— План?
— Да. Сейчас она ничего не хочет рассказывать, но говорит, что если воплотит его в жизнь, то все будет хорошо.
Так, значит, план… Выйти замуж за Виктора!
— И как же вы зарабатываете себе на жизнь? — спросила Элла.
— Я врач.
— Ой, как хорошо!
— Да, неплохо. Вообще-то…
Она снова перебила его:
— А как насчет того, чтобы заключить контракт с нашей фирмой на доставку свежих цветов в ваш офис? Цветы сделают ваш бизнес более успешным.
— Хорошая идея, — сказал он, удивляясь самому себе. Может, ему просто надоело пытаться вставить хоть слово? Или, если он заключит этот контракт, они с Лорой будут связаны и он сможет присмотреть за ней?
Или он просто спятил?
В любом случае не исключено, что цветы действительно помогут бизнесу, но платить за них все равно придется из собственного кармана — нельзя же просить Виктора о такой глупости!
Уже сидя в своем «порше», Джон подвел итог тому, что узнал о Лоре. Какой-то парень по имени Кельвин обманул ее. Она обещала своей семье заботиться о них и магазине.
Так почему он чувствует себя таким расстроенным и опустошенным?
Вечером Джон предложил помыть посуду. Лора сделала овощную лазанью с соусом бешамель на обед. Она принесла еду прямо в комнату, чтобы Виктору не пришлось вставать с постели. На низкую прикроватную тумбочку она поставила свежие розовые цветы и принялась рассказывать Виктору забавные истории, преимущественно связанные с ее матерью, которая собиралась завтра прийти помочь пропалывать сад.
Джон остался на кухне. Методы Лоры были ему непонятны, но Виктор, без сомнения, был ею очарован, и каков бы ни был ее план, он работал.
Но как прекрасно она сегодня выглядела! Джон начал яростно чистить сковородку, в которой готовили запеканку. Лора сменила джинсы и мешковатый свитер на тонкое сине-голубое платье до колен, в котором выглядела невинной и озорной одновременно. Глаза казались еще более зелеными, темные волнистые волосы, обрамлявшие лицо, спускались на спину роскошной копной, красивые руки… Он с трудом заставлял себя не таращиться на нее.
Нужно было позвонить Трине.
— Могу я чем-нибудь помочь?
Джон чуть не обернулся.
— Нет, спасибо, — ответил он и начал еще сильнее тереть сковородку.
— Я буду вытирать. — Лора взяла в руки полотенце.
Он ничего не ответил. Может, она сама все поймет и уйдет?
Она подняла тарелку с сетки и начала ее вытирать.
— Представьте себе мое удивление, — проговорила она тихо, — когда я вернулась в магазин и обнаружила, что бабушка заключила с вами контракт о поставке цветов на двенадцать месяцев. Это пятьдесят два букета. Интересно, как ей удалось заставить вас подписать контракт, на который другие покупатели и не посмотрели бы? Такое ощущение, что мы с мамой недооценили ее способности. Мы повысим ей зарплату.
— Я не должен был подписывать контракт? — Он посмотрел на нее впервые после обеда. Это было ошибкой. Цвет ее глаз слегка менялся на свету. Джон отвернулся.
— Конечно, нет.
— Хм…
— И вы даже не сказали, что знаете меня? Ну да, вы же следите за мной…
— Я не следил за вами, мне просто нужны были цветы.
— Дюжина белых роз. Бабушке так и не удалось узнать, кому они. Только что получателя зовут Трина Оделл и она живет в Беверли-Хиллз.
— Ваша бабушка восхитительна.
— Да. — Лора взяла следующую тарелку. — А почему вы не женаты? Я вовсе не хочу лезть не в свое дело, но бабушка опасается, что вы плейбой, а по ее мнению, это все равно что серийный убийца.
Он рассмеялся:
— Нет, я не плейбой.
— А сколько вам лет?
— Тридцать три.
— Вы слишком стары, чтобы быть одному. Я спрашивала доктора Рида — вы никогда не были женаты. Почему?
— И кто же это из нас лезет не в свое дело?
— Я лишь восстанавливаю справедливость. Сегодня в магазине вы выспросили обо мне все, что только можно.
— С вашей бабушкой нет необходимости выспрашивать, она добровольно выбалтывает все, что знает. Кстати, я оставил свое имя на листке с контрактом, так что я не скрывался.
— Но вы вытягивали из бабушки информацию. Это низко.
— Чувствуете себя ответственной за нее?
— Конечно.
— Значит, понимаете, что я чувствую по отношению к Виктору.
Его взгляд метнулся ей на губы, и он почувствовал волнение в груди. Ее губы! Как же он раньше не замечал их? Пухлые и просто очаровательные. Они напоминали два сочных вишневых леденца, и он даже ощутил волнующую сладость во рту.
Он хотел поцеловать ее. Ни больше, ни меньше.
Джон попытался вспомнить телефонный номер Трины.
Положив сковородку в раковину, он взбил пену, пузыри разлетелись по всей кухне, и ему сразу же захотелось почесать нос. Он пытался потереть его о плечо, но все бесполезно. Он уже собрался вытереть руки, но тут Лора спросила:
— Где чешется?
— Слева, но вам не…
— Без проблем. — Она деликатно дотронулась до его носа. У нее были теплые пальцы, и они чуть задержались… Их взгляды встретились, Лора улыбнулась и убрала руку. — Итак, почему же вы до сих пор не женаты? Дайте-ка я сама догадаюсь. Это Трина, из Беверли-Хиллз? Обесцвеченные волосы, длинные ноги… — И, положив руки на грудь, она промурлыкала: — И внушительная грудь.
Он рассмеялся:
— Более или менее.
— А вы сами оттуда?
— Из Беверли-Хиллз? Да.
— Значит, вы встречаетесь с Триной?
— Уже два года.
— И теперь она хочет собственную квартиру и много маленьких светловолосых детишек. Вы запаниковали и уехали сюда, а сейчас посылаете ей цветы, потому что понимаете, что это был малодушный поступок.
Ему кажется или она сердится на него?..
— Итак, у вас серьезные намерения, и вы пытаетесь вернуть ее, посылая цветы.
— У нас нет проблем, — мягко сказал он.
— Да что вы? И поэтому вы уехали от нее так далеко? Странно.
— Все совсем не так. Я не живу здесь, Лора, я лишь замещаю Виктора на пару месяцев. Вы знаете об
