– О боже! – вздрогнул он. – Ты серьезно, что ли?
– Андрей, женщины такими вещами не шутят! Ты помнишь, как мы с тобой встретились?
– Когда? – тупо спросил Андрей.
– О господи! Да что с тобой? Сегодня, конечно!
– Да, помню.
– Я должна открыть тебе одну страшную тайну!
– Ну?
– Когда ты меня обыскивал, я страшно испугалась, но потом, когда выяснилось, что ты не маньяк, мне все это вдруг показалось ужасно сексуальным, понимаешь? Все эти прикосновения, как ты водил по моему телу рукой! У меня даже сейчас мурашки по коже бегают! Понимаешь? Я все время вспоминаю это, просто ничего не могу с собой поделать!..
– И что?
– Как – что? Я тебя хочу! Я тебя хочу, как никого и никогда в жизни! Поцелуй меня немедленно, не сиди как истукан! Ну же!..
Андрею вдруг показалось, что он сходит с ума. По дороге на кладбище, где ему предстояло раскапывать могилу чокнутого Крокодила, его хотела изнасиловать в машине взбалмошная папенькина дочка, искательница приключений. Самое жуткое заключалось в том, что он тоже хотел ее, как никого и никогда в жизни. Прямо здесь, в машине, среди мрака и звезд.
– Ну что же ты сидишь? – подалась к нему Инга. – Иди ко мне! Мне кажется, что я ждала тебя всю жизнь!
– Боже, Инга, – прошептал Андрей. – А может, не надо? Я имею в виду, может, не сейчас, а?
Наверное, ему в тот момент просто не хватило романтичности или еще чего. Черт его знает.
– Господи, какой же ты дурак! – тут же отбросила Инга его руку. – Урод, скотина, извращенец, маньяк, импотент! Выматывайся из моей машины!
– Ну зачем! – проблеял в темноте Андрей.
– Я сказала: выматывайся!
– Извини, – промычал он, открывая дверцу. – Дай только я возьму лопату!
– Забирай, только быстро. Чтоб она у тебя сломалась!
– Спасибо, – сказал Андрей, наклонившись к окну после того, как вытащил лопату из багажника.
Ответа не последовало. Вместо ответа в салоне нервно вспыхивал огонек сигареты. Андрей вздохнул, закинул лопату на плечо и, не оглядываясь, двинулся по дороге к кладбищу.
Далекие огоньки по-прежнему мерцали по краям темного пространства, в проводах ЛЭП свистел ветер, откуда-то издалека доносились странные ухающие звуки. А он шел и думал, какой он и вправду дурак!
Глава 59
Освещенные единственным фонарем плиты кладбищенского забора были уже совсем рядом. Андрей остановился и прислушался. На кладбище было на удивление тихо, даже собаки почему-то не лаяли.
Натянув перчатки, он взобрался на забор и осторожно соскользнул на другую сторону.
Мертвые с косами ему не мерещились, и единственное, чего он опасался по-настоящему, так это собак. Но их не было слышно. Поначалу в темноте Андрей забрался куда-то в сторону и понял свою ошибку слишком поздно, уже уткнувшись в забор.
Выматерившись, он повернул и направился к тому месту, где, как ему казалось, они в субботу похоронили Крокодила. В этот раз он почти не ошибся. Но прежде чем Андрей добрался до могилы, возникла одна небольшая проблема. В это трудно было поверить, но мысль насчет того, чтобы в этот вечер заняться гробокопательством, пришла в голову не одному ему.
Дело происходило в центральной аллее. Андрей нырнул в какую-то оградку и спрятался за огромной, едва отесанной глыбой.
Гробокопателей было много. Андрей не мог ручаться за точность, но из своего укрытия он насчитал их десятка три. Немного в стороне особняком стоял прокурор города и время от времени прикладывал к носу платок. Он как бы освящал своим присутствием церемонию, но реально происходящим заправляли несколько товарищей явно столичной наружности.
