Минуту спустя Дейна поражение смотрела на высокую блондинку в завитом крупными локонами парике.
– Удивительно, как парик изменил вашу внешность!
Надеюсь, что так…
Выйдя из лавчонки, Дейна остановила такси.
– Аэропорт О'Хейр.
Нужно немедленно лететь к Кемалю.
Они сидели в гостиной и смотрели телевизор. День прошел как обычно, хотя Джефф не переставал думать о Дейне. Последний разговор ему не понравился. Дейна что-то скрывает.
Джеффу казалось, что ей грозит опасность. Где она сейчас?
Зазвонил телефон. Рейчел взяла трубку.
– Алло…, доктор Янг?… Последние результаты анализов?
Джефф заметил, как ее лицо словно окаменело.
– Вы можете сказать мне прямо сейчас. Минутку. Рейчел взглянула на Джеффа, глубоко вздохнула и унесла аппарат в спальню.
– Говорите, доктор, – донесся до Джеффа слабый голос.
Последовало долгое молчание, и, когда встревоженный Джефф уже был готов войти в спальню, на пороге появилась Рейчел с сияющим от счастья лицом.
– Получилось! – выдохнула она. – Джефф. У меня ремиссия! Новый метод помог!
– Слава Богу! – порадовался Джефф. – Какие чудесные новости!
– Он хочет, чтобы я подождала еще несколько недель, но кризис миновал, – восторженно сообщила Рейчел.
– Пойдем куда-нибудь и отпразднуем, – предложил Джефф. – Я останусь с тобой, пока…
– Нет.
– Что «нет»?
– Ты мне больше не нужен, Джефф.
– Знаю, и я с удовольствием…
– Ты не понял. Я хочу, чтобы ты уехал.
– Но почему? – недоумевал Джефф.
– Милый, дорогой Джефф! Не хочу оскорблять твои чувства, но теперь, пока длится ремиссия, я могу вернуться к работе. Это моя жизнь. Иное существование для меня невозможно. Сейчас позвоню и узнаю, есть ли заказы. Здесь, с тобой, я задыхаюсь. Спасибо за то, что помог мне, и поверь, я очень признательна. Но настала пора прощаться. К тому же Дейна без тебя скучает. Так что, пожалуйста, дорогой, не трать времени и уезжай.
– Что ж, – кивнул Джефф, – ты права.
Он направился в свою комнату и стал собирать вещи. Когда он вышел в гостиную с чемоданом, Рейчел опять говорила по телефону.
– Я вернулась в мир живых, Бетти. Можешь меня поздравить. Через несколько недель возьмусь за работу. Знаю. Я на седьмом небе.
Джефф терпеливо выжидал, пока Рейчел закончит разговор и распрощается, но она, что-то весело щебеча, помахала ему и отвернулась.
– Знаешь, что мне сейчас хочется? Сняться на каком-нибудь тропическом острове. С роскошной природой…, птички…
Джефф шагал к двери и не видел, как тоскливо глядит она ему в спину. Тоскливо и обреченно.
Когда его шаги затихли вдалеке, она медленно положила трубку. Аппарат с грохотом свалился на пол, но Рейчел, даже не заметив этого, подошла к окну. И смотрела, смотрела, как уходит единственный мужчина, которого она, любила в этой суетной жизни. А в ушах все звенели слова доктора Янга:
– Мисс Стивенс, мне очень жаль, но новости не слишком приятные. Лечение не помогло…, метастазы распространились в легкие и печень. Боюсь, сделать ничего нельзя…, месяц-другой…, не больше…
Рейчел вспомнила, как голливудский режиссер Родерик Маршалл радовался ее приезду и обещал сделать суперзвездой. И когда кровавая пелена боли вновь застлала ее глаза, единственной мыслью было: «Маршалл гордился бы такой актрисой».
В вашингтонском аэропорту Даллеса, как всегда, царило оживление. В багажном отделении толпились нетерпеливые пассажиры. Дейна подхватила легкую сумку, вышла на улицу и села в одно из поджидавших такси. И хотя не заметила вокруг ничего подозрительного, нервы не выдерживали. Ей хотелось расплакаться, пожаловаться хоть одной доброй душе. Но вокруг были только чужие лица.
Дейна вынула косметичку и посмотрелась в маленькое зеркало, желая убедиться, что она неузнаваема. И в самом деле блондинистый парик разительно менял ее внешность. Что ж, пока сойдет и это. Главное – убедиться, что с Кемалем все в порядке.
Чьи– то громкие бесцеремонные голоса, доносившиеся сквозь закрытую дверь кабинета, разбудили Кемаля. Он потер глаза и сел. Голова кружилась, и комната медленно плыла перед глазами.
– Мальчишка все еще спит, – объясняла миссис Дейли. – Я подсыпала ему снотворного.
