— Навигаторы-то? — казалось, такой простой вопрос поставил Пьера в тупик. — Навигатор, это помощник пилота. Помогает ему управляться с мобильным доспехом. А еще он отвечает за огневую мощь. Пилот же не может одновременно летать и стрелять. Во время боя надо учитывать слишком многое, чтобы это все выполнял один человек. Можно сказать, пилот только управляет роботом, а все остальное лежит на плечах навигатора.
— А навигаторов так же мало, как и пилотов?
— Толковых, мало, — кивнул Пьер. — А так, в навигаторы попадают все, у кого есть способности к управлению роботом, но не хватает сил. В общем, слабый пилот, может стать неплохим навигатором. Да ты не беспокойся…. Нам бы пилотов побольше.
Пьер на некоторое время задумался и погрустнел. Мы как раз уже дошли до узнаваемой арки ангара. Ангар на этом острове был полуподвальным помещением. Возле него трудилось несколько техников, разбирая какой-то агрегат.
— Ангар капитальный, — не без гордости сказал Пьер. — Любую атаку выдержит.
Ангар был длинный, немногим больше чем на предыдущем острове. Роботов, точнее мобильных доспехов тут было около двадцати. Все разной формы и расцветок, но с обязательной атрибутикой в виде герба.
— Вот у этих уже есть пилоты, — Пьер кивнул на три машины, стоящие отдельно. Возле них было разложено какое-то оборудование и трудились техники. — А вот все эти, запасные. На них может выступить любой пилот, — он замахал рукой какой-то девушке. — Эй, красавица, а где навигаторов найти можно?
— Так у них сейчас занятия, — ответила та, подмигнув Пьеру.
— Ну, тут без навигатора не разберешься, подходит ли доспех или нет, — Пьер оживленно зажестикулировал. — Пойдем, покажу, где проходят занятия у навигаторов и пилотов. Тут недалеко.
Мы вышли через боковую дверь ангара, и попали в широкий длинный коридор. Движение тут было оживленное. По нему, скорее всего, перемещались грузы по острову.
— Ты скажи, что я с тобой, — Пьер, заговорщицки улыбнулся. — А то меня наставница оттуда обязательно выгонит. Она вечно ругается, что я ей весь учебный настрой порчу.
— Чем же они там занимаются? — заинтересовался я.
— Увидишь.
Зал для занятия летного состава был недалеко от ангара. Он представлял собой секцию из нескольких помещений. Первое из них напоминало спортивный зал с беговой дорожкой. Второе помещение, где и находились девушки, выглядело как спортивный зал для занятия рукопашным боем или другим видом боевых искусств.
Полы в зале застилали невысокие кожаные маты, а вдоль стен стояли стеллажи с деревянным и металлическим оружием. В дальнем конце зала стоял набитый песком манекен.
Признаюсь честно, я удивился, глядя как девушки, с деревянными мечами в руках, картинно взмахивают и разрубают воздух перед собой. Их наставница, в широких штанах и обтягивающей блузке, вышагивала между ними, периодически награждая особо нерадивых девушек ударом деревянного меча по выступающим частям тела. Все девушки, как один на выдохе говорили грозное 'ха!'.
Заметили нас не сразу, так как занимались они вполоборота к двери. Через пару минут, наставница скомандовала им 'отбой', и те, устало повалились прямо на маты.
Среди пилотов и навигаторов были девушки разных возрастов. Самой старшей, в помещении была наставница, ей можно было дать около тридцати лет. Самой старшей ученице было лет двадцать пять. Но в большинстве, это были молодые девчонки от пятнадцати лет. Всего их было двенадцать человек.
— 'Здрасти', — сказал я, немного смущаясь, так как представшая передо мной картина напоминала школьную секцию по самообороне среди девушек.
Скорее всего, слухи о пилоте мужчине успели добраться аж досюда в самое короткое время, так как такого пристального изучения моей персоны я еще не встречал. Буквально несколько минут все, включая инструктора, разглядывали меня с самыми разными выражениями лиц.
— Так вот ты какой, северный олень, — буркнул я.