Кроме них вокруг толпилась целая куча народа – милицейские, прокурорские и еще черт знает какие. Совсем недалеко от столичных бонз в числе других приближенных находился и капитан Артемьев в своей уркаганской кепочке и потертой куртке. Неслабые парнишки в масках и камуфляже изображали оцепление, а всю черновую работу по очереди выполняли знакомые Андрею кладбищенские пролетарии.
Минут через десять роскошный амстердамский гроб Жиги извлекли из ямы и начали вскрывать.
Как только крышку отвинтили и сняли, вокруг распространилась невообразимая вонь. Тут уже вслед за прокурором платки достали все. В этот момент на авансцену выдвинулся какой-то дядя в зеленом халате и марлевой повязке. Дядя этот бесстрашно склонился над гробом, немного там поколдовал и кивнул головой.
Откуда-то сбоку вынырнули еще два типа в точно таких же халатах. Они по-быстрому перегрузили покойника в специальный пластиковый мешок, а сам мешок уложили в какой-то продолговатый ящик. Тут до Андрея дошло, что следствие решило сразу отделить одно доказательство от другого. Гробу предстояло отправиться на техническую экспертизу, а покойнику – на судебно – медицинскую.
На Жигин саркофаг снова нацепили крышку и вместе с продолговатым ящиком потащили к воротам. Следом потянулись милицейские, прокурорские и изображавшие оцепление собровцы. После этого дело сразу пошло побыстрее. Кладбищенские пролетарии кое-как закидали освободившуюся могилу, немного на ней потоптались и повернулись к толстяку в пальто и шапке-пирожке.
Наверняка толстяк был директором кладбища, но дела это не меняло. Законная пол-литра перекочевала из его холеной руки в мозолистую лапищу одного из пролетариев, и только на этом все наконец закончилось. Пролетарии закинули лопаты на плечи и, споря с директором об отгулах, пошли к воротам.
Андрей подождал еще немного, а потом осторожно перекурил за глыбой-памятником, пряча огонек сигареты в кулаке. Через несколько минут издали донесся шум отъезжающих машин, потом протяжно ухнули, ударившись друг о дружку, створки ворот. Звук разнесся над рядами спящих могил, и вскоре все затихло окончательно.
Андрей затоптал окурок, подхватил складную Ингину лопатку и выбрался из загородки. Все было спокойно, и он поспешно направился к могиле Крокодила. Ему сегодня тоже предстояла эксгумация, хотя не такая пышная и без санкции прокурора.
Глава 60
Выдернув и отложив в сторону простой деревянный крест Крокодила, Андрей разложил лопатку наподобие саперной и воткнул ее в просевший холмик земли.
Поначалу дело пошло бойко. Он сам не заметил, как углубился на полметра. Лопатка была импортной, из самозатачивающейся стали, так что земля на нее почти не налипала.
Следующие тридцать сантиметров дались ему намного труднее, так что он даже углубился в математические расчеты. При стандартном размере два на полтора на два ему предстояло перелопатить шесть кубов грунта.
После выкуренной сигареты работа пошла немного веселее, зато на руке лопнул волдырь. Андрей стянул перчатку, посмотрел на ладонь в свете Ингиного фонаря и понял, что так дело не пойдет.
Плюнув на волдырь, он снял куртку и взялся за дело уже по-настоящему. Чуть позже его осенило, и он вообще начал копать уступом, поскольку ноги Крокодила ему были вроде как ни к чему. Работал он как заводной и за час позволил себе выкурить только одну сигарету.
Дело явно подходило к концу, но тут возникла еще одна проблема. Сквозь слой земли наверх из гроба проникал такой специфический запашок, что временами Андрей ощущал позывы к рвоте.
Однако даже в этом оказался свой положительный момент. Он начал копать с утроенной энергией, и вскоре штык лопаты глухо стукнул о крышку.
Андрей вытер рукавом лоб и по-быстрому освободил от земли небольшую часть гроба – ту, где находились голова и грудь Крокодила. К этому времени вонь стала почти нестерпимой.
Не мешкая ни секунды, Андрей нащупал штыком лопаты щель между досками, прорвал материю и нажал на ручку, как на рычаг. К счастью, доска крышки оказалась гнилой и тут же лопнула. Андрей быстро
