Зазвонил старинный телефон на столике.
– Артем, ты на КПП? – раздался взволнованный голос Завитуши. – Близко? Давай на въезд – у тебя через двадцать минут начальство будет!
– Какого хрена? – поинтересовался Тарасов.
– Если б знал, сказал бы! – в сердцах воскликнул майор. – Я тоже следом буду – ну только ж, блин, жопу в ванну опустил…
– Встретим как полагается, – заверил Артем и вызвал из городка загулявшего патрульного: кадээсу не положено подымать шлагбаум.
Кавалькада машин заколыхалась вдалеке на грунтовке заметно раньше – минут через десять. Тарасов рассмотрел впереди черную служебную «Волгу» с проблесковым маячком на крыше, за ней – микроавтобус и еще одна легковушка.
Артем нахлобучил камуфляжное кепи, застегнул крючки на воротнике кителя и поднялся.
Черная «Волга» встала перед КПП. Человека, выбравшегося из нее, Тарасов узнал без представления: это был депутат Государственной думы, большой борец за права и так далее… За ним вылез подтянутый генерал в повседневной форме, очкастый подпол-референт в необъятной фуражке с редкими усами и папкой под мышкой. Автобус выплюнул живность помельче.
– Командир дежурной службы капитан Тарасов! – Сделав три положенных строевых шага, Артем подошел к генералу, проигнорировав либерал-депутата.
– Вас командир предупредил о нашем приезде? – спросил генерал, отнимая руку от козырька фуражки.
– Так точно.
– Вот этот товарищ хочет взглянуть на склад спецхранения…
– На который из двух, товарищ генерал? – спросил Тарасов.
– У вас их два?
– Так точно. Только второй уже год используется как подсобка. Канистры пустые, тряпки, стертые шины и все такое.
– Ко второму складу проводите, пожалуйста! – нахально сунулся со своей бритой ряшкой депутат и кивнул в сторону прибывших гостей. Подошел джинсовый молодой человек с прибором на плече. Шкала, щуп… Артем опознал полевой дозиметр и поморщился: все шито белыми нитками. Неужели Завитуша, сукин сын…
– Я пойду вперед, а вы идите следом, – предложил Тарасов.
– Нет! – взвился либерал. – Мы пойдем вперед, а вы нас проводите!
Вперед выдвинулся джинсовый с дозиметром, остальные тронулись следом.
– Откройте! – потребовал депутат, обращаясь почему-то к генералу, а тот в свою очередь сделал Артему знак глазами. Черт с дозиметром уже налаживал свою машинку.
Пустотой и затхлым духом встретил проверяющих ангар. Помалкивал дозиметр, кривил бритую рожу либерал, а у генерала на лице было написано искреннее смущение.
– Извините. – Тарасов глянул на дисплей мобильного: так и есть, Багратион! – и выскользнул из помещения.
– Все нормально, кэп! Груз доставлен и тэ дэ, – отрапортовал прапорщик. – Нам возвращаться?
– Я те вернусь, придурок! – прошипел в трубку Артем. – Затырьтесь, чтоб тише воды ниже травы!
– Понял, – без энтузиазма отозвался Чиковани. – Только я не понял, с кого бутылка…
Скоро на личном автотранспорте прибыл и.о. командира батальона и со льстивым видом заюлил вокруг начальства. Артем вздохнул с облегчением: Завитуша умел засрать мозги, да так, что жертве казалось, будто ее угостили, по крайней мере, мармеладом. Ну, или клубничным вареньем…
Несолоно хлебавши убрались большие чины, напоследок пошарив по соседним пустующим модулям.
И.о. сидел на водительском месте своего «Опеля» и мурлыкал немудрящую песенку. У него был вид человека, выигравшего в лотерею. Артему не хотелось задавать майору вопросы, но от танцующей на языке реплики удержаться не удалось:
– Слышь, Завитуша, я знаю способ, как сохранить батальон…
Майор в который раз поморщился на тарасовскую фамильярность, но ответил любезно:
– Артем, ты гонишь, как всегда: первый год в армии, что ли? Решили, постановили, приказ оформили – и пипец.
И.о. выбрался из машины и погрузился по пояс в багажник, демонстрируя, что ответ окончательный и обжалованию не подлежит. Особенно после сегодняшних событий.
– Да в самом же деле, говорю!..
Завитуша выбрался из багажника своего «опелька», в котором с увлечением копошился, и уставился на Тарасова.
– Нам надо провести полевые учения в черте города! – выпалил Артем.
– Сигаретку дай, – вдруг попросил некурящий Завитуша, обтирая замасленные ладони о камуфляжные штанины. – Говори.
Тарасов красочно излагал, а и.о. слушал, прищурившись. Едва зажженная, сигарета его погасла.
– Теперь ты мозгами шевели, товарищ комбат, как эту мульку провернуть, – заключил с торжествующим видом Артем.
Завитуша отшвырнул окурок и проговорил:
– Как твой боевой товарищ, говорю: идея стоящая. Но как исполняющий обязанности…
– Бюрократ хренов! – воскликнул Тарасов. – Ты пойми, дурья голова, что мы так двух зайцев убьем…
– Одного, – возразил майор.
– Да говорю тебе: двух! Во-первых, покажем, что боевая подготовка в «Гамме» ведется, несмотря на и так далее… Во-вторых, покажем штабным козлам, ослам и баранам, что и без войны спецбатальон России нужен…
– Буду завтра в штабе округа – побеседую, – кивнул Завитуша. – Но не обещаю ничего… Да и каким составом проводить твои учения? Разведроты больше нет…
– Если вздумаешь от меня отделаться, подам на тебя рапорт, – пообещал Артем. – Сообщу куда следует, что ты боевую учебу развалил, и не видать тебе второй большой звездочки, как своих лопоухих ушей…
– Сказал – поговорю, – набычился и.о. и снова нырнул под крышку багажника. – Можете идти, капитан!
– Есть идти, товарищ майор! – молодцевато козырнул Тарасов и затопал полным строевым шагом.
– Ну, блин, бравый солдат Швейк! – проворчал Завитуша, улыбаясь своей привычной дурацкой улыбочкой.
Перед желтыми стойками на въезде во Внуково остановились два армейских «газика», заняв две центральные полосы движения. Такси и частные машины проталкивались по боковым. Выбежавшему охраннику некто, сидящий в кабине, сунул под нос известное удостоверение, и машины были беспрепятственно и бесплатно пропущены.
Белые колонны и белые плитки пола с редкими темными квадратами. Высокие светлые окна. Люди в свободной одежде, готовящиеся к небесному путешествию….
Мимо скромного милицейского патруля протопали крепкие парни в камуфляже и армейских ботинках. Оружия при них не было заметно, но оттопыренные кобуры под мышкой у каждого явно намекали на профессиональную принадлежность гостей. Парней было всего шестеро, но их внушительный вид не оставлял сомнения: власть решила заглянуть в аэропортовский внуковский рай. Только что они перепугали насмерть эстонскую парочку с крошечным чемоданом, окружив лавочку, где прибалтийские мальчик и девочка о чем-то медленно беседовали. Артем присел, пошарил в тощей травке, выхватил ключ и кивнул бойцам. Группа двинулась к зданию аэропорта, вызывая удивленные, а порой испуганные взгляды.
– Внуково от азиков зачищают, – предположил кто-то из толпы пассажиров. – Давно пора!
– Карманника ловят, – возразил другой.
– Да нет, это ФСБ взрывное устройство ищет, – понимающе сказал кто-то.