Услышал меня только Пьер и согнулся пополам от хохота. Я его мысленно поблагодарил, так как это вывело всех из состояния оцепенения.
— Пьер! — грозно сказала наставница. — Хватит ржать, покинь помещение для тренировок.
— Не могу, — он отсмеялся и сел у двери, притворившись, что его нет. — Мне приказано сопровождать и показывать окрестности новенькому. Так что я за него в ответе. Да ты не волнуйся, считай, что меня нет, я мешать не буду.
Наставница прошла ко мне, глядя на мою одежду.
— Переодеть тебя не во что, — она хмыкнула. — С виду крепкий, худой только.
— Жилистый, — поправил ее я.
Действительно, атлетической формой Шварцнегера я не отличался, но в своей физической подготовке не сомневался. Благо сдавать нормативы вместе с новобранцами приходилось часто.
— Мечом владеешь? — спросила в лоб она.
— Не пробовал, — я развел руками. — Ножами, было дело.
— Рукопашный бой?
— А что? Надо? — искренне удивился я.
— Еще один типичный мужчина пилот, — отрезала она. Девчонки в зале захихикали.
'Вот те раз', — я даже обиделся. Нет, я никогда не кичился тем, что владею рукопашным боем. Скорее всего, смогу в одиночку разогнать всех этих девок, пусть даже они и с оружием будут. Но вот так пренебрежительно говорить о мужчинах… Пьер скривился, но ничего не сказал. Попробуй у нас в отряде кто-нибудь так выразиться, собрать его смогли бы только врачи.
— Лады, — сказал я, скидывая тесную рубашку и передавая ее Пьеру. — Кто тут у вас самый, самый. Сейчас мы проверим этот пансион благородных девиц?
Я размял руки, потянулся. Пару раз присел. Не хотелось заработать растяжение и выставить себя на посмешище.
— Дайте ему меч, — она кивнула какой-то девушке.
— Не стоит, — я продолжил короткую разминку. — Я так. Но вы не беспокойтесь, можете вооружаться чем угодно.
— Анастасия! — приказала наставница.
Девушки быстро разбежались, образуя свободное пространство в центре зала. Одна из них, невысокая, темноволосая в обтягивающем трико, вышла на центр. В руках у нее был длинный меч. 'Не заработать бы синяков', — запоздало пришла мысль, но делать было нечего.
Приближаться к противнику с подобным оружием опасно. По крайней мере, пока не узнаешь, на что он годится. Девушка медленно занесла меч над головой. Она скользила по кругу, выбирая момент для атаки. Что-то меня смущало в ее движениях. Что именно я пока не разобрал, поэтому не торопился.
Выбрав момент, она бросилась вперед, рубая мечом ровно вниз. Удар быстрый, но его зона поражения была сильно ограничена. Я резко крутанулся, хорошо хоть успел размяться, едва уйдя из-под удара, затем бросился к ней. Длинный меч не позволял драться на короткой дистанции. Если пропустил противника близко к себе, считай что проиграл. Схватив ее за запястье руки, сжимающей меч, я аккуратно вывернул его, поднимая ее локоть так, что она согнулась, роняя меч. Я демонстративно хлопнул ее по спине ладонью и легко толкнул вперед. Потеряв равновесие, она растянулась на матах.
Пару минут в зале царила гробовая тишина. Потом послышался недовольный гомон со стороны девушек, но его резко оборвала наставница.
— Пати, копье.
От стены отошла еще одна невысокая девушка, с длинным деревянным копьем в руках. В бой она ринулась решительно быстро. Копье было гибкое и от взмахов выгибалось так, что подойти к ней близко было сложно. Пару раз она чуть не задела меня, но я умудрялся держать дистанцию. На очередной ее атаке, я просто перехватил копье у центра и с силой рванул на себя. Девушка так сильно врезалась в меня, что чуть было не сбила с ног. Скрутить ее, и проделать нехитрый прием, как с предыдущей соперницей, не составило труда.
Следующей пошла сама наставница. Под крики девчонок, она бросилась на меня без оружия. Надо
