– Теперь ложись и спи. Я буду рядом.
Она попыталась отказаться, но он не слушал возражений. Когда он выходил из жилой каюты, она уже тихо постанывала во сне.
Сова проснулась отдохнувшей от себя самой. И тут же вспомнила, где и с кем находится.
Она влетела в рубку и застыла в проеме шлюза, едва не споткнувшись о комингс. Из кресла пилота на нее смотрел Симаргл. За его спиной светились линии курса, индикатор загрузки бортового компьютера выдавал максимальную занятость, на мониторах связи в изобилии пестрели чьи-то незнакомые лица.
– Удивляешься, почему ты не в изоляционном коконе? – с веселой иронией поинтересовался он.
Сова сердито фыркнула, но промолчала.
– Это потому, что я доверяю тебе больше, чем ты мне, – наставительно произнес он.
– Естественно. Моя репутация куда лучше твоей.
Посторонний командовал в ее рубке, будто у себя во дворце, и это не могло не вызвать обиженной ревности. Сова решительно двинулась к креслу второго пилота.
– Немедленно верни мне управление, – потребовала она.
Он понимающе улыбнулся.
– Конечно. Кстати, мы до сих пор на внешней орбите Лоданиса.
– Как ты взломал доступ?
– Не хотел тебя будить – пришлось взломать. Мне надо было немного поработать. У тебя тут очень дружелюбный компьютер.
– Предатель, – пробурчала Сова, обращаясь к бортовому компьютеру.
– Ты разговариваешь во сне, – с каким-то странным выражением заметил он.
– Да? – спросила она агрессивно, – Ну и что? Я выболтала во сне государственную тайну?
– Нет. Кстати, ты всегда так невыносима по утрам?
– Верни мне управление!
– Я не трогаю управление, – терпеливо пояснил он. – Мы в дрейфе. Мне нужна была только связь.
– Зачем?
– Своим порывом спасать ближнего ты лишила мою контрреволюцию ее главной управляющей силы. То бишь меня. Мне нужно было вернуть себя сподвижникам. – Он кивнул головой на мониторы с лицами.
– Кто это?
Лица почтительно ждали окончания их беседы.
– Генштаб контрпереворота.
– Ты собираешься возвращаться на Тонатос? – не веря своим ушам', спросила Сова.
– Не сейчас, – успокоил он ее. – Пусть сперва меня хотя бы похоронят.
– Ты думаешь, твой клон способен кого-то обмануть? Простой анализ и…
– Если у моих заговорщиков и хватит ума понять, что труп – не мой, они не рискнут признать это публично. Уж эту-то тайну они будут беречь даже друг от друга! – Он довольно потер руки и сообщил: – Я тут внес в свой план кое-какие коррективы, так что у меня к тебе будет одна просьба.
– Какая?
– Свяжи меня с твоим Магистром.
– Что? – Сова от удивления забыла даже про перехват управление. – Ты в своем уме?
– Свяжи меня с твоим Магистром, – повторил он. – И оставь нас наедине на полчаса.
– И не подумаю! Я и так уже по уши увязла в ваших переворотах. Я уже сама не понимаю, на чьей я стороне.
Симаргл самодовольно улыбнулся ей.
– А ты хочешь, – продолжила она, – чтобы я еще Магистру тебя представила? Я даже не возьмусь предугадать его реакцию. Он думает, что я жарюсь на пляже Киферона.
– Хорошо, – покладисто согласился он и пересмотрел условия соглашения: – Свяжи меня с твоим Магистром, и можешь присутствовать при беседе.
Сова вскочила с кресла и, чтобы принять решение, принялась сосредоточено бегать по диагонали рубки. Симаргл вернулся к своему генштабу.
– Можно мне кофе? – бросил он за спину. – Твой бортовой пищеблок мне уже некогда уговаривать.
Ну, хотя бы бортовая кухня осталась ей верна. Сова вернулась к креслу пилота с двумя кружками, одну сунула в руки Симарглу, а про вторую тут же забыла, потому что ее приковал к себе один из мониторов, настроенный на центр вещания Тонатоса.
Столица Тонатоса пожинала плоды мятежа и безвластия: мародерство, грабежи, разбой. Беззащитный перед внешним нападением в отсутствии планетного щита Тонатос выплеснул из себя первую волну беглецов, и они рассеялись по Федерации, как невидимый газ по дворцу Симаргла. Федерация еще не начала задыхаться, но уже подозрительно принюхивалась в ожидании всплеска преступности не где-то там, на отдельно взятой планете, а у себя в доме, в ранее вполне благополучных центральных мирах. Пиратская
