машины, – твои бренные останки отправятся на дно речное. Знаешь, здесь очень приличная глубина – больше четырех метров. Тебя еще сто лет не найдут, да и вряд ли когда опознают. И кто ринется искать журналиста, который уже полгода как отошел от профессиональных дел, удалился в никому не ведомую глушь и засел за мемуары? Безвестность, Талеев! Тебе это будет особо горько сознавать.
Открыв горловину канистры, Лифанов разбрызгивал ее содержимое по всему салону, не забыв обильно смочить одежду Геры. Потом зашвырнул емкость с остатками бензина в водительскую кабину, а сам вытащил из нагрудного кармана медицинский шприц.
– Вот теперь – все! Не дергайся!
Он занес руку со шприцем над предплечьем Талеева…
– А теперь замри и даже не дыши. Ты же знаешь, я не промахнусь. – Из-за полуоткрытой задней дверцы салона высунулось лицо Толи Майского и его рука с пистолетом, нацеленным в голову Лифанова. Тот послушно замер. – Начинай выбираться из кузова. Не поворачиваться! Рук не опускать! Отлично. Нащупай ногами ступеньки – и вниз.
Сам Майский отступил от машины на два шага.
– Лицом к борту!
Лифанов уже стоял ногами на земле, и только его голова и поднятые вверх руки еще находились над полом салона. Толя шагнул вперед, надавил глушителем пистолета на затылок Макса, а левой рукой быстро ощупал его тело. Оружия не было. Лишь шприц продолжал торчать между пальцев поднятой вверх правой руки. Майский отступил на полшага и на какую-то долю секунды отвел ствол оружия от головы Лифанова, чтобы с короткого замаха – не более двадцати сантиметров! – нанести удар рукоятью пистолета, оглушив свою жертву…
В это мгновение шприц щелчком вылетел из пальцев Макса через его правое плечо точно в направлении Толиного лица. Однако Майский успел среагировать, резко отклонив голову влево, а рука с пистолетом опустилась на незащищенный затылок Лифанова…
Прозвучали два… три… четыре выстрела. Анатолий согнулся пополам. Удар его пистолета в последний миг оказался смазанным и лишь содрал клок кожи с затылка Макса. После четвертого выстрела Майский отступил еще на шаг и начал медленно заваливаться набок…
– Не-е-е-е-е-т!!!
Высокий женский крик раздался совсем рядом. Он полностью заглушил негромкие хлопки нескольких новых выстрелов. С небольшого пригорка, перепрыгивая через низкие кусты, к микроавтобусу стремительно летела Гюльчатай. Пистолет в ее вытянутой вперед руке продолжал стрелять, пока не закончилась обойма.
Отбросив в сторону ненужное оружие, девушка бросилась на колени и успела подхватить голову Толика, пока та еще не коснулась земли. Глаза Майского были широко раскрыты, но в них уже не было жизни. Гюльчатай бережно опустила голову друга на свои колени и уткнулась лицом в его грудь. Ее плечи сотрясались от беззвучных рыданий.
К ним неслышно подошел Аракчеев. Он остановился у распахнутых дверей салона и внимательно оглядел лежащую на самом краю кучу бинтов и гипсовую лангету с руки Лифанова. Именно к ней был прикреплен небольшой пистолет. Вадим понял, что происходило в последние мгновения, когда он с Алексеевой уже бежали к месту трагедии.
Внимание Анатолия было приковано к правой руке Макса со шприцем, и он не обратил внимания, как тот другой рукой дотянулся до скрытого под бинтами оружия. А может, последствия недавнего сотрясения мозга и плохое самочувствие его друга сыграли свою зловещую роль, не позволив ему удерживать в поле зрения сразу несколько фрагментов окружающей реальности. Неважно теперь. Дотянувшись до пистолета, Лифанов начал стрелять, не оборачиваясь, из-под локтя правой руки. Поэтому все пули попали в живот и нижнюю часть груди Майского.
Вадик ногой перевернул на спину тело их противника, лежащее под колесами машины. Вся грудь Лифанова была разорвана выстрелами из тяжелого пистолета Галины. А точно посередине лба, между бровей, торчала рукоять метательного кинжала, на всю свою глубину вонзившегося в мозг предателя.
