1
Тема «Уральсктрансгаза» и Покрышкина не получила своего развития в последующие дни. Губернатор и Храповицкий регулярно продолжали встречаться по работе и в свободное время, но ни один из них не возвращался к начатому разговору. Оба были заядлыми охотниками и умели сидеть в засаде. У каждого из них имелись свои соображения.
В основе расчетов Храповицкого были деньги. Он ставил на жадность губернатора, который на сегодняшний день не получал с «Трансгаза» ни копейки. По мнению Храповицкого, Лисецкий не мог удержаться от соблазна и не попробовать прибрать к рукам такую махину. Момент, с точки зрения Храповицкого, был выбран чрезвычайно благоприятный: Лисецкому предстояли повторные выборы, а значит, позарез нужны были средства.
Однако, невзирая на снедавшее его нетерпение, торопить события Храповицкий не собирался. Во- первых, потому что Лисецкий не любил, когда на него наседали, и Храповицкий об этом знал. Во-вторых, потому что Храповицкий не хотел поднимать ставки. Он был убежден, что Лисецкий и без того выдоит его без всякого сострадания. Причем нести ему придется не после назначения, а с той самой минуты, как он решит помогать, и столько, сколько он запросит.
Между тем кое в чем Храповицкий серьезно заблуждался. Хотя материальная сторона вопроса в построениях губернатора, конечно, играла важную роль, но не решающую, как думал Храповицкий. Прежде всего губернатор не рассматривал «Трансгаз» как добычу, которую можно захватить надолго. Он был уверен, что Храповицкий, став директором «Трансгаза», непременно его, Лисецкого, обманет, в партнеры по разграблению предприятия не возьмет, а постарается отделаться разовыми подачками, пускай даже и большими. Поэтому ощипать Храповицкого следовало заранее.
Кроме того, Храповицкий недооценивал финансового состояния Лисецкого. А губернатор не спешил его раскрывать. Ежегодный бюджет области составлял около миллиарда долларов. Из этих денег Лисецкий методично откусывал восемь процентов и примерялся к двенадцати после своего переизбрания на второй срок. Он считал это своим законным вознаграждением за управление регионом.
Правда, значительная часть этих средств бездарно разбазаривалась на пустопорожние проекты семейного бизнеса, многое уходило в песок, но все-таки не менее тридцати миллионов в год губернатор неукоснительно отгонял на свои зарубежные счета. И делал он это уже несколько лет. К тому же, пользуясь преимуществами своей должности, он бесплатно забирал заводы, здания, землю и много чего еще. Так что свойственная губернатору мелочная алчность, вынуждавшая его хватать все, что плохо лежит, являлась неотъемлемой частью его натуры, а вовсе не следствием угрожавшей ему нужды.
В отличие от Храповицкого, губернатор в своих рассуждениях руководствовался политическими мотивами. И ход его мыслей был иным.
Он полагал, что Храповицкий уже и так достиг уровня, на котором губернатору было трудно контролировать его. В некотором смысле Лисецкий теперь зависел от Храповицкого не меньше, чем Храповицкий от него. А этого губернатор не терпел. Поскольку в глубине души не признавал двусторонних обязательств.
Он верил, что обязательства существуют лишь у его подчиненных, перед ним, губернатором, да и то до тех пор, пока он является губернатором, а они — его подчиненными. Лисецкий часто повторял на совещаниях со своими заместителями, что только вожак знает, куда бежит стая. Вожаком он, разумеется, считал себя. Стаей — все свое окружение. Его заместители с этим соглашались. Но Храповицкий не был его подчиненным.
Значит, укреплять Храповицкого дальше было чрезвычайно опасно. Он становился слишком самостоятельной фигурой и вполне мог начать какую-нибудь политическую комбинацию, направленную против Лисецкого.
С другой стороны, губернатор не мог не понимать выгоды того, что предлагал Храповицкий. Если возможность участия в президентских выборах Лисецкий лелеял как заветную мечту, то необходимость сохранения губернаторской должности он воспринимал как вопрос жизни и смерти.
