– Куда-куда! На колени мне!
– А-а, понял!
Локтев открыл дверцу и, придерживая ее ногой, подался к спинке. Веня просунулся между его животом и рулем наружу.
– Порядок? – спросил Локтев.
– Ага! Сейчас только открою горловину!
Но машину бросило в сторону, Веня с воплем подлетел вверх и едва не спикировал на землю.
– Какого хрена расселся? – закричал Локтев на Билла. – За ноги его держи!
– За ноги?
– Да!
Билл вцепился в Венины икры, Локтев скомандовал:
– Давай, Веник! А то взорвемся на хрен!
Веня наконец освободил горловину. Порошок из огнетушителя белым шлейфом заструился назад. Локтев подался к дверце и оглянулся:
– Выше поднимай, выше!
– Да вижу!
Кое-как Веня прицелился, и несколько секунд спустя шлейф начал обволакивать горящий бак. Языки пламени недовольно заморгали и стали съеживаться.
Локтев от радости высунулся из кабины почти наполовину.
– Молоток, Веник! Еще чуть-чуть осталось! А потом я им жару дам! Хрен они нас догонят!
Пламя уже едва моргало и вот-вот должно было погаснуть совсем.
– Ура! – заорал Локтев. – Ура!..
А дальше случилось то, чего никто не ожидал. Все настолько увлеклись борьбой с огнем, что вперед даже не смотрели.
«КамАЗ» привычно подмял под себя какие-то кусты и вдруг потерял опору. Машина взмыла в воздух и начала клониться в полете вперед. Фары осветили поверхность воды, все одновременно заорали.
В следующий миг грузовик доисторическим мастодонтом рухнул в Сурожь. Брызги взметнулись на несколько метров в ночное небо.
– Вот же блин! – заорал Локтев. – Кажись, приехали! Полундра! Всем с якоря сниматься! Быстрее, Веник!
– О, Jesus! – вскрикнул Билл. – Моя не уметь плавать!
– Да не ори ты, прорвемся! Руку! Ну!
Веня вывалился в воду первым. Накренившийся «КамАЗ», булькая и вздрагивая всем корпусом, шел ко дну. Локтев ухватил американца за шиворот и в самый последний момент выдернул его из кабины.
– Порядок! – оглянулся он. – Рвем когти на ту сторону! Помогай, Веник!
– Подожди! Я сейчас, только солдата вытащу!
– Какого солдата, урод? Сматываемся!
Но Веня уже подплыл к торчащему из воды кузову, вцепился руками в борт и начал переваливаться на другую сторону. Локтева с Биллом тем временем подхватило течением.
Сергей перехватил американца поудобнее и крикнул, загребая одной рукой:
– На том берегу встречаемся, на косе, придурок! Понял?
Веня не ответил. Оказавшись в затопленном кузове, он начал лихорадочно искать тело водителя. Машина все глубже уходила под воду, а солдата нигде не было.
– Да где ты подевался? – не выдержал Веня. – А?
В этот миг от берега донеслось:
– Вы меня ищете?
Веня вздрогнул и быстро повернулся:
– Так ты сам выплыл, что ли?
– Да...
– Слава богу! Тогда давай за мной, быстрее!
– Куда? – испуганно спросил солдат.
– На тот берег! Сейчас тут будут бандиты!
Словно в подтверждение Вениных слов с обрывистого берега донесся шум подъехавшей машины и крики:
– Да где же они, падлы? Как сквозь землю провалились!
– Вон за теми кустами! Стой!
– Слышал? – прошипел Веня. – Поплыли!
Солдат оттолкнулся от берега, и пару секунд спустя их с Веней уже подхватило течение. На берегу тем временем затрещали кусты, по воде запрыгал луч фонарика, донеслись отдаляющиеся вопли:
– Смотри, Тюля!
– Вот блин! Так они утопли, что ли?
– А черт их знает! Надо смотреть...
Веня повернулся к солдату и сказал:
– На ту сторону загребай!
– Зачем? Я лучше тут где-нибудь пересижу, а вы плывите...
– В каком смысле – пересижу? Греби, я сказал!
– Да нет, мне матчасть бросать нельзя. Мне нужно начальства сперва дождаться, доложить.
– Какого начальства?
– Подполковника Нефедова с дежурным! Они к утру должны вернуться, так что мне на тот берег никак нельзя.
– Не понял?! – обернулся Веня. Некоторое время он соображал, что означают слова солдата, потом удивленно переспросил: – Как к утру?
Однако солдат к этому времени окончательно растаял в темноте и Вениного вопроса не расслышал. А может, и расслышал, но не успел ответить.
Веня еще немного побарахтался на месте и решил, что догонять солдата глупо. Он сказал, что знал, а большего ему наверняка никто не доверил.
И Веня направился к противоположному берегу. Течение было сильным, но его подгоняла только что добытая информация. Конечно, она могла абсолютно ничего не значить, но Вене почему-то казалось, что солдат, сам того не подозревая, сказал нечто очень и очень важное...
Глава 43
Пловец из Вени был, конечно, получше, чем из Локтева. И спортом он занимался серьезно, и пил мало. Даже не снимая одежды, Веня легко переплыл Сурожь наискосок, еще и успел помочь Сергею вытащить на берег Билла.
Упав на песок, американец забормотал какую-то молитву. Локтев, словно морской окунь хватая раскрытым ртом воздух, принялся материться:
– Ты что, Веник, озверел, а если бы я его не удержал на плаву?
– Но удержал же! – проговорил Веня.
– Ага, тебе легко говорить! А если бы...
– Да заткнись ты, Серый! Если бы да кабы... Лучше слушай, что я узнал!
– У кого узнал?
– У солдата!
– А где он?
– На том берегу остался, утонувшую матчасть сторожить!
– Ну?
– Нефедов с напарником обещали вернуться к машине только под утро!
– Ну?
– Да что ты заладил – ну да ну? – психанул Веня. – Это значит, что к машине они с самого начала собирались вернуться уже без наркотика!
– Думаешь?
