Танки ведет Рыбалко.

необходимых запасов, что вынуждало использовать автотранспорт мотострелковых частей, лишая их средств передвижения».¹³⁵ «Были случаи, когда, выполняя боевую задачу, из-за отсутствия ГСМ останавливались на марше целые соединения (12-й танковый корпус), а другие не имели боеприпасов (48-я гвардейская стрелковая дивизия, 111-я стрелковая дивизия)».¹³⁶

Еще до успешного завершения Острогожско-Россошанской операции Ставкой Верховного Главнокомандования было принято решение о дальнейшем развитии наступления на южном крыле советско-германского фронта. 21 января 1943 г. представителем Ставки ВГК А.М. Василевским и командующим войсками Воронежского фронта Ф.И. Голиковым на рассмотрение Верховного Главнокомандующего был представлен план операции по освобождению районов Белгорода и Харькова:

«21 января 1943 г. 18.00

1. Выполняя Ваши указания, войска левого крыла Воронежского фронта (3-я танковая армия и 18-й стрелковый корпус) после окончательной ликвидации группировки противника, окруженной в районе к западу от железной дороги Лиски—Россошь, своими главными силами к 25 января выйдут на рубеж Новый Оскол, Валуйки, Покровское. 3-я танковая армия будет готова к нанесению удара на Харьков к 28 января в составе двух танковых корпусов (12-й и 15-й), одной отдельной танковой бригады, пяти стрелковых дивизий (48-я гвардейская, 62-я гвардейская, 160-я, 111-я, 184-я), 6-го гвардейского кавкорпуса (двухдивизионного состава с танковой бригадой). Дополнительно в состав армии несколько позднее подойдет еще одна стрелковая дивизия.

2. Считаем целесообразным главный удар 3-й танковой армии наносить в направлении Валуйки, Ольховатка, Печенеги, Чугуев, Мерефа с задачей обойти и взять Харьков с юго- запада. Главный удар наносить силами двух танковых корпусов, четырех стрелковых дивизий, одной отдельной танковой бригады по следующему плану: первый день — подвижными силами выйти на линию Ольховатки; второй день — Печенеги; третий — Рогань, Введенский; четвертый — Мерефы; пятый-шестой — овладение Харьковом с юго-запада. Стрелковые дивизии подойдут к Харькову (ориентировочно) на 8—9-й день.

Обеспечение операции с юга будет возложено на 6-й гвардейский кавкорпус с направления — Уразово, Двуречная, Шевченково, Андреевка, Апексеевское, ст. Беспаловка.

18-й стрелковый корпус в составе трех стрелковых дивизий, двух стрелковых бригад с фронта ст. Чернянка, (исключительно) Валуйки будет готов к наступлению с целью обеспечения 3-й танковой армии справа — с 28 января. Направление удара — Волоконовка, Волчанок, Непокрытое, Харьков.

3. Войска правого крыла фронта (60-я, 40-я армии) в составе одиннадцати стрелковых дивизий, двух стрелковых бригад, трех лыжных бригад, 4-го танкового корпуса, трех отдельных танковых бригад — после окончания Воронежской операции будут готовы для наступления на Белгород, Харьков главными силами с рубежа р. Оскол — 30 января.

38-я армия в составе четырех стрелковых дивизий после окончательного завершения Воронежской операции будет в дальнейшем использована для обеспечения удара 60-й и 40-й армий со стороны Курска.

4. Удар подвижной группировкой правого крыла фронта наносить в направлении Старый Оскол, Боброво-Дворское, Белгород, Уды, северо-западная и западная окраины Харькова.

Состав подвижной группировки: 4-й танковый корпус, северная группа из 3 танковых бригад, три лыжных бригады.

Главный удар стрелковых дивизий 60-й и 40-й армий (всего девять стрелковых дивизий и одна стрелковая бригада) наносить с фронта Ястрабовка, Казачек в общем направлении на Белгород, Харьков с расчетом выхода на северо-западную окраину Харькова на 9—10-й день.

С выходом стрелковых дивизий 60-й и 40-й армий на рубеж Марьино, Александровский, Алексеевка — 38-ю армию развернуть для удара в направлении Ивни с целью обеспечения операции со стороны Курска.

5. Общей задачей предстоящей операции иметь — овладение районом Белгород, Харьков и на 15—20-й день операции — выход на рубеж Медвенское, Ракитное, Грайворон, Богодухов, Валки, ст. Власовка для дальнейших действий на Полтаву.

6. Необходимо:

а) установить разгранлинии Воронежского фронта с Брянским: Задонск, Касторное, Теплый Колодезь, Обоянь, Воложба; из них первые два — для Воронежского, остальные — для Брянского фронта включительно; с Юго-Западным фронтом — Верхний Мамон, Покровское, Купянск, Шевченково, Змиев, Полтава (все пункты для ЮЗФ включительно);

б) одновременно нанести удар левым крылом Брянского фронта в общем направлении на Курск с выходом на линию Курск, Обоянь;

в) усилить Воронежский фронт одной артдивизией и одной дивизией PC;

г) в связи с тем, что выделенные фронтом 100 шт. танков «россыпью» идут на укомплектование только 3-й танковой армии, просим отпустить фронту дополнительно 100 шт. танков «россыпью» для доукомплектования отдельных танковых бригад.

7. Просим рассмотреть и утвердить план.

Михайлов

Филиппов

Федоров

Ильин¹³⁷».¹³⁸

Предложенный план был утвержден, и на следующий день представителю Ставки и командующему войсками Воронежского фронта была направлена Директива № 30022 о проведении операции «Звезда»:

«23 января 1943 г. 00 ч. 30 мин.

1. Представленный вами план операции в части, касающейся Харькова, утвержден Ставкой Верховного Главнокомандования.

2. Операцию эту впредь именовать «Звезда».

3. Начало операции — согласно представленному плану 28.01. Васильев¹³⁹».¹⁴⁰

25 января офицер связи штаба Воронежского фронта вручил командующему 3-й танковой армией карту с нанесенной на ней боевой задачей армии в операции «Звезда»: войска армии переходили в наступление на фронте от Козинки до Купянска с целью «…разгромить противостоящего противника и во взаимодействии с соседом справа (69-я армия, формировавшаяся на базе 18-го стрелкового корпуса) и 40-й армией, наступающей еще правее, овладеть г. Харьков. Главный удар левым крылом в направлении Чугуев, Мерефа с выходом на Люботин, Валки, отрезая пути отхода противнику на Полтава, сходу овладеть г. Харьков не позднее чем в 5—6-й день операций».¹⁴¹

Начиная с 23 января соединения 3-й танковой армии начали выдвигаться в новый район сосредоточения.¹⁴² Из состава армии убыла 180-я стрелковая дивизия, переданная 18-му стрелковому корпусу; вместе с тем, во исполнение плана операции «Звезда», 3-я танковая армия была усилена 6-м гвардейским кавкорпусом в составе 11-й и 83-й кавалерийских дивизий и приданной кавкорпусу 201-й отдельной танковой бригады.¹⁴³ К исходу 31 января войска корпуса заняли исходное положение для наступления:

— 48-я гвардейская стрелковая дивизия сосредоточилась в районе Хохлово, Тулянка, Колосково, имея задачей 1 февраля 1943 г. захватить Козинку;

— 62-я гвардейская стрелковая дивизия достигла района Старая Симоновка, Пристень, Храпово;

— 160-я стрелковая дивизия развернулась в районе Уразово, Двулучное;