Она собралась встать, как вдруг прямо перед ней возникли два белых пятна. Две руки появились рядом с ее руками, но с другой стороны стекла. Две ладони с белой, почти прозрачной кожей.
Яэль отшатнулась.
Из мрака вынырнуло бледное лицо и прижалось к стеклу. Человек с вытаращенными глазами и открытым ртом. Яэль не успела испугаться, но тут призрачное лицо издало вопль. Яэль, охваченная ужасом, тоже закричала, но призрак уже исчез в мутной пропасти.
У Яэль перехватило дыхание. Она не видела, как сзади кто-то подошел. Когда чьи-то руки схватили ее, она сдавленно вскрикнула.
Яэль отбивалась из всех сил, молотила руками по воздуху, кричала. Но вдруг услышала тихий голос:
— Успокойся! Это я! Яэль, успокойся!
Сквозь упавшие на лицо волосы Яэль разглядела того, кто пытался усмирить ее.
— Ну все, все, — сказал Томас. — Успокойся. Ты меня напугала. Я был снаружи и ждал тебя уже минут пять. Стучал, но ты не открывала. А потом я услышал твой крик.
Яэль приходила в себя. Видимо, она проснулась как раз от его стука.
— Там, под стеклом, кто-то есть, — пробормотала она, указывая туда, откуда явился призрак. Она не могла отвести глаз от пола, ожидая, что привидение появится снова.
— Сядь на диван, тебе нужно успокоиться. Хочешь воды?
Яэль наконец посмотрела на Томаса. Ресницы ее подрагивали.
— Ты вообще слышишь, что я говорю?! Там кто-то есть. И он не похож на нормального человека! Он бледен, как мертвец!
— Хорошо, хорошо… Но там пятнадцать метров до пола. Может, ты еще не совсем проснулась, и…
— Я не спала! — возмутилась Яэль. — Как ты можешь думать, что мне показалось, после того, что сам уже видел!
Томас покачал головой. Яэль только теперь заметила, что рядом на полу валяется спортивная сумка, с которой он пришел.
— Ладно, прости меня. Нужно убедиться, что там больше ничего нет, хорошо? Скажи — как осветить шахту?
Яэль показала Томасу, где рубильник. Прожекторы вспыхнули, преображая пространство. Томас нахмурился.
— Что такое? — встревожилась Яэль.
— Мне показалось, что я видел внизу тень. Она растворилась, когда вспыхнул свет.
— Где именно?
— В углу рядом с большим резервуаром. Наверное, померещилось…
— Нет, — возразила Яэль. — Отсюда не видно, но там есть тоннель, служебный ход. И если ты видел тень именно там, то это не случайность. Там кто-то есть.
Томас прочел на лице Яэль решимость. Похоже, у нее твердый характер.
— Что ж, хорошо, пойду взгляну, — сказал он. — Туда можно как-нибудь спуститься?
Яэль ответила не сразу, с тревогой думая о том, что их ожидает.
— На кухне есть дверь в подвал. Оттуда можно попасть в колодец… например, если нужно починить прожекторы…
Томас прошел на кухню, подождал, пока Яэль найдет ключ.
— Кстати, не оставляй больше открытой входную дверь, — вдруг вспомнил он. — На этот раз вышло удачно, я смог прибежать, когда ты закричала. Но вообще-то это крайне неосмотрительно.
Яэль кивнула. По спине опять пробежал холодок.
— А ты? — спросила она. — Чем ты занимался все это время?
— Это длинная история… Расскажу как-нибудь потом, когда не будет более срочных дел.
Услышав тревогу в его голосе, Яэль не отставала:
— Что-то серьезное? Скажи мне!..
— Честно говоря, не знаю.
С этими словами он толкнул дверь в подвал и вышел в сырую тьму.
Голая лампочка освещала пустые стеллажи и полдюжины бутылок в углу — коллекцию, которую Яэль, немного разбиравшаяся в винах, собирала уже нескольких лет. В другом углу гудел массивный котел, сквозь прорези было видно синеватое пламя горелки. Яэль остановилась перед дверью, ведущей вглубь, и повернула ключ.
— Тебе вовсе не обязательно идти со мной, — сказал Томас. Но Яэль толкнула дверь и решительно шагнула вперед.
Шум воды, лившейся из водосборников, эхом разносился в колодце. Яэль спускалась сюда дважды, и только вместе с отцом. Каждый раз ей казалось, что она стоит на вершине подземного водопада. Дождевая вода кружилась в водовороте, в воздух поднимались миллионы брызг, на лестнице было скользко и опасно.
Томас взялся за перила и стал спускаться в рокочущие глубины. Яэль посмотрела вверх, увидела свою гостиную и только тут поняла, как легко проникнуть сюда и следить за ней. Она редко включала прожекторы.
Отгоняя неприятное чувство, она отправилась вслед за Томасом. Яэль не боялась высоты, но спускалась медленно и осторожно, крепко держась за перила.
Внизу они обошли резервуар, который оказался гораздо больше, чем казался сверху. Яэль указала вход в тоннель. Свет мощных ламп сюда почти не проникал, и некоторые углы оставались в тени.
— Напомни мне, чтобы я никогда не заказывал дом у этого архитектора, — пошутил Томас, перекрикивая шум воды.
Яэль поняла, что Томасу не по себе и шутит он, только чтобы успокоить ее. Что же с ним сегодня случилось?
Томас вошел в тоннель, с каждым шагом становившийся все темнее. Через пять метров уже ничего не было видно. Томас порылся в карманах, достал зажигалку и попытался хоть немного осветить путь. Их тени плясали на стенах. Путь преграждала стальная дверь, на которой красной краской были выведены крупные цифры: «666». Надпись казалась совсем свежей.
— Я должен попросить у тебя прощения, — сказал Томас. — Тут точно кто-то был.
— Мне это не нравится, — прошептала Яэль. — Наверное, лучше вернуться.
Томас пристально посмотрел на нее:
— И что потом? Будем ждать, пока эти люди снова начнут тебя преследовать? Тебе что-то хотят сообщить. — Он тряхнул головой. — К сожалению, мы не знаем, в чем дело и каковы правила игры. Но возможно, нам удастся пролить свет на происходящее. Мы должны туда войти, — сказал он, указывая на дверь.
Яэль задумалась. Пожалуй, Томас прав: нельзя позволять издеваться над собой, пора перейти в наступление.
— Думаешь, они хотят, чтобы мы открыли эту дверь? — спросила она.
— Да. Сами по себе три шестерки ничего не значат, это просто число дьявола. Но возможно, оно как- то связано с тем, что ждет нас с другой стороны. Что там находится?
— Не знаю, я никогда там не была. Отец часто говорил, что Париж похож на швейцарский сыр: весь в дырках и коридорах. Канализация, шахты метро, подвалы и катакомбы.
— Прекрасно, — вздохнул Томас.
Он подошел к массивной двери и присел на корточки, разглядывая замок. Ручки не было.
— Это простой механизм, он не заблокирован.
