обнимаю ее за плечи и вытираю слезы носками, которые она держит в растерянных руках. — Я возьму твой подарок. Поверь, я очень рад. Только ты положи эти носки в целлофановый пакет, а то мне с людьми сегодня встречаться. Боюсь, что меня неправильно поймут. Это, конечно, гламурно на сто процентов, но несколько негуманно.
Потом я слушаю ее рассеянные рассказы о подругах, про их кошек и собак. Я смотрю в ее преступно- зеленые глаза, улыбаюсь, и мне совершенно не хочется уезжать. Но звонок Влада ввергает меня в водоворот деловой жизни.
– Пора, — говорю я.
– Пора, — говорит она.
Мы прощаемся. Она закрывает дверь, а я еще долго смотрю на нее и машу рукой, прежде чем спуститься по лестнице. На улице мне начинает казаться, что все улыбается мне. Улыбки исходят от провалившегося асфальта, от исписанных стен домов, от вываливших языки собак и проходящих мимо людей. И я улыбаюсь всем. Мне радостно, и я смеюсь. Меня реально не напрягает даже то обстоятельство, что машину мою вскрыли и увели магнитолу. Я закуриваю и еду навстречу будущему.
Итак, я сижу в машине без магнитолы на Серпуховке, перед входом в бильярдную, и тупо курю. С небольшим опозданием подъезжает Влад. Мы, не сговариваясь, проходим в помещение. Будущая мегабильярдная выглядит так, как и подобает выглядеть строящемуся центру развлечений. Леса, местами не оштукатуренные стены, не распакованные столы, затянутые в полиэтилен кресла и прочее, прочее, прочее. Сашка, раскрепощенно развалившись, сидит на кожаном диване и лениво перелистывает глянцевый журнал для мужчин «Веселые картинки». Его партнер Пашка на ноутбуке играет в стратегию.
– А вот и мы. Привет, чуваки! — приветствую я их.
– О, Вениамин пришел! — счастливым смехом смеется Сашка.
– Сергей, — поправляю я.
– Да какая разница! — продолжает хохотать Сашка. — Главное, что вы здесь, старичье.
– Правильно мыслишь, чувак. Вот, привел тебе дико расточительного инвестора. Это мой друг Влад, — представляю я своего компаньона.
Они жмут друг другу руки.
– Это соответственно Саша и Паша, — представляю в свою очередь партнеров Владу.
– А я тебя где-то видел, — говорит Сашка Владу, продолжая трясти его руку. — В Египте не был?
Влад отрицательно кивает головой.
– Ты очень похож на одного тамошнего бармена. Только тот был смуглым, кучерявым и ниже ростом.
– Сань, Влад не работал барменом в Египте. Он специалист в другой области.
– Ага, тоже практически в экваториальной, — шутит Влад. — Только экватор тот по человеческому телу проходит.
– Влад доставляет людям радость в сфере подтирочных материалов, — поясняю я. — Лично я о нем вспоминаю, когда сижу в туалете.
Сашка хлопает в ладоши и смеется:
– Ну вот, я так и знал, что мы заочно знакомы! Я тоже иногда пользуюсь туалетной бумагой, я все помню, старик. Здесь ничего не пропадает… — Сашка стучит себя кулаком по голове.
– Уж, скорее, не заочное знакомство, а заочковое, — смеется Влад.
– Круто! — восхищается Сашка. — Клеевая шутка. Надо бы записать.
Довольный похвалой, Влад слегка краснеет от удовольствия и хлопает Сашку по плечу. По всему видно, что он тоже попал под Сашкино обаяние. Однозначно. Сашка что-то шепчет ему на ухо, и они оба весело смеются. Я ловлю себя на том, что начинаю испытывать некоторую ревность. Мне не кажется прикольным, что они ходят вместе и щебечут, как старые подружки, и все такое.
Разряжает обстановку Павел. Он предлагает нам кофе. Мы дружною толпой стоим у ноутбука, пьем кофе с печеньями и изучаем макет дизайна. Смотрится отпадно.
– Жесть! — комментирую я.
Сашка с Пашкой самодовольно улыбаются.
– Тебе как? — спрашиваю я Влада, отхлебывающего из чашки кофе.
– Ничего, — говорит он. — Пить можно. Правда, я кофе как-то не очень. Я на чай на зеленый подсел. А если кофе, то предпочитаю белый, колумбийского разлива, и все такое.
– Да я не про это. Я про бильярдную.
– Какая разница? — беспечно спрашивает Влад. Видимо, он уже необратимо подпал под Сашкино влияние.
– Влад, не забывайся! Вспомни, зачем мы здесь.
– Я все помню, но надо, так сказать, оглядеться более пристально.
Затем мы ходим по многочисленным помещениям на всех четырех этажах. Сашка, сильно жестикулируя и беспрерывно смеясь, показывает, где и что будет.
– Здесь будет туалет.
Я смотрю на огромное помещение, занимающее практически весь второй этаж.
– А зачем туалет такой большой? Ты уверен, что именно такой нужен?
– Какая разница, старик? Значит, будет кухня, а не туалет. А туалет будет, скажем, здесь, — говорит Сашка, указывая на межэтажную лестницу. — Ты пойми, Семен, все в наших руках. Мы сами создаем интерьер и антураж.
– Клеевая идея! — нахваливает Влад. — Прикольно! Я уверен, что попрет!
– И? — вытянув шею вперед, спрашивает Сашка.
– Я согласен, — резюмирует мой друг. — Осталось выяснить пару вопросов. А именно: какие деньги вам нужны? И под какие гарантии?
– Что значит — какие деньги? — включается в общий разговор Павел.
– Нал, безнал? — поясняет Влад.
– Можно кешем, можно безналом. Нам с Павлом — один хрен, — смеется Сашка. — А гарантии… учредительные документы изменим — вот и гарантии вам будут.
– Ну, так чё? — Павел нетерпеливо бегает вокруг нас с Владом.
Мы с Владом переглядываемся и незаметно киваем друг другу.
– Мы вписываемся, чуваки. Реально, — резюмирую я наши с Владом переглядывания.
Пашка как будто ждал этого момента. Он извлекает из-под стола сумку «Haversack»
– Бухнем, партнеры? За начало сотрудничества?
Вся компания дружно его поддерживает. И мы часа три квасим «Hog-Wash», которого оказывается еще три пузыря. Совместная выпивка сближает. Влад вполне по-дружески треплет Пашку за синюю бородку, я реально смеюсь надрывным внутриутробным хохотом и тупо ржу. Душой компании является, конечно, Сашка. Чувак много путешествовал, ему есть что рассказать.
– А вот еще случай был, — рассказывает он. — Приехал я как-то на горнолыжный курорт. Две недели квасил. Уже на следующий день уезжать, а я ни разу на лыжи еще не встал. Ну я, значит, собрался с силами. Под душем отмок. Собираюсь. Оделся. Экипировался полностью, то есть костюм, шлем, очки, лыжи нацепил. Спускаюсь на улицу по лестнице, так как в лифт я не поместился. Спрашивается — кому на горнолыжном курорте лифты делают, если в них с лыжами не войдешь? Выхожу — погода изумительная. Ловлю такси, так ни одна сука не останавливается. Простоял я около часа у гостиницы и вернулся в номер.
Вот тебе и сервис хваленый по-европейски. Так и не покатался.
Мы смеемся над неврубными иностранными таксистами.
– Или вот еще. Собрались мы с Костей Пирожком в Австрию лететь. Егор, — обращается ко мне Сашка, — помнишь Костика?
– Помню, старик. Это такой худющий чел, очки вечно терял.
