вероятно, слышали обо мне?
– Да, – кивнул головой Шепель. – Мне рассказывал о вас брат Джеф. Я помог ему и его людям перебраться в Ясир.
– Твое счастье, подонок, что меня не было в Сигурде, – прошипел сквозь зубы Харон. – Иначе не поздоровилось бы ни тебе, ни полковнику Троянцу.
– Зачем же так грубо, – укоризненно покачал головой Аббадин. – Нехорошо хамить первому принцу крови, да еще в присутствии его брата короля. Вы облажались, Харон, но винить в этом следует только себя да своего нерасторопного помощника. Если мне не изменяет память, то его зовут Зефаром?
– Скотина, – не сдержался второй жрец.
– Если вам нечего мне сказать, господа, то давайте прекратим этот разговор, – холодно сказал Шепель. – Я полагал, что имею дело с офицерами разведки, пусть и бывшими, а передо мной всего лишь истеричные субъекты, не умеющие с достоинством переносить неудачи. Вы распустились, господа, под крылышком своего Ваала.
– Тебя убьют, ублюдок, – просипел Зефар. – И смерть твоя будет страшной.
– Давайте обойдемся без лирических отступлений, господа, – взял быка за рога Шепель. – Вам не удалось запугать даже леди Климентину, так неужели вы думаете, что человек, прошедший все зальцбургские притоны, придет в ужас при виде ваших рожек, Зефар. Ваал еще скован заклятием, и мне это хорошо известно. А без его помощи вам не одолеть королеву Климентину, которая воспользуется моей смертью, чтобы свести счеты как с королем Аббадином, так и с вами. Да, у вас есть в запасе леди Теодора, но далеко еще не факт, что вашему Ваалу удастся попользоваться ею. Я уже предупредил леди Людмилу об опасности, грозящей ее племяннице со стороны демона, зреющего в организме принца Петра.
Видимо, осведомленность Шепеля стала сюрпризом и для Харона, и для Зефара, и для короля Аббадина, а потому эта далеко не святая троица разразилась проклятьями. Все-таки эти субъекты были когда-то людьми и, даже перейдя в разряд демонов, сохранили недостатки, присущие человеческому роду, едва ли не главным из которых Шепель считал неумение проигрывать с достоинством, не брызгая при этом ядовитой слюной на удачливого конкурента.
– Я бы вообще не стал с вами разговаривать, господа, если бы не одно обстоятельство – мне нужен космический корабль. – Шепель обвел перевозбудившихся демонов строгим взглядом. – Это предмет для торга и ваш последний шанс. Через месяц леди Климентина передаст власть леди Элеоноре, сохранив за собой звание верховной жрицы Артемиды. Королем Склавинии волею яфетских богов станет принц Георгий Борей, сын лорда Марка Гергея. Бывшего короля Аббадина казнят, ибо Высокий Сенат не потерпит в своих рядах демона и раба бога зла Ваала. Та же участь постигнет его сына Петра. Что же касается вас, господа Харон и Зефар, то рано или поздно до вас доберется союзная разведка и сотрет в порошок. Возможно, у вас есть шанс на победу, но у вас нет главного – времени. Оно сейчас работает против вас.
Из трех собеседников майора только король Аббадин сохранял относительное спокойствие. Трудно сказать, почему этот человек, обладающий недюжинным умом и сильным характером, в свое время поддался на посулы союзной разведки. Неужели не понимал по молодости лет, что в лице Харона и Зефара имеет дело с людьми ничтожными, за которыми, правда, тогда была реальная сила? А может, потому и поддался, что понимал свое умственное превосходство. Уж слишком велик был соблазн не только взять, но и удержать власть, воспользовавшись поддержкой извне. Эти люди снабдили его оружием, позволившим молодому королю разбить всех своих врагов и овладеть Склавинией. Непокоренным остался только замок Борисфен. Кстати, почему? Неужели он вообще неуязвим для федерального и союзного оружия? Так или иначе, но король Аббадин просчитался. Эти двое оказались хуже, чем он полагал.
– Вы совершенно напрасно пренебрегли зеркалами в свое время, Аббадин?
Король вздрогнул и глянул на Шепеля полными ненависти глазами.
– Это был мой выбор, Константин. Я отправил этих двоих к Ваалу, чтобы зачерпнуть черной силы. Если бы Климентина поддержала меня, мы бы сейчас властвовали на обоих материках Яфета.