В том, что Кулаков выставит свою кандидатуру и будет отчаянно драться за победу, Лисецкий не сомневался. Он сам на месте Кулакова поступил бы точно так же, разорвав все существовавшие между ними договоренности. Потому что шансы у Кулакова были совсем не плохие.
За мэром Уральска, сомкнув ряды, стояли коммунисты, левые и другая оппозиционно настроенная публика. Следовательно, он набирал не меньше сорока процентов голосов избирателей, причем в наиболее активной и организованной их части. Губернатор мог противопоставить этому лишь свой административный ресурс. Предполагалось, что «Уральсктрансгаз» был важной частью этого ресурса. Но на этот счет у Лисецкого существовали серьезные опасения, хотя в кемпинге он и назвал Покрышки на другом.
Покрышкин принадлежал к старой гвардии советских руководителей, делавших свою карьеру годами и так и не принявших произошедших в стране реформ. Демократа Лисецкого, когда-то назначенного Ельциным главой огромного региона, он считал выскочкой, и социалистические принципы Кулакова, в прошлом директора завода, были Покрышкину гораздо яснее, чем рыночные идеи Лисецкого. И если бы Покрышкин увидел, что Кулаков решительно двинулся в бой, то вполне мог бы его поддержать. Во всяком случае, Лисецкий этого побаивался.
Риск затеи Храповицкого заключался в том, что, начав активные действия по смещению Покрышкина, Лисецкий мог и не добиться успеха. А это означало получить в лице Покрышкина злейшего врага и толкнуть его в объятия Кулакова. То есть самому себе выкопать яму.
Не зная, как поступить, Лисецкий целую неделю напряженно размышлял и колебался. И наконец он придумал интригу, вполне в своем характере и духе. Он вдруг решил повидаться с заклятым недругом Храповицкого, Ефимом Гозданкером, которого избегал уже около полугода.
2
— Что ж ты пропал, Ефим? — с укором выговаривал губернатор, пока толстый и неряшливый Гозданкер сначала пыхтя протискивался в губернаторский кабинет, а потом, вытирая вспотевшую лысину, усаживался за круглым столом в кожаном кресле на колесиках. — Какой ты, оказывается, нехороший! Я, понимаешь ли, скучаю. Плачу. Мне тут без тебя даже посоветоваться не с кем.
От этих незаслуженных и неожиданных упреков Гозданкер даже хрюкнул и лягнул ногой. Кресло на колесиках вместе с Гозданкером грузно покатилось в сторону. Ефим успел затормозить, прежде чем оно ударилось о стену, и, мелко перебирая ногами по полу, вернулся на прежнее место.
Гозданкер уже открыл рот, чтобы возразить, что он не пропал, а был позорно изгнан Лисецким из своего окружения, что все это время губернатор не вспоминал о нем. Даже ни разу не позвонил, чтобы справиться о его здоровье. Хотя здоровье Гозданкера с тех пор было подорвано и оставляло желать лучшего.
Но ничего этого он не сказал. А лишь закусил неаккуратную бороду. В последнюю минуту он догадался, что Лисецкий нарочно провоцирует, чтобы насладиться его обидой, и твердо решил, что не доставит губернатору этого удовольствия. Что он, наоборот, сам подразнит губернатора. Поэтому в ответ он лишь виновато улыбнулся.
— Извини, Егор, — скороговоркой проговорил он. — Совсем закрутился. Бизнес проклятый. То одно, то другое. Сам знаешь, как бывает.
Лисецкий нахмурился. Это было совсем не то, чего он добивался.
За годы своего губернаторства Лисецкий уже привык к тому, что с людьми можно вести себя как угодно и говорить все, что взбредет в голову, обвиняя их в различных грехах без всякого на то основания. Страх потерять расположение губернатора заставлял окружающих терпеть и соглашаться. Иногда Лисецкий
