– Ну и дурак!
– Сама истеричка!
– Так, спокойно, – прервала я начинающуюся ссору. – Дружно вдохнули, выдохнули, сосчитали до десяти, а потом спокойно объяснили мне, почему ехать надо именно в Лессу. Я знаю, что вы оттуда родом. Ну и что дальше? Разве это показатель того, что вас и меня там примут с распростертыми объятиями? Сдается мне, будто вы оба что-то недоговариваете.
На несколько секунд повисла тишина, нарушаемая разве что стуком Глюковых когтей по подоконнику. Ворон был насторожен и явно чем-то недоволен. Наверное, все еще переживал из-за очередного превращения. Ладно хоть птица получилась нормальная, не павлин и не страус. Только вот чем его, интересно, теперь кормить?
Пока я разглядывала ворона, друзья бурно перемигивались и корчили многозначительные рожи, пытаясь прийти хоть к какому-нибудь консенсусу.
– Ну давай, рассказывай, герой, – буркнула наконец мавка, складывая руки на груди. – Я хоть проверю, насколько ты усвоил все то, что я объясняла.
– Ладно… – Берсерк поерзал на стуле, собрался с духом и начал: – Во-первых, Рис правильно сказала, что все, кто учится в академии, причисляются к военным. И наше коллективное бегство оттуда, да еще в такое время, равносильно дезертирству. Что, понятное дело, ничем хорошим не светит.
– Это вы дезертировали. А я, между прочим, по официальной версии отчислена. Надеюсь…
– С чего бы это? Ладно, потом объяснишь, а то я так и недоговорю. Тем более что речь ведь сейчас не о тебе. Тебя Муллен от такой мелочи в любом случае отмазал бы. Да и… ты все же девушка, с тебя в таких делах и спрос другой. А проблема, как ни странно, во мне. Потому что парню после такого бегства – или в тюрьму, или на войну. А ни туда, ни сюда мне, как выяснилось, нельзя, потому что это будет… ну, как его…
Берсерк умоляюще посмотрел на мавку. Та поморщилась, но все же выговорила старательно, словно растолковывая ребенку прописную истину:
– Политический прецедент это будет. Со всеми вытекающими последствиями.
– Да, вот оно самое.
– Потому что ты гражданин другого государства? – не поняла я. – Так ведь Лесса ваша даже не на всех картах обозначена. А по всем документам ты здешний. И вообще, якобы мой кузен по какой-то там линии.
– Если бы все было так просто. Я ведь не просто блудный подданный какой-то там непонятной страны. Я, к сожалению, еще и принц этой страны. Точнее, царевич, но смысл от этого не меняется.
– Обалдеть! – ахнула я. – Серьезно? Или это шутка такая специфическая?
– Какие уж тут шутки, – вздохнул парень. – Все так серьезно, что самому тошно.
– Слушай, можешь говорить все что угодно, но, по-моему, надо Хозяину рассказать. И он обязательно придумает, как с этим быть.
– Да знает он. Я ему все объяснил еще тогда, когда только познакомились. От такого человека лучше секретов не иметь. А решение у этой проблемы одно – домой мне надо, как ни крути. Поедешь со мной?
Сговорились они, что ли? Один замуж звал, второй на край света тащит…
Была бы я вся такая из себя умница-красавица, тогда понятно. Но на что им всем сдались мои полтора метра неприятностей? А еще говорят, что женскую логику понять трудно. Да куда уж нам, бедным, до сильного пола.
Поэтому я старательно попыталась увести разговор в другую сторону:
– Ты мне лучше другое объясни: у вас там что, можно вот так запросто принца из дому выгнать, да еще с проклятием? Если я хоть что-то понимаю, то когда ты пропал, родители должны были полмира вверх дном перевернуть, но вернуть тебя на родину.
– Так они и перевернули. И награду тому, кто меня найдет, обещали. И простили наверняка. Только мне сначала возвращаться не хотелось, стыдно было… а потом далеко ушел уже да и привык к вольной жизни. А в конце концов ко мне все-таки прицепилось вот это сопровождение. – Кьяло кивнул на мавку. – Она ведь действительно не такая безобидная, как кажется на первый взгляд. Только, помнишь, ты тот раз спрашивала, да и сам я до сих пор не пойму, как меня все-таки вычислили. Да так, что Рис в академию приехала одновременно с нами.
