— Пока, все спокойно, — сказал он глубоким басом, специфически окая. — Как вошли, так не выходили.
— Сколько планируется заседание по времени?
— А кто ж их знает, — он почесал в затылке. — Наше дело маленькое.
Я пристроился рядом с ними у стены, делая вид, что скучаю. Быть телохранителем мне еще не случалось. Разговоры стража вела спокойные. О ценах на еду, о погоде, о новостях в городе. Политику и войну никто не вспоминал. Минут через двадцать двери в помещение открылись, и оттуда потянулся народ. Мария выходила в компании какого-то молодого парня. Он явно оказывал ей знаки внимания, осыпая комплиментами. Я не прислушивался, отметив только что у парня оружия не было.
Мария если и удивилась моему присутствию, вида не подавала. Двое стражников Пьера следовали за ней на расстоянии пяти или шести метров, но я шел ближе, чтобы в случаи чего в один прыжок оказаться рядом. Спутник королевы недовольно косился на меня и сбавил тон, чтобы я не подслушивал.
Дружной компанией все прошли в банкетный зал. Вот тут у меня случилась заминка. Все стражники в центр зала к столам не пошли, оставшись за невидимой чертой. К коронованным особам и знати никто толком не приближался. Я помялся и, в конце концов, сбросил куртку, расстегнул рубашку, чтобы был виден край медальона, и отдав оружие стражникам пошел за королевой.
Раз уж Пьер волновался, оставлять ее одну я не решился и пусть ругают меня за несоблюдение этикета. Косые взгляды я просто игнорировал. Откуда-то справа вынырнула Катрин.
— Ты чего? — быстро зашептала она. — Сюда допускаются только дворяне не ниже баронов.
— Так надо, — так же тихо ответил я. — Пьер сказал не спускать глаз с королевы. Ей может грозить опасность.
— Черт! — она зло выругалась. — Хорошо. Не отходи от меня. Я попытаюсь быть поближе к Марии, но не ближе чем на пять метров.
— Пусть и так.
— Здравствуйте, — она улыбнулась какой-то тетке, которая подплыла к нам.
— Катрин, деточка, как поживает твой отец? — спросила она, бросив на меня лишь короткий взгляд.
— В полном здравии, — ответила она. — А как ваш муж?
— Ой, что с ним станется, — она отмахнулась, как от назойливой мухи.
— А этот молодой человек…
— Дима, — представила меня она. — Мой будущий супруг.
— Ах, Катрин, — теперь тетка критическим взглядом смотрела на меня.
Пьер мне рассказал по дружбе, что мужчина рыцарь не имеет никаких прав на своего ребенка. В данном случае рыцарь мужчина — инструмент. А вот если рыцари сочетаются традиционным браком, то он становится полноправным отцом ребенка, и наследует все права и обязанности супруги. В том числе и положение в обществе.
Я сосредоточил внимание на Марие, полностью игнорируя треп пожилой женщины. Катрин извинилась перед ней, сказав, что нам надо поздороваться и с другими людьми, после чего потянула меня немного ближе к центру зала. Минут десять мы отбивались от назойливого внимания 'бояр'. За это время ничего существенного не происходило. В конце концов, королева не выдержала и подошла к нам с самой холодной улыбкой, на которую была способна.
— Что происходит? — требовательно спросила она у меня.
— Простите нас, — ответила за меня Катрин. — Это моя прихоть.
— Катрин, я слишком хорошо тебя знаю, — она перевела сердитый взгляд на нее.
— И все же, — Катрин выдержала ее взгляд.
— Составь мне компанию, — попросила Мария и язвительно добавила для меня. — Извините нас Дима.
Мария взяла под руку Катрин и потянула ее в сторону одного из выходов. Я быстро развернулся и вышел из центра зала к ожидающему меня стражнику. Второй уже пошел в сторону двери, за которой скрылись девушки.
— Что там? — спросил я у стражника.
