взметнулся огненный гриб. Арсан поспешно перевернул перемотанные изолентой рожки, расстрелял оставшиеся патроны, бросил автомат и метнулся прочь от дороги.
Несмотря на неожиданную накладку, они свою работу выполнили. Выжить в прошитом пулями и взорвавшемся «Мерседесе» было нереально. В этом Арсан не сомневался, слава Аллаху, расстреливал колонны федералов не один десяток раз. И что к чему знал...
Как всегда после удачной акции, Арсан испытывал легкую эйфорию. Вроде как чувствовал себя полубогом. Именно поэтому по дороге к «семерке» он завернул на небольшой пригорок и посмотрел в сторону дороги.
Клубы пыли уже более-менее осели. Сквозь них просматривались мечущиеся у остановившегося посреди дороги «Пассата» фигурки людей. И охваченный пламенем остов «Мерседеса». Лицо Арсана исказилось в зловещей улыбке...
Однако в следующий миг улыбка вдруг слетела с лица чеченца. Вместо этого с его губ сорвался хриплый вскрик разочарования. Повернувшись всем телом к дороге, он всмотрелся в силуэт горящей машины и выдохнул:
– Блядь!..
Пылающая машина была искорежена взрывом, однако Арсан уже не сомневался – это был вовсе не «Мерседес» Умбарова, а тот самый злосчастный джип «Порш». Чеченец сразу понял, что случилось.
«Порш» в полосу поражения тоже не угодил, и его водитель резко ударил по тормозам. Однако скорость была такой, что по инерции джип проехал еще какое-то расстояние. И закрыл собой «Мерседес» Умбарова...
Все пули «калашникова» принял на себя «Порш». А «Мерседес» под его прикрытием рванул за поворот и ушел с линии огня...
– Блядь! – повторил Арсан.
Он был вне себя. Второй раз за сегодня из-за непонятных совпадений срывалась тщательно подготовленная акция. Это был какой-то рок. Однако исправить ничего было уже нельзя. «Мерседес» стал недосягаемым, да и автомат Арсан бросил на обочине.
Поэтому чеченец развернулся и поспешно направился к «семерке». Уже по дороге он позвонил Рифату Джанкоеву.
Пройдя на кухню, Виктор посмотрел на Клер. Та уже успела ликвидировать следы рыданий и даже подкраситься. Виктор улыбнулся. Клер виновато посмотрела на него:
– Ты на меня уже не обижаешься?
– Нет.
– Правда?
– Правда, – кивнул Виктор. – Только у меня к тебе есть одна просьба.
– Все что угодно, милый! Я вся твоя!
– Я как раз насчет этого, – поморщился Виктор. – Тут в Крыму заваривается очень нехорошая каша. Чтобы ее расхлебать, мне нужно быть в форме. В общем, я тебя прошу, очень прошу – давай оставим выяснение наших отношений до того, как все закончится. Договорились?
– А это надолго?
– Не знаю, – пожал Виктор плечами. – С твоей помощью, думаю, расхлебаемся за день-два...
– Я согласна!
– Спасибо, – кивнул Логинов. – Тогда в темпе ищи карточку этого твоего знакомого...
– Какого?
– Старпера, который заглядывал тебе под юбку и приглашал в ресторан. Надеюсь, ты ее не потеряла?
– Сейчас посмотрю, – потянулась к сумочке Клер.
Звонок российской журналистки застал заместителя председателя меджлиса врасплох. В меджлисе обстановка была напряженной. Все были крайне озабочены последними событиями и пытались понять, что все это означает. И тут эта самая журналистка томным голоском попросила о срочной и тайной встрече.
Будь на ее месте кто-то другой, зампредседателя меджлиса, наверное, отказал бы. Однако он был как раз в том опасном возрасте, когда мужчина все отчетливее понимает, что совсем скоро может перестать быть мужчиной. И соответственно, хватается за любую, даже иллюзорную возможность совокупиться с молодой женщиной – а вдруг это в последний раз?..
Поэтому зампредседателя меджлиса не смог устоять и подъехал на своей машине к условленному месту. Как и договаривались, один. Журналистка себя ждать тоже не заставила. Из-за угла вынырнул «Опель» и остановился чуть поодаль.
В зеркало заднего вида зампредседателя меджлиса увидел, как Клер выбралась из машины в своем убойном костюмчике с короткой юбкой. Сердце его учащенно забилось. Словно завороженный, смотрел он в зеркало на стройные ножки приближающейся девушки.
– Привет! – улыбнулась она, плюхнувшись на переднее сиденье.
– Здравствуй-те!..
Клер наполнила салон его машины каким-то восхитительным запахом. То ли от него, то ли от нахождения рядом молодого тела журналистки в голове зампредседателя меджлиса все перепуталось.
Бросить все к черту... Взять два билета на самолет и укатить в Анталию... Хоть на неделю... И будь что будет...
Рука сама собой скользнула к руке Клер и сжала ее с такой силой, что девушка невольно вскрикнула:
– Э-э... держите себя в руках!
В этот момент задняя дверца машины неожиданно распахнулась и в салон нырнул Логинов:
– Не помешаю?..
Зампредседателя меджлиса невольно вздрогнул. Из-за романтического помутнения в голове он совершенно перестал следить за происходящим вокруг, так что появление в машине незнакомца стало для него полной неожиданностью.
– Что это значит?.. – резко повернулся он.
– Не то, что вы думаете, – махнул головой Логинов. – И, пожалуйста, не надо кричать. Речь идет о безопасности вашего лидера Умбарова...
– Вы что, не видели, что это другая машина?! – нервно проговорил Рифат Джанкоев. – Как можно перепутать «Порш» с «Мерседесом»?..
– Не ори на меня, – совсем тихо произнес Арсан Талхазов.
Однако в его голосе чувствовалось нечто такое, отчего по спине Рифата мгновенно пробежал холодок. Осекшись на полуслове, он замолчал. Встретились они в одном из тихих симферопольских дворов. Арсан подсел в «Пассат» Джанкоева, Ваха остался в «семерке».
Рифат вдруг понял, что этот светловолосый чеченец может сейчас убить его, даже не моргнув глазом. Просто потому, что слова Джанкоева показались ему оскорбительными...
– Нам просто не повезло, – хмуро сказал Арсан. – Но мы доведем работу до конца. Это я тебе обещаю!
– Когда? – спросил Рифат.
– Сегодня!
– И как ты себе это представляешь?
– Сколько охраны в доме Умбарова?
– Три человека.
– Вооружение?
– Пока никакого. Я обещал сегодня подвезти... Но у самого Умбарова есть пистолет...
Арсан презрительно ухмыльнулся:
– Да хоть гаубица... Это ему не поможет. Мы прикончим его сегодня же. И всех, кто будет в доме!
