тебя».
И этот Ларри Дуглас. Он поплатился своей жизнью. Но Демирису было этого мало. Он задумал другую месть. Идеальную. Он насладится женой Дугласа так же, как Дуглас насладился Ноэлли. А затем Кэтрин присоединится к своему мужу. — Коста…
Это был голос его жены.
В библиотеку вошла Мелина.
Константин Демирис был женат на Мелине Лабмроу, привлекательной женщине из семьи старых греческих аристократов. Она была высокого роста и держалась с королевским достоинством.
— Коста, кто эта женщина, которую я встретила в холле?
Вопрос застал его врасплох.
— Что? А, это приятельница моего делового партнера. Она будет работать у меня в лондонской конторе.
— Я видела ее только мельком. И она мне кого-то напомнила.
— В самом деле?
— Да. — Мелина замолчала в нерешительности. — Она напомнила мне жену летчика, который у тебя работал. Но ведь это невозможно. Они же ее убили. — Да, — согласился Демирис, — они ее убили.
Он не спускал глаз с уходящей Мелины. Нужно быть осторожным. Мелина далеко не дура. «Не надо было мне на ней жениться, — подумал Демирис. — Большую я сделал ошибку».
Десятью годами ранее свадьба Мелины Ламброу и Константина Демириса шокировала деловые и светские круги от Афин до Ривьеры и Ньюпорта. Особую пикантность ситуации придавал тот факт, что месяцем раньше новобрачная была обручена с совсем другим человеком.
Ребенком Мелина Ламброу огорчала семью своим своеволием. В десять лет она решила стать моряком. Шофер, работавший на семью, поймал ее в порту, когда она пыталась прокрасться на судно, и с позором привел домой. В двенадцать лет она хотела убежать со странствующим цирком.
К семнадцати годам Мелина смирилась со своей судьбой — она была красивой, фантастически богатой дочерью Михалиса Ламброу. Газеты с удовольствием писали о ней. Она была существом из сказки, все ее друзья принцы и принцессы. Вместе с тем каким-то чудесным образом Мелине удалось остаться неиспорченной. У нее был единственный брат, Спирос, на десять лет ее старше, и они обожали друг друга. Когда Мелине было тринадцать, их родители погибли при кораблекрушении, и впоследствии ее воспитанием занимался Спирос.
Спирос всячески оберегал ее. С точки зрения Мелины, он здесь перебарщивал. Между тем Мелина подросла, и Спиросу прибавилось забот: он тщательнейшим образом изучал всех претендентов на ее руку. И ни один из них не казался ему достойным этой чести.
— Ты должна быть осторожной, — постоянно поучал он Мелину. — Ты лакомый кусочек для любого охотника за богатой невестой. Ты молода, богата, красива и знатна.
— Браво, милый мой братец. Все это послужит мне большим утешением, когда я умру старой девой в восемьдесят лет.
— Не беспокойся, Мелина. Кто-нибудь подходящий обязательно попадется.
Его звали граф Вассилис Манос, ему было за сорок, он был удачливым бизнесменом родом из очень хорошей греческой семьи. Граф мгновенно влюбился в прекрасную Мелину. И через несколько недель после их первой встречи сделал ей предложение.
— Просто идеальная партия, — говорил счастливый Спирос. — Он твердо стоит на ногах и от тебя без ума.
Мелина не разделяла его восторга:
— Он скучный, Спирос. Со мной он говорит только о бизнесе, и ни о чем другом. Мне бы хотелось, чтобы он был более романтически настроен.
Но брат сказал твердо:
— Брак — это больше чем романтика. Тебе нужен надежный и преданный муж.
В конце концов Мелину убедили принять предложение графа.
Граф был вне себя от радости.
— Вы сделали меня самым счастливым человеком в мире, — сказал он. — Я только что создал новую компанию. Назову ее «Мелина Интернэшнл».
Она предпочла бы дюжину роз. Назначили день свадьбы, разослали тысячу приглашений и приступили к подготовке.
Как раз в это время в жизнь Мелины вошел Константин Демирис.
Они встретились на одной из многочисленных вечеринок, которые давались в честь будущих молодоженов. Их представила друг другу хозяйка дома:
— Познакомьтесь. Мелина Ламброу — Константин Демирис.
Демирис пристально посмотрел на нее оценивающим взглядом.
— И как долго вы с нами пробудете? — спросил он.
— Простите, как вы сказали?
— Вне сомнения, вы были ниспосланы нам с небес, чтобы научить нас, смертных, что такое красота.
Мелина засмеялась:
— Вы мне льстите, мистер Демирис.
Он покачал головой:
— Вам не возможно польстить. Я не смогу найти слов, чтобы отдать вам должное.
Подошедший в этот момент граф Манос прервал их разговор.
Поздно ночью, перед сном, Мелина думала о Демирисе. Разумеется, она слышала о нем и раньше. Он был богатым вдовцом и пользовался репутацией крутого бизнесмена и неутомимого искателя любовных приключений. «Как хорошо, что между нами ничего нет», — подумала Мелина.
Боги смеялись.
На следующее утро после вечеринки в комнату, где завтракала Мелина, вошел дворецкий:
— Прибыл пакет для вас, мисс Ламброу. Его привез шофер мистера Демириса.
— Принесите, пожалуйста.
«Итак, Константин Демирис решил поразить меня своим богатством. Что ж, его ждет разочарование. Что бы это ни было — дорогая безделушка, бесценная антикварная вещь… я тут же отправлю это ему назад».
Пакет был небольшой, продолговатой формы, в очень красивой упаковке. Сгорая от любопытства, Мелина развернула его. На карточке она прочитала простые слова: «Надеюсь, вам понравится. Константин».
Это был экземпляр романа «Toda Rada» Никоса Казанцакиса, ее любимого писателя, в кожаном переплете. «И откуда он узнал?»
Мелина написала коротенькую благодарственную записку и подумала: «Вот и все».
На следующее утро прибыл еще пакет: на этот раз пластинка с музыкой Делиуса, ее любимого композитора. В записке было сказано: «Может быть, вам будет приятно читать „Toda Rada“ под эту музыку».
С этого дня он каждый день что-нибудь присылал ей: ее любимые цветы, духи, ноты, книги. Константин Демирис постарался разузнать о ее вкусах, и, надо было признаться, ей его внимание льстило.
Когда Мелина позвонила, чтобы поблагодарить его, Демирис сказал:
— Я не могу подарить вам ничего по-настоящему достойного вас.
«Скольким женщинам он говорил эти слова?»