– Выходит, что вы еще хуже, чем я о вас думал, Аббадин, но это уже не имеет никакого значения. Я готов продать вам планету Яфет, господа, за совершенно ничтожную сумму в десять миллиардов лир и космический корабль «Невидимка».
– И вы хуже, чем я о вас думал, Константин, но это действительно не относится к делу, – насмешливо произнес король-демон. – Конкретизируйте свою мысль, дорогой братец.
– Мне всегда нравились люди, обладающие чувством юмора, – кивнул Шепель. – Вам нужна девушка из клана Борей. Я могу предложить на выбор одну из четырех – Катерину, Кристину, Милицу или Дарину.
– А если нам понадобятся две девушки? – спросил Харон, с ненавистью глядя на Константина.
– Это обойдется вам в лишних пять миллиардов лир, – скромно потупился лорд Борей.
– А почему не в десять?
– Надо же и вам оставить немного на жизнь.
– Я не верю этому негодяю! – вскричал Зефар.
– Вы тоже не ангел, мой друг, – криво усмехнулся король Аббадин. – К тому же речь идет не о вере, а о товаре, не правда ли, дорогой братец?
– Коммерческая операция, – охотно подтвердил Шепель. – Я хочу вернуться на Арнаут, того же жаждет и Георгий Борей. Кстати, полтора миллиарда из выплаченных вами денег я передам ему. Я освобождаю вас от головной боли, господа, и рассчитываю на ваше лояльное ко мне отношение. Мне не хотелось бы столкнуться с обманом в завершающей стадии нашей сделки.
– Вы уверены, что Георгий последует за вами? – спросил Аббадин.
– А какие в этом могут быть сомнения, ваше величество? Зачем человеку, выросшему в самом центре цивилизованного мира, это ваше средневековье, погрязшее в магии. Харон с Зефаром до сих пор рвут на себе волосы из-за того, что в свое время поддались вашим посулам и продали душу местному дьяволу. Я ведь прав, господа?
– Будь ты проклят, арнаутец! – процедил сквозь зубы Харон. – Дай срок, и мы дотянемся до твоей планеты.
– Но ведь сообщение с Яфетом прервано по указанию Союзного и Федерального правительств, – напомнил Шепелю Аббадин. – Вас арестуют сразу, как только вы прибудете на Арнаут.
– Что касается Георгия и его дам, то их, конечно, арестуют, а вот что до вашего покорного слуги, то Константин Шепель никогда не был на Яфете. Он сейчас отдыхает на мирной во всех отношениях планете Ариэль. Эта комбинация с отметкой в компьютере арнаутского космопорта обошлась мне в десять тысяч лир, но, согласитесь, господа, овчинка стоила выделки.
– Это возможно? – покосился на Харона Аббадин.
– За деньги все возможно, – вздохнул осведомленный жрец Ваала. – Этот тип – аферист высочайшего класса.
– Благодарю вас, господин Харон, за столь высокую оценку моих скромных заслуг. Деньги лучше перевести вот на эти счета в Ясирском банке при космопорте. Если у вас не хватит лир, я готов взять часть платы золотом. – Шепель протянул жрецу листок бумаги с реквизитами.
– Хорошо, – твердо сказал Аббадин. – За Дарину вы получите десять миллиардов.
– Но ведь она, кажется, несовершеннолетняя?
– Тем лучше, – проворчал Зефар. – Нам не нужны беременные дуры.
Харон бросил на своего помощника зверский взгляд, и тот сразу же сник, уткнувшись длинным носом в стол.
– Девственница так девственница. Только предупреждаю, господа, за порчу товара я ответственности не несу.
Харон скрипнул зубами, но промолчал. Аббадин махнул рукой, что, вероятно, означало окончание разговора.
– Куда я должен доставить товар, господа? – спросил Шепель, поднимаясь из-за стола.
– В храм Ваала, расположенный на границе Кроатии и Темного мира, – отозвался Харон. – Мы будем вас там ждать. Только поторопитесь, Шепель, иначе ваши услуги уже никому не понадобятся.
– Думаю, я обернусь за пару недель. Всего хорошего, господа.
Кайданов с интересом ознакомился с сообщениями с Арнаута, только что принесенными Виктором Квоном. В Зальцбурге произошел самый крупный за всю историю его существования
