Что касается педалей, то их было всего две. Одна газа, вторая, естественно, тормоза. Рычагов оказалось целых четыре, но разобраться с ними большого труда не составило.
Виктор чуть приподнял бадью и тронул погрузчик с места.
Одновременно он позвонил Ахмаду. Перс ответил сразу, в его голосе слышалось восхищение:
– Здорово вы, мистер Смит!..
– Где они?.. – перебил Ахмада Логинов.
– Там же, перебегают за мусорными контейнерами!
– Хорошо! – чуть наклонил голову Виктор, чтобы выглянуть из-за бадьи. – Где точно?
Ахмад объяснил. Виктор сказал:
– Понял! Сейчас я проеду мимо, потом позвоню. А ты смотри в оба! Чтобы сразу сообщил мне, где они будут находиться!
– Ясно, мистер Смит!
Погрузчик приблизился. Волк присел, потом осторожно выглянул снова. Водитель погрузчика был одет в рабочий комбинезон оранжевого цвета. На его голове белела каска, лицо прикрывал респиратор. На своих плоских лапах-вилах погрузчик вез какую-то бадью. Метров через тридцать он свернул влево. Шум его двигателя затих, потом донесся уже откуда-то из-за контейнеров...
В тот же миг на лице Волка промелькнула ухмылка. Повернувшись к инженеру, Волк сказал:
– Сидите здесь и не высовывайтесь! Я сейчас!
Мгновение спустя Волк уже, пригибаясь, бежал за бадьями с мусором.
Он сообразил, что этот погрузчик из досадной помехи можно превратить в отличное средство передвижения. Главное было успеть перехватить его, пока он снова не вынырнул на открытое пространство.
Шум двигателя доносился из-за продолговатого ребристого контейнера. Волк одним прыжком метнулся к нему и прижался к теплой, нагретой за день солнцем гофрированной поверхности. Двигатель работал ровно. Волк скользнул вдоль стенки контейнера и осторожно выглянул.
Погрузчик с бадьей на вилах стоял в трех-четырех метрах за углом. Свет прожектора ярко освещал его, на сиденье белела пластмассовая каска. Водителя не было...
Логинов поспешно сунул телефон в карман. Погрузчик быстро пересек площадку и проехал мимо бадей, за которыми должны были находиться Волк со спутником. Чуть сбросив скорость, Логинов начал высматривать место для засады. Как только впереди показался подходящий просвет, Виктор нырнул в него. Остановив погрузчик на освещенном месте в проезде между контейнерами, он скользнул в тень и тут же позвонил Ахмаду.
Сперва тот сообщил, что пока никого не видит. Потом вдруг сказал:
– Мистер Смит! Один из мужчин направился к вам! Осторожно!
– Тише! Просто говори, куда он идет... И все будет в порядке, – успокоил перса Логинов.
На миг Волк удивился, но тут же сообразил, что водитель погрузчика, видимо, отлучился по малой нужде. Или по большой... Значения это не имело.
Волк сделал несколько беззвучных шагов вдоль стенки контейнера.
Он вертел головой по сторонам, но водитель словно сквозь землю провалился. Волк вдруг почувствовал неладное. И тут справа в густой тени что-то приглушенно стукнуло.
Волк подался чуть вперед и всмотрелся в темноту, но в том месте, откуда донесся звук, никого не было. Волк мгновенно напрягся. Всеми порами он ощущал близкую опасность. Пока не понимая, откуда она исходит, Волк подался назад.
Тут было что-то не то. Но что именно, Волк еще не знал. Однако интуиция подсказала ему верное решение. И он начал отступать, стараясь не выдать себя ни единым звуком. Впереди все было по-прежнему: приглушенно урчал двигатель погрузчика, белела на сиденье каска, яркий свет прожектора бросал ломаную тень на бетонные плиты...
Но было что-то еще, чего Волк не видел, но ощущал своим звериным чутьем. Отступив вдоль стенки контейнера, он с пистолетом в руке резко выглянул из-за угла. Но там никого не оказалось.
