председателем федерального правительства Германии, федеральным канцлером Ангелой Меркель. Министр откашлялся и решительно снял трубку.
Строгий подтянутый подполковник энергичным шагом приближался по длинному коридору к двери кабинета заместителя начальника отдела. На секунду задержавшись, он пригладил рукой волосы, а затем решительно зашел в просторную приемную. Сидевший за столом секретаря лейтенант встретился глазами с вошедшим и чуть заметно кивнул головой в сторону начальственной двери. Подполковник, не останавливаясь, проследовал в кабинет.
– Что у вас такого срочного, подполковник, что вы попросили время на внеочередной доклад? – Сидя за большим столом, генерал просматривал документы из красной папки с грифом «Для служебного пользования».
– Мне показалось важным, товарищ генерал, чтобы вы узнали об этом как можно быстрее. – С этими словами офицер положил на стол перед начальником лист бумаги. – Думаю, вы ожидали подобных сведений.
Хозяин кабинета уже держал листок в руках и пробегал глазами несколько строк напечатанного крупным шрифтом текста.
– Ну, и как оценивают это сообщение наши эксперты?
– Как весьма тревожное, товарищ генерал.
– Еще бы! – фыркнул начальник. – А вы отдали соответствующие распоряжения нашей резидентуре после… первого разговора в этом кабинете?
– Так точно, немедленно. И вот результаты. Они поступили практически одновременно с официальным сообщением. – Подполковник положил на стол еще один лист.
Генерал внимательно оглядел подчиненного.
– И много у вас еще таких листочков? Я не вижу даже папки для бумаг в ваших руках. Вы их что, рожаете?
Подполковник промолчал, а генерал погрузился в чтение.
Да, он ожидал этого. Ему, как воздух, нужны были какие-то сведения, чтобы правильно оценить обстановку. Теперь многое прояснилось. В официальном сообщении говорилось о крупной акции протеста, совершенной «Защитниками дикой природы» у берегов Германии на пути следования кораблей с радиоактивным грузом, предназначенным для захоронения в России. Уточнялось также, что груз вывезен из специального хранилища в городе Ахаус, федеральная земля Северный Рейн – Вестфалия.
– Если я не ошибаюсь, Мюнстер там и расположен?
– Так точно. Это ближайший аэропорт к Ахаусу.
Генерал покивал.
Специальные агенты докладывали, что примерно через полчаса после окончания демонстрации подводными взрывами были повреждены два из трех следующих в Россию кораблей.
– В официальном сообщении что-нибудь говорится об этом? – спросил генерал, хотя нужный листок лежал перед его глазами.
– Никак нет. Хотя в сообщениях по местному радио Германии и в некоторых СМИ, в основном «желтой» направленности, упоминается о некоторых технических неполадках на борту судов. А «Кельнер штадт- анцайгер» утверждает, что суда отбуксированы в плавучие доки на острове Рюген для ремонта.
– Это правда?
– Так точно. Наши это подтверждают. Рейс в настоящее время продолжает один корабль.
– О-ч-чень интересно. Просто гениально! Вы понимаете подоплеку, подполковник?
Офицер замешкался на несколько секунд. Со стороны могло показаться, что он не уверен в своем ответе. Но на самом деле он быстро решал: показать ли начальнику свои способности к аналитике, дедукции и умение правильно делать выводы из неоднозначных сведений или предоставить такую возможность самому начальнику. Победил первый вариант. Но с оглядкой на второй.
– Так точно, товарищ генерал.
– Ну-ка, ну-ка.
– Слишком мала вероятность двух случайных взрывов на двух судах в спецкараване из трех судов. Значит, это диверсия. Вряд ли у ее исполнителей не хватило взрывчатки на третье судно, – подчиненный позволил себе слегка подставиться. – Значит, злоумышленники по каким-то своим соображениям решили пропустить в Россию один из кораблей…
– Достаточно! «По каким-то соображениям…» – с удовольствием передразнил генерал. – Они не тронули груз! Вот суть комбинации. Они имели сведения, что, несмотря на три отправленных корабля, опасный груз находится лишь на одном. И точно знали, на каком именно! Это великолепная многоходовка. А взрывы – устрашение. Теперь там началась торговля за выполнение определенных требований под угрозой взрыва последнего из судов. Думаю, на уровне правительства. Ты последи, не появятся ли какие материалы в нашем МИДе. Хотя… вряд ли немцы станут выносить сор из избы: и груз пока еще официально их, и территория тоже. Как это ты мягко назвал – злоумышленники, а? Подобным действиям определено другое название – терроризм!
Подчиненный вежливо внимал.
– Ладно, оставим пока это. Вернемся к моему уточнению о Мюнстере. Именно туда вылетел в срочном порядке журналист Талеев по согласованию с господином Алексахиным. Думаю, он с радостью приземлился бы прямо в Ахаусе. Ха-ха-ха! Вот и проявился подлинный интерес помощника президента – радиоактивный груз. Конечно, не исключено, что контролировать его доставку поручил сам президент. Но маловероятно. Ты уточни, ясно? – Подполковник кивнул. – И собери мне самое полное досье на Алексахина. Не то, что в нашем архиве пылится! Посади за круглосуточную работу всех своих людей; копайте не только его связи, но и всех членов семьи. Жена, дети, любовницы, взятки, учеба, наркотики, шантаж, долги, финансовые связи… Упор сделай на недавнее прошлое. Лично докладывай мне каждые четыре часа о ходе работ, а по истечении суток я должен знать причину его интереса. Точно и однозначно, ясно?
– Так точно, товарищ генерал!
– Все, свободен, подполковник.
Офицер развернулся через левое плечо и вышел из кабинета.
Оставшись один, генерал достал из массивной тумбы письменного стола бутылку «Кремлевской» водки, налил себе полстакана и залпом выпил. Можно же позволить себе расслабиться?! Такая гора с плеч! Всесильный помощник явно заинтересовался не поставками оружия террористам. Надо успокоить кое- кого…
Генерал уже протянул руку к телефону, но тут вспомнил, о чем забыл спросить своего подчиненного, и щелкнул тумблером связи с секретарем:
– Ну-ка, верни мне этого подполковника. Немедленно!
Уже через три минуты запыхавшийся офицер переступил порог кабинета:
– Вызывали, товарищ генерал?
– Да, подполковник. Извини, запамятовал, а по телефону не хотел уточнять. Что там есть от агента, которого я инструктировал?
Подчиненный понял без лишних уточнений:
– Он доложил о задержании журналиста в аэропорту Мюнстера, потом о препровождении того в полицейский участок.
Генерал кивал в такт.
– И все? Больше вообще ничего?
– Ничего. Ведь у него «свободный режим». Вы сами не оговорили регулярность связи.
– Да-да, мое поручение связано с его возможными быстрыми перемещениями. Трудно придерживаться какого-то графика… Но ты немедленно докладывай мне при поступлении любых известий. Я буду ночевать сегодня в кабинете, так что буди!
– Есть! Разрешите идти?
– Да, пожалуйста.
Подполковник вышел.
