Толик берет чашку трясущимися руками и припадает к ней.
– А где же твои миллионы? Ты вроде газету с объявлениями собирался выпускать.
Толик, видимо вспомнив что-то очень неприятное, делает поспешный глоток кипятка, обжигается и, чертыхаясь, отставляет чашку на стол.
– Тут, блин, пятая колонна сработала, — говорит он. — Когда Жанка в роддоме была с Эммануилом, теща заходила. Ну, за нами с Данилкой проследить. Уборку навела. И короче, заначку мою в носках нашла.
Я громко смеюсь, смотря в его красные глаза.
– Чего ты ржешь? Она мне и рубля не оставила.
– Лузер ты, — говорю я ему. — Надо в трусах было прятать. Желательно в грязных.
– У нее нюх не хуже, чем у ментов на халяву. Нашла бы все равно.
– Ясно, чувак. Попал ты, как муравей под каток. — Я закуриваю и начинаю курить. — А ты отравить ее не пробовал?
– Кого? Тещу?! — возмутился Анатолий. — Ты с ума сошел!!!
– Почему?
– Почему?.. Потому! Хороший яд, знаешь, сколько стоит?!
Я снова смеюсь.
– А про газету. — Толик выдерживает паузу и театральным жестом безнадежно взмахивает рукой, — забудь!
– Как же так? — шутливо возмущаюсь я. — А я уж, дурак, губы раскатал. Прибыль подсчитываю.
– Эта левая тема закрыта. Новый проектик актуален. Интересует?
– Не так чтобы очень.
– Да ладно, чувак! По глазам вижу, что интересует. Тебе скажу, только ты никому! Понял?
– Может, не надо. Такая тайна.
Но Анатолий не слушает моих увещеваний и громким шепотом посвящает меня во все подробности предстоящего обогащения:
– Знаешь, сколько людей в мире теряют свои перчатки, носки, обувь наконец?
Я вынужден тупо признаться в полном отсутствии статистических данных по этому вопросу.
– Много! — делая широкий круг руками, отвечает Толик. — И как правило, теряется по одной перчатке. Согласись.
Я киваю.
– И валяется у людей по одному носку, по одному ботинку невесть сколько времени. Можно организовать такой магазинчик комиссионный, в который за бесценок принимались бы все эти оставшиеся непарными вещи.
– И что? — протягивая сотню, спрашиваю я.
Анатолий молниеносно слизывает купюру и прячет ее в карман брюк.
– Часть закупленных вещей наверняка можно будет спарить с похожими и пустить в продажу. А часть продавать одноногим и одноруким. Прикинь. Вложений минимум, а прибыль можно получить очень недурственную.
Сказано все это было на полном серьезе. Меня начинает напрягать весь этот перманентный бесперспективняк. Я обещаю подумать и нетерпеливо постукиваю пальцами, намекая тем самым на то, что аудиенция окончена. Но Анатолий, разомлев от чая, судя по всему, уходить ни фига не собирается. Он откидывается на спинку стула и вальяжно разбрасывает ноги по кухне.
– А ты готовишься к Новому году? Елку нарядил?
– Елку?! — удивляюсь я. — Нужна она мне, как бакенбарды — заднице. Ты чё, Толян, совсем не рубишь? На кой она мне?
Толик удивленно вскидывает брови:
– Так ведь праздник же.
– Какой праздник? — Теперь я делаю удивленное лицо.
– Новый год, бля!
– Да и хуй с ним! Тоже мне, нашел праздник. Елку еще рубить из-за этого! Что за варварский обычай?! Ради нескольких дней живое дерево срубить, чтобы почти сразу отнести его на помойку, вместе с тазиками недоеденных салатов, наготовленных от перманентной жадности. Горы чисто обглоданных костей, залежи битых бутылок и истекающие смолой деревья, срубленные из-за таких, как ты, придурков. Это, по- твоему, праздник? Ты понимаешь, что это самый настоящий бред?!
Толик угрюмо сопит, но меня уже не остановить:
– Новый год! Праздник, блин! Толик, опомнись! Год сменился всего лишь. Что в этом рядовом событии праздничного? Время идет, и это ни для кого не секрет. И год проходит, и времена года сменяются, и месяц, и день, и час. Что же мы не отмечаем? У человека может быть только несколько праздников в жизни. Это даже не его собственный день рождения. Потому что, рождаясь, мы ни фига не осознаем, в какое дерьмо вляпались и чем чревата эта лямка под названием жизнь! Праздник — это день рождения твоего ребенка, если он, конечно, желанный. Женитьба — тоже праздник, не важно счастливый брак вас ожидает или нет. На этот момент ты счастлив — значит, праздник. И праздник именно в этот день, а не через год или пять лет. А все эти высосанные из пальца дни радио или там день психически неуравновешенных людей. Это ни фига не праздник, а самый настоящий фальшак!
Толик тупо трет лоб. Не знаю, от мыслей его распирающих или от похмелья. Но видно, что он явно не согласен со мной.
– Толик, что ты молчишь? Неужели я ни грамма не прав?
– Скучный ты.
– Уж какой есть. А ты… ты веселый?
– Веселый, — с тоской в голосе отвечает Толян.
– Веселый?! Ну, тогда и я такой же веселый. Где-то глубоко-глубоко внутри я очень веселый. Просто никому это не видно.
– Это оттого, что ты пессимист, — делает вывод Толик.
– Нет. Я не пессимист.
– А кто же? Оптимист? С такими-то взглядами?
– Оптимист — это значит мистика, сиречь тайна оптом. А я тайн не люблю, я реалист, Анатолий. Махровый, в меру циничный реалист. Хотя чего это я тебе втираю? Мой внутренний мир тебе так же интересен, как унитазу содержимое моего кишечника.
Анатолий напряженно молчит.
– Зря ты так, — грустно замечает он после длинной паузы. — Жизнь для того и нужна, чтобы радоваться. Я всегда с семьей отмечаю этот праздник.
– Поэтому ты ко мне за сотней пришел, чтобы с семьей отметить?
– Серег, ты меня знаешь! Я если сказал полечиться — значит, полечиться.
– Да знаю я тебя. В том-то и дело.
Мы закуриваем. Толян чему-то улыбается.
– Чего лыбишься? — интересуюсь я.
– Прошлый Новый год вспомнил, — отвечает он.
– Странное понятие «прошлый Новый год», не правда ли?
– Чего?
– Не обращай внимания. Напряженная работа мысли. Так чего вспомнил?
– А-а. Мы с женой всегда на праздники новогодние… или, если ты так хочешь, не на праздники, а на выходные новогодние ходим в цирк. Я, Жанка и Данила. Вот. А я закружился тогда. Калым был шикарный. Ну и переборщил малость с Новым годом. Нам в цирк в этот идти, а я, блин, никакой. Голова вот такая… — Анатолий для наглядности руками изображает огромную голову. — Прошу у своей похмелиться. «Будь ты, — говорю, — человеком хоть раз в жизни! Налей пятьдесят грамм». Ну, ты ее знаешь. Скорее бензопилу «Дружбу» до слез довести можно, чем Жанку разжалобить.
– Знаю я твою Жанку, — соглашаюсь я, наливая ему и себе еще чая.
– Ну вот. А у меня было заныкано везде. Я в ванной из горлышка хлебнул. Чую, вроде отпустило. Но
