Познакомился с некоим г. Варенцевым… — Инспектор нижегородского дворянского института Виктор Гаврилович Варенцов (1824–1867), педагог и фольклорист, в 1854–1857 гг. учительствовал в Саратове, где довольно близко сошелся с Костомаровым. Университетским товарищем Костомарова не был.
Кулиш издал второй том «Записок о Южной Руси». — Под свежим впечатлением сообщения Варенцова Шевченко просил 19 октября М. М. Лазаревского прислать ему оба тома «Записок». 10 ноября 1857 г. он записывает, что получил от Кулиша пачку книг.
В Москве, между молодежью, ходит письмо Костомарова… — Слух о таком письме не соответствует действительности и порожден, вероятно, репутацией Костомарова — вчерашнего политического ссыльного, а также его заграничной поездкой. Упоминаемое здесь же письмо Герцена, «адресованное тому же лицу», — «Письмо к императору Александру Второму», опубликованное за подписью Искандер в «Полярной звезде на 1855», сс. 11–14. Это — одна из тех его «либеральных апелляций» к верхам, которые, по справедливому замечанию В. И. Ленина, «нельзя теперь читать без отвращения» (В. И. Ленин, Сочинения, т. 18, с. 12). Весь пафос этого письма — стремление убедить царя дать землю крестьянам, так как «она и так им принадлежит», призыв «смыть с России позорное пятно крепостного состояния, залечить синие рубцы на спине наших братии» и т. д. был вовсе чужд Шевченко, который возвращался из ссылки с твердым убеждением, что крепостное право вместе с царем и помещиками должно быть уничтожено в результате народного восстания.
Журнал под названием Посредник, редактор Сазонов… — Нелепый слух о создании журнала вызван был, повидимому, тем, что в 1857 г. Николай Иванович Сазонов (1815–1862), университетский друг Герцена, в течение многих лет политический эмигрант, обратился к царскому правительству с просьбой разрешить ему возвратиться на родину. Читатели заграничных бесцензурных изданий могли усмотреть в этом некий сложный ход и создать на подобном шатком фундаменте басню, которою угощал Шевченко его новый знакомец.
«Le Nord» — русская правительственная газета, издававшаяся на французском языке в Брюсселе.
Коронованный Картуш — так Шевченко назвал Наполеона III, который в результате государственного переворота 2 декабря 1851 г. провозгласил себя императором. Картуш — известный французский разбойник XVIII века.
С Иваном Александровичем Анненковым… — И. А. Анненков (1802–1870) по приговору следственной комиссии по делу, декабристов был осужден на двадцатилетнюю каторгу. С 1835 г. жил в Сибири на поселении, в 1857 г. возвратился в Россию и поселился в Нижнем-Новгороде.
Добродушно подтрунивает над фаворитами… — А. И. Чернышев был членом следственной комиссии по делу декабристов и, по воспоминаниям одного из декабристов, поступал «всех пристрастнее и недобросовестнее»; впоследствии стал военным министром и председателем Государственного совета. В. В. Левашев по поручению Николая I проводил первые допросы арестованных; впоследствии также был председателем Государственного совета.
Говорили о возвратившемся из изгнания Николае Тургеневе. — Николай Иванович Тургенев (1789–1871) — один из виднейших декабристов, с 1819 г. жил за границей и, привлеченный к делу декабристов, остался в эмиграции. После амнистии приехал (май — июль 1857 г.) ненадолго в Россию. Книга, о которой шла речь у Якоби, — трехтомный мемуарно-публицистический труд «La Russie et les russes» («Россия и русские»), Париж, 1847.
Получил письмо от М. Лазаревского и два письма от… Залесского. — Письмо М. М. Лазаревского из Петербурга от 12 октября служит ответом на письмо Шевченко от 8 октября и проникнуто заботой о поэте, о скорейшем его вызволении из нижегородского «сидения». Он же переслал Шевченко два письма Бронислава Залесского (20 августа и 15 сентября 1857 г.), адресованные уже в Петербург; Залесский сообщает относительно продажи нескольких живописных работ шевченковских и заочно знакомит поэта с одной своей приятельницей, «страстной любительницей искусства», сделавшейся убежденной поклонницей мастерства Шевченко.
