– Но в таком случае… в таком случае, может быть, нам не стоит торопиться…
Ник изумленно присвистнул.
– Что я слышу, моя радость? Ты предлагаешь повременить со свадьбой? Значит, тебя вполне устраивает положение моей «подружки на час»?
Ливия бросила на него возмущенный взгляд, но, заметив, что он хитро улыбается, успокоилась.
– Нет, Ник Роджерс, – сказала она с притворным негодованием, – меня совсем не устраивает такое положение и ты прекрасно об этом знаешь!
– О, женщина… – простонал Ник, возводя глаза к небу. – Скажи на милость, как мне тебя понять? Знаешь ли ты сама, чего хочешь? Лично я в этом сильно сомневаюсь!
– Знаю, – ответила Ливия, обнимая Ника и игриво пробегая пальцами по его волосам. – Я хочу тебя. И не когда-нибудь, я прямо сейчас.
К ее непередаваемому изумлению, Ник отрицательно покачал головой.
– Э, нет, моя красавица, ничего не выйдет! Даже не пытайся меня обольстить. Я твердо намерен избегать близости до самой свадьбы. Потому что, – он с нежным укором посмотрел Ливии в глаза, – потому что я уже сыт по горло твоими обвинениями в «коварных намерениях». Сначала венчание, а потом уже секс. Меня просто в дрожь бросает при мысли, что тебе снова начнут мерещиться всевозможные подвохи и ловушки. И я не дам тебе ни единого шанса начать изводить меня своими упреками.
– О, Ник, – жалобно протянула Ливия, – неужели я и вправду так измучила тебя своими придирками?
– И у нее еще хватает наглости задавать мне такие вопросы! – с притворным возмущением воскликнул Ник. – Любовь моя, да это ты – истинное воплощение коварства, а не я! – Он на мгновение задумался, а затем посмотрел на Ливию с легким прищуром и медовым голосом спросил: – Слушай, малышка, а может, ты тоже расставляла мне ловушки? Ну конечно, и как это я сразу не догадался! Ты разыгрывала из себя недотрогу, а сама между тем незаметно распаляла меня, доводя до настоящего исступления. А потом, когда я оказался крепко сидящим на крючке, ты сбежала от меня. Чтобы я совсем потерял голову и в отчаянии решил на тебе жениться.
– Это неправда! – возмутилась Ливия. – Как тебе не стыдно, Ник?! Да у меня и в мыслях не было заманить тебя в брачные сети!
– Неужели? – язвительно спросил он. А затем рассмеялся и нежно поцеловал ее в губы. – Успокойся, глупышка, ничего такого я не думал. Боже мой, до чего же легко вывести тебя из равновесия! Но мне это даже нравится, потому что ты становишься просто неотразимой, когда сердишься.
– Ты невыносим, Ник Роджерс!
– Да. Но ведь именно такого меня ты и любишь? Невыносимого, язвительно и коварного? Да! Ну и вкус же у тебя, малышка!
– У тебя не лучше! – проворчала Ливия. И, осознав, что бросила камень в свой огород, возмущенно воскликнула: – Черт возьми, Ник! Ты когда-нибудь перестанешь расставлять мне свои проклятые ловушки?!
– Не раньше чем ты избавишься от своей мнительности и научишься мне доверять. А теперь, – добавил Ник с примирительной улыбкой, – пойдем собирать твои вещи. Иначе мы не попадем сегодня в Нью- Йорк.
– Пойдем, – согласилась Ливия. И, жалобно посмотрев на него, неожиданно призналась: – Боже мой, Ник! Ты даже не представляешь, как плохо мне было без тебя!
Он порывисто прижал ее к себе.
– Мне тоже, – признался он тихим, дрожащим голосом. И, строго посмотрев ей в глаза, добавил: – Никогда, никогда больше не пытайся бросить меня! Я вовсе не такой «непробиваемый», каким кажусь тебе, и в другой раз я просто не смогу этого вынести.
– Никогда, – пообещала Ливия и нежно поцеловала Ника.