– Зато я уже поняла. Нечего было перед Мулленом рассекречиваться. Времени, чтоб послать гонца в Лессу, у него было предостаточно. А я еще думала, за какими бесами он тебя не выгнал, да еще и учебу оплатил. А все так просто оказалось…
– Он же обещал никому не говорить! – наивно удивился новоявленный царевич.
– Такой пообещает, – хмыкнула я. – А можно глупый вопрос? Вот вернешься ты домой, и что дальше? Будешь жить во дворце, а потом станешь королем?
– Не королем, а царем. У нас царство, – педантично уточнила Рисса.
– И все равно не стану ни тем, ни другим. У меня семь старших братьев, четверо младших и еще сестра в качестве довеска. Найдется, кому трон занять. Не думаю даже, что меня насильно будут дома удерживать. Но и без сопровождения, конечно, никуда теперь не отпустят. А вообще, если и случится со мной что, невелика потеря. В такой большой семье одним ребенком больше, одним меньше…
– Балбес ты! – с чувством сказала я. – Тебя же родители все равно любят. Они за тебя волнуются, чего бы ты в свое время ни натворил. Я тоже не ангелом росла, но, когда пропала, даже в другом мире нашли. Только потом опять почему-то потеряли…
– Может, найдут еще… – попытался успокоить Кьяло. – Только ты так и не ответила, поедешь со мной или нет.
Ну вот, приехали. Теперь этот горе-царевич от меня не отстанет, пока не соглашусь. И что делать?
Ехать в Лессу, убегая от войны, но оставлять тут Хозяина наедине со всеми проблемами? А он-то надеялся, что я ему помогу… Пусть шпионки из меня не получится, завербовать меня так никто и не успел, но вдруг я еще на что сгожусь? Не сидеть же без дела!
Но остаться здесь – значит подвести под удар Кьяло и Риссу. Потому что мавка права: он без меня не поедет, зараза упрямая. А она без него с места не сдвинется. Да и мне с ними расставаться совсем не хочется. Привыкла уже.
Ничего себе выбор получается!
А еще инквизиторша эта в библиотеке сидит, Муллена ждет. Да и у меня в сумке бомба замедленного действия, которую я по недоразумению считала дневником. Тоже проблема…
– И что мне теперь со своими записями делать?
– Сжечь! – сразу же откликнулась Рисса. – И пепел развеять по ветру от греха подальше.
– Жалко, – вздохнула я. – Там же целая жизнь. Пусть не вся, но такой кусок, который терять обидно. Может, спрятать их где-то?
– Где ты их спрячешь? В лесу под кустом зароешь?
– Можно и в лесу! Только не под кустом, а… – Идея пришла внезапно, стоило представить себе непролазную чащу и таинственное укромное место, которое можно обнаружить, если очень постараться. – Я придумала! Я знаю, где их спрятать так, чтоб совсем никто не нашел!
– И где? – заинтересовался берсерк.
– Не скажу! Чтоб даже вы не знали. Эх, Глюк, как же ты не вовремя перестал быть лошадью… Придется хозяйскую из конюшни брать. Кьяло, отвернись, я переоденусь.
Парень не успел еще толком сообразить, а я уже распустила шнуровку на платье. И только потом до меня дошло, что форма моя осталась в комнате Тьяры! Пришлось срочно за ней бежать, придерживая спадающую одежду. Одно счастье – недалеко. Но короткой пробежки по коридору хватило, чтоб услышать, как внизу раздаются знакомые тяжелые шаги. А долетевший обрывок разговора только подкрепил мою уверенность:
– Господин Муллен, вас дожидается некая женщина.
– Что еще за женщина?
– Она не представилась, но…
Дослушивать я не стала, времени не было.
– Народ, вставайте! Хозяин вернулся. Если уж ехать, то прямо сейчас, пока они болтают.
