как он успокоился, только когда пикап приблизился к областному центру и Игнат дал об этом знать.
– Ну все, Сергей, я перебираюсь в кабину, – вздохнул Арбузов.
– Смотри там поосторожнее!
– Да-да, конечно, – кивнул Арбузов. – Но беспокоиться, я уверен, абсолютно не о чем. Главное, чтобы ты не проявил какой-нибудь инициативы.
– А если на тебя нападут?
– Если мне понадобится помощь, я крикну. Договорились?
– Договорились.
Выбравшись из грузового отделения, Арбузов направился к кабине. Сергей в темноте извлек из-под пачки упаковок помповое ружье и на ощупь проверил обойму.
Пикап тем временем уже тронулся с места. Локтев с ружьем наготове подался к передней стенке, приставил к ней ухо и превратился в слух. Пару минут спустя его терпение было вознаграждено.
Арбузов куда-то позвонил и сказал после пароля:
– Да, уже подъезжаем... У развилки?.. Минут через пять... Понял, налево и прямо по дороге к заброшенному коровнику!.. Вы подойдете сами... Все, до встречи!
Отключив телефон, Арбузов начал объяснять Игнату, куда надо ехать. Локтев же потер затекшее ухо и приготовился к любым неожиданностям.
Через пять минут пикап притормозил у развилки и осторожно съехал вниз на разбитую дорогу. В темном багажном отделении сразу стало пыльно. Потом Локтев уловил какой-то запах. Принюхавшись, он понял, что это воняет коровье дерьмо.
Из этого следовало, что до заброшенного коровника уже рукой подать. Однако доехать пикапу до него в эту ночь так и не удалось...
Глава 47
– ...И тогда я схватил пакет, сунул в него рации и это чертово варенье. И побежал за Локтевым грабить инкассаторов, – закончил свой рассказ Веня. – Ну а дальше ты знаешь...
Ирина Ветрова, за все время ни разу не перебившая Веню, осторожно пошевелилась и тихо спросила:
– Это правда? Ты не выдумал все это?
– Нет. Это правда, настоящая правда и ничего, кроме правды.
– Так ты действительно сделал это ради похищенного ребенка? – вдруг шмыгнула носом Ветрова.
Веня удивленно посмотрел на нее и сказал:
– А ради кого же еще? Я тебе об этом битых два часа толкую.
Ирина всхлипнула и вскочила на ноги.
– Боже, Веня, как я тебя люблю! Ты даже не представляешь! Спасибо тебе большое! Спасибо!
– За что? – опешил Веня.
– За то, что ты есть! Я думала, что в наше время благородные герои существуют только в мексиканских сериалах! И тебя воспринимала исключительно как самовлюбленного породистого самца! Но ты открыл мне глаза! О таком отце для своего ребенка я мечтала всю жизнь! И мы займемся этим сейчас же, не откладывая дела в долгий ящик!
– Чем... займемся?
– Зачатием ребенка, конечно! Да куда же подевались эти чертовы ключи от браслетов? Боже мой, Веня, как я тебя хочу, ты даже не представляешь! А, вот они!
Отыскав наконец ключи, Ирина бросилась к Вене и принялась открывать замки наручников. Ее руки при этом дрожали, грудь колыхалась, глаза были полны слез и желания.
Отбросив браслеты в сторону, Ветрова поспешно распахнула халат и прямо на полу оседлала Веню.
– Возьми меня! Возьми! – прохрипела она.
Веня осторожно тронул ее за грудь и сказал:
– Ир, извини, я тебя тоже люблю и все такое, но, может, нам не стоит так торопиться с... с... зачатием, в общем?
– Почему? Ты что, не хочешь от меня ребенка?
– Не в этом дело, – покачал головой Веня. – Просто, мне кажется, имеет смысл отложить это мероприятие лет на десять-пятнадцать, пока я не выйду...
– Боже, Веня, – истерически хохотнула Ирина, – неужели ты думаешь, что я посажу отца своего ребенка? Успокойся, дурачок! И возьми меня немедленно!
– Сейчас, – вздохнул Веня, – подожди минуту... Просто у меня от всех этих дел что-то разладилось... Так ты что, хочешь посадить одного Локтева, да, Ир?
– Посадить Локтева? – даже подпрыгнула на Вене Ирина. – Да как тебе такое могло в голову прийти? Он, конечно, ужасный, беспринципный, безответственный, мерзкий тип! Но под этой личиной скрывается благородное сердце! Он любит детей! И сделал все это ради ребенка!
– Так ты нас вообще не посадишь? – спросил Веня.
– Все зависит от тебя! Если в течение минуты у тебя не встанет, обязательно посажу!
Глава 48
Все произошло настолько быстро, что даже приготовившийся к любым неожиданностям Локтев ничего не успел понять. Пикап вдруг резко затормозил, снаружи донесся крик:
– ОМОН! Проверка документов! Всем выйти из машины!
Следом донесся топот тяжелых кованых ботинок.
– Вот блин! – выдохнул Локтев. – Влипли...
Резко развернувшись, он поспешно сунул помповое ружье под упаковки и попытался придать своему лицу скучающее выражение. Мгновением позже дверцы багажного отделения распахнулись, в глаза Сергею ударил свет фонаря.
– Тут еще один! – раздался чей-то голос. – Руки за голову и на выход!
Локтев едва успел податься к двери, как его выдернули из пикапа, уложили лицом вниз на пыльную дорогу и уткнули в затылок ствол автомата.
После этого кто-то нырнул в грузовое отделение, зашуршал упаковками и сказал:
– Тут «помповик»! Заряженный!
– Вот блин! – едва слышно пробормотал Локтев. – Говорил же я этому уроду...
Тем временем у кабины кто-то доложил в рацию:
– Порядок! Да, все нормально... Деньги нашли, ровно пятьдесят тысяч в банковских упаковках... Кроме водителя, еще один тип в багажном отделении с помповым ружьем... Хорошо, ждем!
Локтев вдруг понял, что это конец. И решил, что нужно хотя бы попробовать убежать. Рядом с дорогой темнела посадка. Рвануть к ней, а там будь что будет...
Сергей осторожно пошевелился, но омоновцы были начеку. На шею Сергея тут же опустился кованый ботинок, чей-то голос произнес:
– Лучше не дергайся, целее будешь.
До Локтева дошло, что убежать не удастся, ему не дадут даже вскочить на ноги. Это был не просто конец, а полный финиш. Они с Веней уродовались зря. Гениальное ограбление провалилось из-за идиотской идеи Арбузова об обмене денег.
На Локтева вдруг навалилась такая безнадега, что он даже не услышал возникший в ночи гул мощного двигателя. Только когда огромный джип мазнул фарами по посадке и остановился, Сергей слегка пришел в себя.
Дверь джипа распахнулась, но выходить из него никто не стал. Вместо этого в джип отнесли деньги, потом отвели Арбузова. Дверца захлопнулась, потянулись томительные минуты ожидания.
Тут Локтев наконец заподозрил неладное. На то, что Арбузова допрашивают в подъехавшем джипе, было не похоже. На выемку денег – тоже.
– Что за фигня? – раз за разом повторял Локтев.
Догадки одна безумней другой возникали в его голове. А вокруг все было по-прежнему. Ночь, освещенная слабым светом подфарников пыльная дорога и темнеющая совсем рядом посадка. Самое место для темных дел.
Наконец дверь джипа распахнулась. На дорогу выбрался Арбузов. Кто-то, оставшийся в джипе, хлопнул
