машине разбился. А когда тут очнулся, чуть с ума не сошел. Поначалу метался, все домой попасть хотел, а потом плюнул на эту затею.
— Неужто так и не нашел способа вернуться? — недоверчиво спросил я.
— Не, — он помотал головой. — Увы, ни у союзных королевств, ни у церкви нет подобных технологий. У Торры они наверняка есть, но с ними никакие переговоры вести невозможно. Странные они.
Разговаривали мы с ним долго. Может часа три или четыре. За это время мы успели осушить два или три графинчика с крепким, наверное, шестидесятиградусным самогоном. Чтобы не окосеть, Андрей заказал у прислуги целый поднос с закусками.
Андрей оказался человеком не глупым, слушал всегда внимательно. Мне казалось, что он мог пересказать наш разговор дословно. На мой вопрос, как он оказался на таком посту, Андрей ответил, что у него отец был идейным коммунистом и соответственно его так и воспитывал.
— Ты не поверишь, как они тут на идеологию подсели, — рассказывал он. — Вроде бы у них тут и средневековье и буржуазия, и еще куча всего намешено, но… А церковь… Даю гарантию, что ее основал наш человек. Я имею в виду выходец из нашего мира. Так что, при большом желании и старании пробиться наверх можно. Если не боишься идти по головам конкурентов. Тут ведь всякий кто на твое место метит, норовит тебя табакеркой в висок огреть, или отравы какой подсыпать.
Дальше мы говорили о войне, о чудесах этого мира, вспоминали дом. Андрей говорил, что чем больше он тут живет, тем меньше ему хочется возвращаться.
— Да ты подумай, — немного пьяным голосом говорил он. — Ну кому мы там нужны? На завод, работягой? В фирму директором, ну, если повезет. А тебе что, опять в армию. Скука! Ничего там нет интересного. Подумаешь, телевиденье, интернет. Да они наоборот убивают в человеке индивидуальность. Нет. Категорически не хочу домой. И тебе не советую, — он покосился на пустой графин, аккуратно взял его за горлышко и спрятал в стол. — Поживешь тут годик другой, тоже домой не захочется. Слушай, а давай ко мне. Ну, то есть на церковь работать. Хочешь? У нас все условия. Нет, ты сплетням и байкам про нас не верь. Ты себя с местными, слабыми характером и душой пацанами не сравнивай. У них что на уме? Деньги, власть, женщины. И причем в этой самой последовательности. А для хороших людей, нам ничего не жалко.
— Нет, нет, — я замахал руками. — Не пойду. И даже не проси.
— Понимаю, — он кивнул. — Да не смотри на меня так. Я, действительно, понимаю. Ну да ладно…
— Епископ, — в дверь проснулась голова Забриса. — Прошу меня простить, но тут срочная петиция.
— Давай, — Андрей махнул рукой. — Все, свободен. Так, что тут у нас.
Он внимательно вчитался, периодически ухмыляясь или наоборот хмурясь.
— Нет, ты только посмотри, — возмутился он. — Я тебя только на полчаса, на приватную беседу вызвал, а они уже петиции пишут.
— Кто пишет? — не понял я. Судя по всему, я напился, так как соображал туговато.
— Королева Сольвии Мария и принцесса Шурифон Элона. Каждая требует на тебя права на основании договоров… — Он удивленно приподнял брови. — Надо же, какие подкованные в знании законов союзных королевств. Ага, а еще и угрожают выйти из союза, — его удивление стало еще сильнее. — А вот это что-то новенькое. Вот, если бы они за кого из местных так просили, я бы им показал кузькину мать. Но, раз за тебя просят… Думаю, что не отступятся ведь. Сам как хочешь?
— А как есть оставить?
— Нет, — он замотал головой. — Кардинал, то есть архиепископ, меня не поймет. Давай, мы тебя кому-нибудь определим, а потом скажем, что испугались. Мало ли, на пороге войны ругаться с Сольвией и Шурифоном. Церкви лишние проблемы не к чему, — он лукаво подмигнул. — Я бы советовал Шурифон. Эх, и девушки у них красивые. Ладно, пусть делят, как хотят. Все, задерживать больше не буду, а то они надумают нас штурмом брать, — он рассмеялся и пожал мне руку. — В случае чего, я с тобой свяжусь. Да и еще, будь повнимательнее с бароном Ротерби. Шибко сильно ты его обидел.
— Постараюсь, — я кивнул и вышел.
'Хорошо хоть ноги слушаются', — подумал я. Внизу меня ждала Анна. — 'Интересно, она тут все это время просидела?'.
— Прывет, — я приветственно поднял руку.
— Ты пьян? — она недоверчиво осмотрела меня.
— Пьян, — утвердительно, кивнул я, и чуть было не потерял равновесие от резкого движения.
Анна подхватила меня под руку и потянула к выходу. Возле здания нас ждал корабль Сольвии. Пришлось подождать пять минут, пока один из посыльных церкви не передал Анне запечатанный конверт.
— Все нормально, — Анна связалась с кем-то по видеосвязи. Я не видел с кем именно. — Да. Официальные бумаги получили. Хорошо. Приготовьте что-нибудь отрезвляющее. Спасибо.
Я устало прикрыл глаза.
Глава 10
Анна посмотрела на Диму и обреченно вздохнула. И как он умудрился напиться на приеме у епископа. 'Или они его там насильно поили? А может, опоили чем-нибудь?', — думала она. — 'Надо бы поговорить с доктором'.
— Крепкая штука, — сказал Пьер, когда транспортник приземлился в специальном ангаре. — Эй, Дима, очнись. Дима!
Анна принюхалась. От Димы пахло сивильским самогоном.
— К этому пойлу привыкать надо, — Пьер постучал себя по внутреннему карману, где хранил фляжку с этим совсем не благородным напитком.
— Я не сплю, — неожиданно сказал Дима. — Не надо меня в Кандагар.
Он открыл глаза и всмотрелся в лица Анны и Пьера.
— Очухался? — Сказала Анна. — Пошли уже.
— Пьер, — Дима нахмурился, зацепился за поручень и сел. — Скажи, чего она всегда злая? Так ведь и останется в девках, — он расплылся в довольной улыбке.
— Что?! — Анна хотела влепить ему подзатыльник, но он ловко увернулся от удара, чуть было не рассадив лоб о спинку впередистоящего кресла. — Держи его Пьер, я ему сейчас так врежу!
— Дима, вы пили? — спросил Пьер.
— Пили, — кивнул он.
— Много?
— По пол литра на брата, — Дима навел резкость на Пьера. Несмотря на то, что он был в стельку пьян, говорил он более-менее внятно.
— Пошли уже, — Пьер помог ему подняться и вывел из транспорта.
Внизу уже ждала целая делегация. Справа стояли силы Сольвии, слева Шурифон. Возглавляли их королева Мария и принцесса Элона, соответственно. Рыцари Шурифон были в боевой одежде, как и Диана с Анастасией.
— Хорошо, что я уговорил их оставить личную охрану у выхода с подземного уровня, — прошептал Пьер.
Они сошли с трапа и остановились. Вперед вышли Мария и Элона.
— Официальный документ получила? — спросила Мария.
— Мы связывались с епископом, но его секретарь сказал, что все будет улажено, — вставила Элона. — Церковь заявила, что у ней нет причин отказывать или ссориться с Шурифон, так что, прошу передать мне…
— Постой, — спокойно сказала Мария. — У вас прав не больше чем…
— Ну, ё-маё, — оборвал их спор Дима. Он выпрямился, оторвался от Пьера и шагнул вперед. — Что,