Зато секунду спустя раздался приглушенный стук за следующим углом.
На него Волк среагировал мгновенно. Только он никуда не бросился, а прижался спиной к контейнеру, вскинув пистолет кверху...
– Он крадется к контейнеру!.. – проговорил Ахмад.
Логинов подался к углу и обратился в слух. Передвигался Волк, надо отдать ему должое, практически бесшумно. И его появление у погрузчика едва не застало Виктора врасплох. Выдала Волка только контртень от дальнего прожектора, вдруг промелькнувшая на более светлой тени контейнера.
Несколько секунд Виктор колебался. Потом он быстро наклонился, нащупал мелкий камешек и бросил его в сторону погрузчика. Камешек находился еще в полете, а Логинов уже скользил вокруг контейнера. Он заходил Волку в тыл.
Свернув за угол, он прокрался вдоль длинной стороны контейнера и приблизился к следующему углу. Прежде чем выглянуть, Виктор замер.
Наконец, резко подавшись вперед, он высунул пистолет, но Волка не увидел. Некоторое время Виктор прислушивался.
Наконец он понял, что Волк затаился на противоположной стороне контейнера и контролирует оба угла. Надо было его как-то выманить.
Виктор, не отрывая взгляда от угла, наклонился и осторожно нащупал еще один камешек. Бросив его, он спрятался за углом и обратился в слух...
Волк был слишком опытен. И после второго стука он сообразил, что приехавший на погрузчике противник пытается дезориентировать его, швыряя в разные стороны камешки. Разгадав этот замысел, Волк приготовился к неожиданному нападению сверху.
Несколько мгновений он держал пистолет наготове. Но сверху никто так и не высунулся. Волк приложил ухо к металлической поверхности и затаил дыхание. Немного послушав, Волк понял, что на контейнере противника нет.
И он тут же бросился к погрузчику. Это выглядело безумием, но в такие мгновения Волк анализировал информацию со скоростью суперкомпьютера. И он сообразил: для того чтобы бросить второй камень, противник должен был находиться с противоположной от погрузчика стороны контейнера...
Логинов вдруг услышал донесшиеся из-за контейнера торопливые шаги.
И тут же в его кармане забился телефон. Виктор резко подался к углу. В этот момент погрузчик тронулся с места. Логинов метнулся за угол и бросился вдоль стенки контейнера к следующему.
Сперва он подумал, что Волк решил просто угнать погрузчик, но по доносящимся с другой стороны контейнера шумам понял, что это не так.
Тут Виктор притормозил и, быстро поднеся к уху телефон, спросил:
– Куда он едет, Ахмад?
– К контейнеру сдал!
– К контейнеру?.. – невольно переспросил Виктор.
– Да! В тень!
– Ясно... – выдохнул Логинов и отключил телефон.
На самом деле ничего ясного не было. Своим молниеносным и непонятным маневром Волк здорово удивил Виктора. Даже, можно сказать, поставил в тупик. Это было очень похоже на ловушку.
Поэтому, немного поколебавшись, Логинов отступил за угол.
Скрывшись за ним, он на цыпочках метнулся к следующему...
Риск, конечно, был, поскольку погрузчик находился на освещенном месте. Но Волк свел его к минимуму: прыгнув на сиденье, он тут же резко сдал назад в густую тень контейнера, оглядываясь через плечо и держа наготове пистолет с навинченным глушителем.
Вывернув руль, Волк остановил погрузчик параллельно стенке контейнера. И тут же спрыгнул за него. Теперь массивный корпус машины служил ему надежной защитой – из-за какого бы угла контейнера ни появился противник.
Но долгих выжиданий в засаде Волк себе позволить не мог – время поджимало. Прыгая на сиденье, он успел мазнуть взглядом по торчащей на вилах погрузчика бадье. Из нее выглядывал длинный, завязанный
