Селиваново, Стогово, Забново, Капустино, Беломир.
8-я воздушно-десантная бригада и 1-я гвардейская кавалерийская дивизия в связи с большими потерями были сосредоточены за левым флангом корпуса с целью доукомплектования и дальнейшего использования на том же направлении.
16 февраля противник продолжал усиливать атаки, проявляя особую активность из района совхоз Кайдаково, Нестерово, Молошино, Семлево.
В ночь на 17 февраля была произведена перегруппировка корпуса с целью организации нового наступления в направлении Каледино, Изборово, станция Семлево с целью перерезать железную дорогу Вязьма—Смоленск.
4. Наступление на Яковлево
Намеченный план удара в промежуток между станцией Семлево и Реброво ходом дальнейших событий был несколько изменен. Наступление корпуса фактически развивалось в направлении Яковлево, находящегося западнее Реброво. Это небольшое изменение направления наступления не было случайным – немцы, укрепляя свои позиции в районе Вязьмы, вынуждали конницу все дальше и дальше отодвигаться своим левым флангом на запад. Упорству, с которым наше командование стремилось обойти фланг немецкой группировки, противник противопоставил методическое удлинение своего правого фланга. По-видимому, преследовалась цель – не дать возможности красной коннице приблизиться к Вязьме с запада.
18 февраля немцы заняли Стогово и сожгли его, выбив оттуда батальон 250-го воздушно-десантного полка. В целях предупреждения активных действий противника на дальнем левом фланге корпуса в город Дорогобуж на усиление находившихся там партизанских отрядов в этот же день был отправлен кавалерийский полк 1-й гвардейской кавалерийской дивизии с задачей овладеть совместно с партизанами станцией Дорогобуж (Сафоново), разрушить железную дорогу и не допускать движения противника по автостраде.
8-я воздушно-десантная бригада, имевшая большие потери в последних боях, распоряжением командования фронта была пополнена парашютистами в составе около 300 человек, сброшенными в район действий корпуса.[172]
Противник находился в прежней группировке, причем участок железной дороги Вязьма – Алферово прикрывался бронепоездами.
В 19 часов 18 февраля части корпуса перешли в наступление. К исходу дня, несмотря на непрерывные контратаки немцев, 2 гвардейская кавалерийская дивизия овладела Изборово. Остальные части в этот день успеха не имели. Следующий день положения частей не изменил, за исключением участка 8-й воздушно- десантной бригады, которая овладела Сакулино. Под ударами частей корпуса немцы отходили к востоку и западу, образуя как бы коридор в общем направлении на Яковлево. Развивая наступление, 20 февраля части корпуса заняли Гвоздиково. К исходу этого дня линия фронта проходила через Гвоздиково, Сакулино, Изборово, Беломир. Таким образом, Сакулино являлось ближайшим пунктом к железной дороге, до которой оставалось 6–7 км.
На другой день частям корпуса удалось продвинуться еще севернее – было взято Бекасово, а 41-я кавалерийская дивизия вела бой за Березки. Станция Семлево и железная дорога находились в зоне артиллерийского огня конницы. Казалось несомненным, что успех корпуса на этот раз будет обеспечен. Однако немцы, почувствовав реальную угрозу их тылу, бросили к месту прорыва все, что имелось у них под руками. Их авиация в этот день резко повысила свою активность. Одновременно противник начал наступление на фронте 75-й кавалерийской дивизии из района Семлево в южном направлении. В связи с этим наступление частей корпуса приостановилось. Ночные атаки частей корпуса в направлении Реброво были отбиты сильным огнем противника.
22 февраля бои продолжались на прежних рубежах, а 23-го немцы контратаковали 8-ю воздушно- десантную бригаду, заняли Бекасово и вновь окружили эту бригаду, которая с большими потерями вынуждена была пробивать себе дорогу на Березки. Повторными контратаками к исходу дня положение на этом участке было восстановлено, и Бекасово вновь было занято частями корпуса. В этот же день 41-я кавалерийская дивизия овладела селом Яковлево, отбросив противника к железной дороге.
Таким образом, несмотря на противодействие немцев, частям корпуса удалось глубоко вклиниться в расположение их обороны между Реброво и Алферово, поставив противника перед фактом выхода конницы к железной дороге. Но этот район находился уже почти в 30 км западнее Вязьмы, и конечная цель действий корпуса становилась все более отдаленной.
Яковлево долго удерживать не удалось. Огнем трех бронепоездов и ударами своей бомбардировочной авиации немцы вынудили 41-ю кавалерийскую дивизию оставить этот пункт и отойти к югу. Отсутствие артиллерии и нашей авиации ставило конницу в неравные условия боя с противником. Кроме того, на исходе были и боеприпасы.
Длительное оставление частей корпуса в узком коридоре было тактически невыгодным, соединение с группой Соколова не удавалось. Один батальон 8 воздушно-десантной бригады, имея задачей установить связь с Соколовым, безрезультатно вел двое суток бой севернее станции Семлево.
Потери частей корпуса увеличивались, особенно в связи с применением немцами значительного количества шестиствольных минометов. Правда, 21 февраля на усиление 8 воздушно-десантной бригады в районе Юрино было вновь сброшено пополнение в виде ее 4-го батальона (25 человек), однако основные соединения оставались по-прежнему в малочисленном составе.
К 25 февраля, в результате непрекращавшихся контратак противника при поддержке танков, части корпуса были выведены на рубеж Изборово, Заболотье, причем и на этот раз 8 воздушно-десантная бригада, а с ней и 41 кавалерийская дивизия с трудом пробились из окружения и сосредоточились к исходу дня в районе Каледино, Высокое. Левофланговые части корпуса заняли оборону на рубеже Заболотье, Бушуково, Высокое, закончив тем самым наступательную операцию на Яковлево. Положение на участке 329 -й стрелковой дивизии и 75-й кавалерийской дивизии оставалось без изменений.
Следовательно, третья попытка конницы овладеть Вязьмой путем обхода ее с запада также не удалась. Однако инициатива действий в оперативном тылу немцев здесь находилась в руках командира корпуса.
