Сейчас, когда даже такого рода связь между нами отсутствует, моя жизнь и все, что в ней происходит, не имеет абсолютно никакого отношения к тебе.
— Ты говорила, что я был отцом ребенка, которого ты потеряла. А это значит, что твоя жизнь имеет некоторое отношение к моей.
От этих слов душу Камиллы пронзила боль.
Казалось, что тысячи стрел вонзились в нее, напоминая о том страшном дне.
В этот момент проводка за ее спиной вспыхнула и загорелась. Джо машинально отдернул Камиллу от стены и прижал к себе. Ей показалось, что он прижал ее чуть сильнее, чем нужно было. В этих объятиях она когда-то чувствовала себя самой счастливой, готова была пойти с этим человеком куда угодно, считая, что с ним она в полной безопасности. Теперь же ее переполняло чувство отвращения и страха. Отвращения — к своему телу за бурную реакцию на близость бывшего возлюбленного, а страха — оттого, что он мог догадаться об этом.
— И я вовсе не использовал тебя, Камилла, — шепнул он, наклонившись к ее ушку. — Все происходило по обоюдному согласию и, если ты еще помнишь, не всегда только по моей инициативе…
— Можешь не обольщаться. Мне всего лишь нужен был опыт!
Мускулы на лице Джо напряглись, а глаза засверкали яростью. Камилла была довольна. Она хотела рассердить его до такой степени, чтобы он поскорее ушел.
Он произнес сквозь зубы:
— Сейчас не самый подходящий момент, чтобы обсуждать наши отношения. Это может подождать. Я здесь для того, чтобы обеспечить твою безопасность. Взамен мне ничего не нужно. По крайней мере, пока.
Камилла отступила на шаг назад и произнесла срывающимся голосом:
— Никаких отношений, ты слышишь? Никаких. Нам нечего обсуждать. Оставь меня одну, Джо! В моей жизни больше нет места для тебя, ты должен это понять. Прошлого не вернуть, тем более что оно оставляет желать лучшего.
В ответ он не сказал ни слова. Просто молча смотрел на нее. Черт, только не это! Камилла почувствовала, что предательская жилка на ее шее пульсирует во всю мощь.
Все время, пока она говорила, ее женское начало реагировало на его близость, причем достаточно бурно. Казалось, в данный момент тело вело отдельный от мозга образ жизни: вспомнило все ощущения, которые когда-то дарила близость с Джо, и теперь тянулось к нему, желая испытать все снова.
— Ты ведь понимаешь, что обманываешь сама себя. — Он говорил это, нарочно не сводя глаз с ее шеи.
Камилла скрестила руки на груди и отчетливо произнесла:
— Я лучше буду регулярно спать с бомжем из приемника-распределителя, чем хоть раз снова окажусь в постели с тобой! Если ты это имеешь в виду.
Несколько секунд Джо молча смотрел в пол, затем произнес тихо и спокойно:
— Мы тут с синьором Муратти поговорили и пришли к выводу, что ему срочно нужно наладить все охранные системы. Но даже после того, как это произойдет, ни он, ни ты не должны оставаться в лавке одни. Для вашей же пользы.
Камилла села в кресло, не в силах больше стоять на ногах. Она прекрасно понимала, что Джо был абсолютно прав. Охранная система у них ни к черту. Но в данный момент они находились в очень тяжелом финансовом положении.
Проще было убедить себя в том, что они в полной безопасности, чем найти деньги на все это.
— Боюсь, что сейчас это невозможно.
— Но это первая необходимость.
— Для нас это — непозволительная роскошь.
— Это первая необходимость, Камилла!
Интересно, он слышал ее или нет? Или для человека, чья семья владеет одной из престижнейших фирм по предоставлению охранных услуг, факт отсутствия денег ничего не значил?
— Мы не можем себе этого позволить. — Камилла на мгновение прикрыла глаза ладонью — усталость давала о себе знать. — Синьор Муратти изо всех сил пытается сохранить лавку для Себа, но с каждым годом это становится все труднее и труднее.
Синьор Муратти жил с дочерью, зятем и внуком. Его жена умерла около пятнадцати лет назад, и вряд ли ему удалось бы пережить эту потерю, если бы не дочь и ювелирная лавка.
Именно им он себя и посвятил.
Со временем дочь выросла, у нее появилась своя семья. Нельзя сказать, что отец стал ей не нужен. Просто синьор Муратти чувствовал себя совсем лишним в их маленьком мирке. Он даже собрался купить себе небольшую квартирку недалеко от лавки и переехать туда. Но все его попытки подобного рода в корне пресекались дочерью, зятем и, в первую очередь, маленьким внуком.
Себастьян наотрез отказался есть, пить и даже разговаривать, когда узнал, что дедушка собирается жить отдельно. Все дело в том, что дедушка был его лучшим другом. Они вместе проводили большую часть дня. Себ мечтал о том, что, когда вырастет, станет хозяином в лавке.
Синьора Муратти очень вдохновляли намерения внука, и он старался уже сейчас как можно большему его научить.
Дочь и зять вообще не интересовались лавкой и были целиком и полностью вовлечены в гостиничный бизнес. Они и отца уговаривали покончить со всем этим и спокойно сидеть дома довольно уже работать. Тем более, что баснословных доходов это не приносит, более того: затраты окупаются с трудом. Но никакие уговоры на синьора Муратти не действовали. Старик говорил, что, если он продаст лавку, ему нечего будет оставить внуку. Вот он и прилагал все усилия, чтобы передать Себу лавку в подходящем для дальнейшего развития состоянии.
— Аукцион должен вернуть вас в колею. — Голос Джо вывел Камиллу из размышлений.
— Да, мы возлагаем на него большие надежды. Но проблема в том, что, сколько бы прибыли он ни принес, этого вряд ли будет достаточно. Охранная система — не единственное здесь, что требует починки и обновления.
Камилла с горечью вспомнила о том, сколько средств нужно для ремонта лавки: проводка, вентиляция, полы… А сколько средств нужно для ремонта комнат, в которых жил синьор Муратти, — об этом даже подумать страшно.
— Я все возьму на себя.
— Вряд ли он согласится. — Об этом Камилла могла заявить с полной уверенностью. Синьор Муратти больше всего на свете любил чувствовать себя в полной независимости, так же как и Камилла. — Гордость никогда не позволит ему принять милостыню от кого бы то ни было.
Услышав это, Джо едва заметно улыбнулся.
— Я знаю, как нужно действовать, чтобы не задеть чувство собственного достоинства человека.
— Не сомневаюсь. В манипуляции людьми тебе уж точно нет равных!
— Ничего другого я и не ожидал услышать.
— У меня нет желания спорить с тобой, Джо.
— Я рад.
— Ты не так меня понял. Я не хочу больше не только спорить с тобой, но и видеть тебя вообще.
— Увы, не все в жизни бывает так, как мы хотим, конфетка.
Конфетка… Так он раньше называл Камиллу, говоря, что на вкус она очень сладкая. Сердце екнуло, когда она услышала это.
— Не смей называть меня так!
— Ну и где драгоценности сейчас? — спокойно спросил Джо, будто не услышав ее слов.
— Я уже говорила тебе, они спрятаны в надежном месте.
— Они уже переданы тебе?
— Да.
— Но твой отец сказал, что они еще находятся у владельца.
— Просто в целях безопасности тот во всеуслышание заявил, что они будут перевезены непосредственно перед аукционом.