– Это тебе мой последний привет, – тихо проговорил Вадим и плюнул на бездыханное тело. – Думаю, Толян ко мне присоединится. – Потом он поднялся в салон микроавтобуса и занялся освобождением от пут Геры Талеева.
…Труп Максима Лифанова бросили в кузов машины и, освободив тормоза, столкнули микроавтобус в медленные темные воды реки. Омут в этом месте оказался действительно очень глубоким: за несколько секунд он полностью поглотил немаленький автомобиль. Судя по топким, заросшим берегам, дно речки тоже было нетвердым и тинным. Такое, единожды захватив добычу, уже не расстанется с ней, надежно засосав в свое ненасытное зыбкое чрево…
Тело бывшего олимпийского чемпиона по стрельбе, бывшего члена Команды, настоящего друга и надежного парня Анатолия Майского на руках донесли до трассы и бережно погрузили в просторный салон «Порше».
Взревев мощным мотором, автомашина на большой скорости устремилась к Москве.
Эпилог
Рано утром в понедельник, не изменяя своей уже годами выработанной привычке, депутат Государственной думы, руководитель подкомитета по контролю за оборотом оружия возвращался со своей загородной подмосковной дачи прямо на работу, не заезжая на городскую квартиру. Двухдневный отдых благотворно сказался на его самочувствии: он прекрасно выспался, побродил по ухоженному лесу и даже посидел с удочкой на берегу тихого и чистого озера. Навалившиеся в конце трудной недели проблемы отступили на второй план и перестали казаться неразрешимыми. Он был бодр и полон сил, готов к борьбе и победе.
Многозначительно шурша по мокрому от утренней росы асфальту широченными шинами, его бронированный лимузин в сопровождении джипа с охраной и милицейского автомобиля с мигалкой и сиреной подъезжал к первым спальным районам города. Пробок на дорогах еще не было. Несмотря на спокойную солнечную погоду, все окна в лимузине были наглухо закрыты: депутат не терпел ни малейшего шума во время своих поездок. Даже в пути он всегда был в работе. Вот и сейчас сидящий рядом секретарь подавал ему на просмотр распечатанный на форматных листах бумаги проект нового закона, который планировали обсуждать на сегодняшнем заседании Думы.
Депутат рассеянно просматривал текст. Его мысли были заняты другим. Пришло время для кардинальных перемен в их Организации. Катастрофический провал последней операции с продажей оружия наглядно продемонстрировал, насколько неправильным было решение Координационного совета о предоставлении Вектору практически неограниченных полномочий. Собственно, и само решение было натуральным образом «выбито» из членов Совета «группой поддержки» лидера. Где подкупом, где угрозами, а где и прямым воздействием. С этим надо покончить! Нужна коллегиальность, а не узурпация власти. Впрочем, нет худа без добра: теперь большинство в Совете склонились к его доводам. Вектор будет в меньшинстве.
«Мы уберем его самых оголтелых ставленников из силовых структур. У меня есть на примете люди, которые с удовольствием этим займутся. Привлечем молодежь. Даже в Координационный совет!» – Депутат энергично потер руки и постарался сосредоточиться на тексте проекта.
По обеим сторонам трассы теперь простиралась территория, свободная от каких-либо новостроек. Только на очень значительном расстоянии виднелись высотные корпуса новых жилых районов. Их строительство велось по модному принципу «все в одном». То есть на сравнительно компактной площади размещался замкнутый квартал со всеми мыслимыми удобствами: детские сады и школы, поликлиники и больница, разветвленная сеть супермаркетов и гаражей-паркингов, детские и спортивные площадки, зеленая зона… Несмотря на удаленность от центра столицы, цены на жилье здесь были весьма высоки.
Вот и выросший на расстоянии полутора-двух километров от трассы квартал был «сконструирован» по такому принципу. Отсюда были отчетливо видны лишь четыре высотные жилые башни, расположенные, как сторожевые вышки, в углах длинного замкнутого четырехугольника. На крышу одной из этих башен еще со вчерашнего вечера поднялся молодой человек в теплом неприметном комбинезоне и бейсболке с длинным козырьком. За плечами у него был объемистый и увесистый рюкзак. Внутренний замок стальной двери, ведущей на чердак, молодой человек открыл заранее приготовленным ключом, а потом аккуратно запер за
