Именно от «крысолова» Сергей и узнал, что крысы – единственные животные, которые могут пролезть в отверстие диаметром раза в два меньше их собственного. Для этого они вытаскивают из суставов свои кости – как фокусники. А еще крысы практически не используют «задний ход». Какая бы опасность ни поджидала их впереди, они все равно не отступят. И о том, что лучшая приманка для крыс – мармелад, а вовсе не сало, Сергей тоже узнал от «крысолова»...
Рекс уплетал мармелад, а Сергей смотрел на него и улыбался. Он знал, что тот его не подведет. Главное было дождаться Смирницкого. Сергей настроился на долгое ожидание, но ему повезло – в этот день чиновник вернулся очень рано.
Из отдельного стока вдруг зажурчала вода – тонкой струйкой. В прошлый свой рейд Сергей научился определять, что происходит наверху. Тонкая струйка чистой воды означала, что Смирницкий вернулся и моет руки...
– Рекс, пора! – быстро проговорил Сергей.
Пару секунд спустя он уже вытряхнул крысеныша из банки и крепко сжал извивающегося «диверсанта». Рекс от обиды пару раз цапнул Сергея за руку, но тот был в перчатке из толстой кожи.
– Тихо, Рекс, тихо... – успокоительно проговорил Сергей.
Рекс словно понял его и успокоился. Сергей вытащил свободной рукой из кармана нечто, напоминающее большой брелок, и за кольцо подвесил к ошейнику крысеныша. Тот снова беспокойно задергался.
– Ну-ну, – сказал Сергей и протянул Рексу последний кусок мармелада.
Крысеныш немного покрутил носом, но устоять перед искушением не смог. Когда он доедал лакомство, в отводной трубе зашумело, вслед за этим под ноги Сергею брызнула струя зловонных фекалий...
Смирницкий облегчился – и подписал себе приговор. Как следовало из проекта, санузел госчиновника был оборудован биде. И, как установил в прошлое посещение Сергей, Смирницкий биде пользовался – после каждого опорожнения...
– Все, Рекс! – вздохнул Сергей. – Прости, братишка, но так надо! Не подведи!
В нескольких метрах вверху чистюля Смирницкий начал подмываться. Тонкая струйка воды стекала по стоку.
Сергей поднес Рекса к отверстию и сунул в трубу. Крысеныш, оказавшись на свободе, бесстрашно начал карабкаться вверх по стояку...
Как и все крысы, он практически не пользовался «задним ходом». Журчащая по темной трубе вода его абсолютно не пугала. Даже если бы труба была заполнена водой полностью, Рекс все равно бы смог проплыть по ней и вынырнуть – в унитазе или биде.
Сергей об этом прекрасно знал. Поэтому он тут же приготовил пульт дистанционного управления и замер, держа палец на кнопке. Как только сверху донесся приглушенный вопль, бывший спецназовец нажал на кнопку...
163
Разговор с Бродским напугал Смирницкого по-настоящему. Чиновник вдруг ощутил себя абсолютно беззащитным – для этого чертова киллера ведь абсолютно не имело значения, какой пост он занимает и какими деньгами ворочает...
Обычная вальяжность разом слетела с Андрея Петровича. Голова совершенно не соображала – обострившийся инстинкт самосохранения начисто заблокировал все отделы мозга. Он хотел жить. Просто жить – пусть не важным чиновником, а обычным работягой с зарплатой в три тысячи деревянных. Пусть даже в две...
Сто грамм коньяка не помогли – страх не проходил, работа не клеилась. И тогда Смирницкий сделал то, чего не делал ни разу в жизни, – сказался больным и поехал домой, в загородный дачный поселок. Уж там- то киллеру было к нему не подобраться...
По дороге Андрей Петрович сильно нервничал. Оказавшись дома, он сразу поднялся в свои апартаменты, защищенные пуленепробиваемыми стеклопакетами, и только здесь наконец почувствовал себя в безопасности.
Помыв руки, Смирницкий вдруг ощутил желудочные спазмы. Таким образом давал знать о себе уходящий страх. Поспешно расстегнув брюки, Андрей Петрович прошел к унитазу, а потом, пару минут спустя, пересел на биде...
Когда он уже заканчивал водные процедуры, в унитазе что-то булькнуло. Смирницкий удивленно повернул голову и услышал подозрительный шорох. В следующий миг из унитаза на крышку вдруг выпрыгнула крыса – мокрая и с кожаным ошейником на теле. У чиновника от удивления даже челюсть отвисла...
Крыса, не обращая внимания на Смирницкого, быстро отряхнулась и тут же потянулась зубами к холке. И только здесь Смирницкий рассмотрел, что к ошейнику прикреплен небольшой брелок. Но не простой, а с мигающим кроваво-красным глазком. Чиновник вдруг все понял и с воплем вскочил с биде.
В тот же миг в шикарном санузле прогремел взрыв...
164
В квартире капитана Жеребцова Логинов впервые за все это время столкнулся с Клавой. Обоих словно молния пронзила.
– Здравствуйте, Клавдия Васильевна! – кивнул Логинов, невольно отворачиваясь.
– Здравствуйте, Виктор Павлович! – сказала Клава и тоже поспешно отвела глаза.
Неловкая пауза затянулась, Логинов вдруг решился и порывисто схватил женщину за руку:
– Клава! Я хочу тебе сказать...
– Не надо! – поспешно высвободилась Клава.
В этот миг в квартиру заскочил Горов:
– Шеф, шеф! – крикнул он. – Ой! Извиняюсь!
Клава воспользовалась моментом и проскользнула мимо Логинова в комнату к экспертам. Виктор проводил ее страдальческим взглядом и повернулся к Горову:
– Ну? Что хотел, Степа?
– Да я тут внизу с опером знакомым столкнулся. Из местного ОВД. Так он говорит, что вроде узнал одного из убитых...
– Так говорит или узнал?
– Говорит, что узнал! Он успел заглянуть в квартиру до нашего приезда... Говорит, что посреди большой комнаты лежит Клим!
– Что за Клим?
– Бывший убоповец! Из первых «шаболовских»...
– Так! – окончательно пришел в себя Логинов. – А ну-ка пошли к этому оперу...
165
Телефон у Логинова зазвонил на перекрестке.
– Алло! – сказал он.
– Витя, – странным голосом проговорил Архипов. – Ты сейчас где?
– К вам еду! Новости везу!
– Ну тогда ладно! Тогда, как приедешь, и поговорим... Тебе твое начальство еще не звонило?
– Нет. А что?
– Да тут это... В общем, лучше скажу, как приедешь...
– Ладно, – недоуменно ответил Виктор. – Я сейчас буду...
На Москву уже спустились сумерки. Еще один суматошный день подошел к концу. Но Логинов не чувствовал усталости. Он чувствовал, что до развязки рукой подать...
Как только светофор зажегся зеленым глазом, Логинов утопил педаль газа и помчался по проспекту к Генпрокуратуре. У него было чем обрадовать Архипова, и о странном звонке следователя он не думал.
Без стука заскочив в кабинет, Логинов сбросил куртку и по-хозяйски направился к чайнику.
– Я себе чаю заварю, ладно, Аркадий Антонович? Целый день на ногах, зато докопался до заказчика... Вы о Михаиле Бродском слышали?
– Что-то слышал, Витя, – тяжело вздохнул следователь.
– Ну так вот – убитый в квартире Жеребцова бывший убоповец работал на него! Номинально он числился начальником охраны теннисного клуба! Только клуб этот не простой, там у Бродского было что-то