— Уборная, — ответил тот тихим шепотом.
— Вот ведь балбес! Никакого уважения к дама. Жди здесь, — я кивнул в сторону центра зала. — Пойду, осмотрюсь.
Чтобы обойти по кругу весь зал понадобилось пару минут. В итоге, пробившись сквозь толпу, я вышел ко второму стражнику. Тот понимающе кивнул на дверь. 'Раз уж он здесь, значит, они еще не выходили'.
Не знаю, как устроены тут дамские комнаты, но, почему-то за десять минут, что я ждал у входа, туда никто не входил и никто не выходил. На мой вопрос, заходил ли кто туда ранее, охранник отрицательно покачал головой.
— Я одним глазом, — сказал я.
'Черт, и достанется же мне…', — я грустно вздохнул. Думать о последствиях я не хотел, а как ведут себя телохранители в подобных случаях, не знал. Меня что-то беспокоило, и я не мог понять что именно.
Я немного приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Небольшое помещение без охраны с низеньким столиком, стульями и высокими зеркалами на стенах. Из помещения вело пять дверей. Я оглянулся и быстро скользнул внутрь.
Сегодня судьба была ко мне благосклонна. Как только я вошел и закрыл за собой дверь, дверь напротив меня открылась и оттуда вышли Катрин и Мария. Передать словами эмоции, вспыхнувшие на лице у королевы и Катрин, мне было не под силу. Щеки Марии запылали, а в глазах появился опасный огонек. Я уже готов был провалиться сквозь каменный пол от своей паранойи, но тут дверь справа от девушек распахнулась.
Я среагировал быстрее, чем смог понять, что произошло. Появившаяся девушка стражник, в полосатой форме, выхватила короткий кинжал и бросилась на королеву. Я растянулся в прыжке, наблюдая как в замедленной съемке движения девушки. Я успел первым.
Нападающая не долетела каких-то десяти сантиметров до цели. Я ударил ее прямо в руку, сжимающую кинжал. От удара нас развернуло. Я очень неудачно упал, ударившись головой о туалетный столик. В голове загудело и все поплыло перед глазами.
Я резко вскочил, и наотмашь отвесил нападающей хлесткий удар кулаком в голову с разворота. 'Попал!', — обрадовался я. От моего удара нападающая врезалась головой в стену, разбив зеркало, и сползла на пол.
Неожиданно я почувствовал резкую боль в руке. Туман перед глазами у меня рассеялся и я, наконец, заметил вторую девушку, точно в такой же одежде. Пока я был занят, она умудрилась всадить в меня кинжал, но так как я крутанулся, чтобы нанести удар первой девушке, она попала в руку.
Все это действие, начиная от моего прыжка, заняло всего пару секунд. Надо сказать, что обе девушки действовали очень умело, сразу бросившись на жертву, застав ее врасплох.
Я ушел от повторного замаха, сделав короткий шаг назад и, пока девушка готовилась к следующему выпаду, с силой пнул ее в голень. Раздался хруст и громкий вскрик девушки.
В это время в помещение ворвался стражник, ждавший нас у двери. В его руках был короткий меч. Он, ни слова не говоря, бросился к королеве и Катрин, стоявших все еще в дверях и втолкнул их в комнату, закрывая за собой дверь.
Я прижал кровоточащую рану на руке, ладонью и перевел взгляд на корчившуюся девушку. Она выронила кинжал и схватилась за полосатые, плотно облегающие штаны, глядя на ногу, скрипя зубами.
Согласен, удар был коварным, но ей еще повезло, что осталась жива. В подобных ситуациях я действовал всегда жестко.
Сорвав с бессознательной девушки пару длинных шнурков с куртки, я быстро скрутил обеих, связав им руки за спиной. Еще минуту заняло обследование всех смежных комнат. Никого, кроме этой парочки, в помещениях больше не было.
— Нормально! — я пару раз стукнул в дверь, за которой закрылся стражник. — Открывайте.
