сирена позади неожиданно стихла.
Это Быку не понравилось, и он решил, что самое время передохнуть, отсидеться и сориентироваться в обстановке. Справа показался двухэтажный дом из белого кирпича.
Ни одно окно в нем не горело. За высоким забором было на удивление тихо. Бык перешел на шаг, прокрался по чьему-то огороду и вскоре осторожно перелез в приглянувшуюся ему усадьбу.
Яркая лампа, висевшая на столбе, освещала ворота и фасад дома. Зато расположенные за домом сад, небольшой огород и хозпостройки почти полностью утопали в тени.
Лавируя между высокими кустами помидоров, Бык добрался до угла дома и осторожно выглянул в сторону ворот. Поначалу ему почудилось, что где-то там раздался какой-то шорох, но секунд через десять Бык убедился, что в усадьбе все спокойно.
Подавшись назад, он присел на асфальтовую отмостку под теплой кирпичной стенкой и наконец перевел дух. Ментовская сирена затихла окончательно. Собаки понемногу успокаивались.
Бык облизнул пересохшие губы и потянулся рукой к ближайшему кусту. Нащупав огромный южный помидор, он сорвал его и надкусил. Мясистая мякоть оказалась на удивление сладкой и вкусной.
– О-о! – промычал Бык.
Громко чавкая, он в несколько секунд сожрал помидор, швырнул огрызок за угол и потянулся к кусту за следующим.
В этот миг из-за дома донесся мощный зевок. Потом кто-то вроде как с силой стряхнул одеяло. Следом что-то прошуршало.
Бык замер с протянутой к кусту рукой. Шорох приближался к углу. Но шагов почему-то не было слышно.
Бык решил, что хозяин дома спал на крыльце. А потом проснулся и понял, что кто-то жрет его помидоры. А теперь, наверное, хотел незаметно подкрасться и застигнуть негодяя врасплох.
Бык оставил куст в покое и осторожно поднялся во весь свой немалый рост. Его лицо исказила кривая ухмылка. Хозяин наверняка крался к углу не с пустыми руками. Но это было даже лучше.
Бык умел драться и любил это дело. Особенно ему нравилось топтать ногами всяких жадных лохов и ломать об их головы палки.
«Тебе эти помидоры боком вылезут! – про себя проговорил Бык. – Жопой жрать их будешь...»
Подавшись к углу, он занес для удара свой пудовый кулак и замер.
Бык как в воду глядел. Помидоры действительно вылезли боком. Только не хозяину дома, а ему.
За углом в последний раз прошуршало, и из-за дома вдруг возникла огромная голова с горящими глазами. Бык вздрогнул и обмер.
Поначалу он решил, что это «галюники», но, на его беду, это оказалось не так. На Быка действительно смотрела огромная голова – размером, пожалуй, с медвежью. И такая же лохматая.
– Ой! – тонким голоском просипел Бык. – Собачка!
Он надеялся выиграть время, но просчитался. «Собачка» оказалась огромной кавказской овчаркой. Как и все «кавказцы», пес обладал очень скверным характером. А Бык к тому же еще и разбудил его своим чавканьем.
Пес коротко рыкнул, чуть повернул морду и укусил Быка за поднятую руку. Бык взвыл от боли. Пес тут же навалился на него всей тушей, собираясь укусить за голову.
На свое счастье, Бык упал. Огромные челюсти оглушительно щелкнули в нескольких сантиметрах от его лица. С перепугу Бык умудрился выскользнуть из-под «кавказца», но тот успел снова укусить его за руку. В этот момент Бык случайно наткнулся другой рукой на сумку Черпака.
Инстинктивно схватив ее, Бык ударил пса в морду. «Кавказец» утробно зарычал и вцепился в сумку. Тягаться с ним силами Быку даже не пришло в голову. Воспользовавшись паузой, он вскочил на ноги и рванул через огород к забору.
«Кавказец» с остервенением рвал сумку. Наконец, отшвырнув ее в сторону, он несколькими огромными прыжками достиг забора и успел укусить Быка за ногу, прежде чем тот перевалился на другую сторону.
Глава 53
Затопленный сухогруз оказался не очень комфортабельным убежищем. Переборки давно проржавели, внутри гулкой надстройки гуляли сквозняки, передвигаться по наклонным палубам было до чертиков неудобно.
В конце концов Макс остановил свой выбор на бывшей каюте капитана, которая располагалась на верхней палубе. Единственный ее иллюминатор выходил в сторону моря, и шансы на то, что их присутствие на борту кто-то обнаружит, были минимальны.
Лена дрожала от холода и громко стучала зубами. Макс тоже порядком замерз после купания, но не так сильно. Ненадолго оставив Лену, он побродил по наклонным коридорам и отыскал сломанный деревянный ящик. Вернувшись, развел в углу каюты костер и начал стаскивать с себя промокшие джинсы и рубашку.
– Ты тоже раздевайся, – оглянулся Макс на Лену, – а то еще воспаление легких подхватишь.
– От-вер-нись! – простучала зубами девушка.
– Да пожалуйста! – пожал плечами Макс.
Отойдя в другой угол, он стащил трусы, выкрутил их, снова надел и вернулся к костру. Лена, косясь на него, сняла легкие летние брюки с майкой и осталась в одних трусиках.
Прикрыв грудь руками, она присела у костра и продолжила выстукивать зубами чечетку. Макс принялся осматривать паспорта. Забрал он их у Федора с бумажником, в воде оба документа пробыли недолго и пострадали несильно. Макс раскрыл их и поставил на ребро сушиться в отдалении от огня.
Лена, наблюдавшая за его манипуляциями, протяжно вздохнула и сказала:
– Т-тебя к-как зовут?
– Максимом.
– А м-меня Леной.
– Я в курсе, – кивнул Макс. – Но все равно очень приятно.
– М-мне т-тоже, – вздохнула Лена.
Несмотря на обоюдные заверения, никакого удовольствия от общества друг друга они не испытывали. Это чувствовалось, и короткая беседа как-то сама собой сошла на нет.
Ящик быстро догорал, Макс поднялся и отправился на поиски дров. На этот раз ему не повезло. Притащил он только несколько выброшенных морем палок, хватило их всего на пару минут, и вскоре костер погас.
Лена толком так и не согрелась и продолжала дрожать в темноте. Макс вздохнул, тронул рукой еще влажные джинсы и поднялся.
– Ты куда? – спросила Лена.
– В город, конечно. Надо же позвонить в Южногорск, обрадовать твоего отца...
– Я с тобой!
– Ты что, с ума сошла?
– Сам ты с ума сошел! – вскрикнула Лена, вскакивая. – Я здесь одна оставаться ночью не собираюсь! Я боюсь, понимаешь!
– Но послушай, Лена...
– Я ничего не хочу слушать! Я еду с тобой!
– Да на чем ты едешь? На своих двоих?
– Значит, иду!
– Ага, – вздохнул Макс. – Бандиты будут очень рады. Лена, пойми, вдвоем мы не...
– Я все равно одна не останусь! Можешь не уговаривать!
– Ясно, – упавшим голосом проговорил Макс. – Тогда придется ждать до утра. Расслабься, никто уже никуда не идет. А ты смелая девушка...
– Какая есть! Тебя это не касается!
– Ладно, ладно. Хватить орать. Устраивайся на ночлег. Спокойной ночи!
Глава 54
Покусанный «кавказцем» Бык кое-как перевязал раны и выбрался к остановке. Свой «мобильник» он потерял. Но «мобильник» был его личным, а вот за «стечкины» Шершень, пожалуй, мог и
