его изменить концовку, это была уже их история. Правда, ничто не мешало ему в последний момент отвергнуть ее идею; она и сама не была уверена в том, что эта идея является наилучшей из всех возможных. В любом случае за себя она не опасалась – никто не сможет обвинить ее в соучастии, – но она еще не была готова к тому, чтобы потерять Джимми. Это дошло до нее только сейчас, когда он собрался сделать шаг, ею же спровоцированный. Еще не готова... хотя это так трудно – сопротивляться энергетическому потоку истории, который тянет ее за собой, подчиняет своим импульсам.
Возможно, она все-таки готова.
Она щелчком послала окурок в темноту, выдохнула дым последней затяжки и стала думать о Ди.
У этого ангела и впрямь имелась парочка незаземленных контактов, но Рите нравилось смотреть на то, как они искрят. «Чокнутым дорога в колледж». Надо полагать, у них там, на театральном отделении в Беркли, был полон рот хлопот с милашкой Денизой. С каких пор в ней этот надлом? Кто тому причиной? Может быть, отец...
Рита заметила блондина в красной рубашке, шедшего к ней через стоянку. Приятель Уолтера.
– Привет, – сказал он. – Уолтер не может тебя найти.
– Значит, не там ищет.
– Прислать его сюда?
– Как хочешь.
Эти слова его озадачили. Он остался стоять перед ней, переминаясь с ноги на ногу. У парня было хорошее лицо – чуть полноватое, добротно вылепленное. Солидный и надежный человек. Ей показалось странным, что он водит компанию с Уолтером.
– А ты правда актриса? – спросил он.
– Что, не похожа?
– Да как сказать. – Он понимающе улыбнулся. – Думаю, если не очень похожа, значит, это правда. Вообще, по внешности ты тянешь на актрису без проблем.
– Я забыла твое имя, – сказала Рита.
– Макс... Макс Людвиг.
Она тут же представила себе «людвига» – этакую бравую германскую супербукашку цвета хаки, восьминогого, марширующую гусиным шагом, взяв на караул сразу восемь новеньких блестящих винтовок.
– Полное имя: Максимус, – уточнил он. – Максимус Младший. Мой папаша, Максимус Старший, – владелец «Максимус Людвиг Моторз». Может, видела рекламу? У него там все по максимуму, каждое второе слово. – Он заговорил с апломбом, вероятно пародируя напыщенную манеру Старшего: – «Максимально высокое качество, максимально низкие цены, максимум усердия, максимум внимания к клиентам...»
– А ты что делаешь? – спросила она. – Работаешь на папочку?
– Сейчас – да. Но в следующем году вернусь в университет... – Он сунул руки в карманы, опустил взгляд и рассеянно провел носком туфли линию на грязном асфальте. – Что у вас случилось в туалете?
– Ты достаточно большой мальчик, чтобы догадаться. Он сконфузился:
– Мэгги сказала, там была какая-то разборка между тобой, Джанин и Ди.
– Кто такая Мэгги?
– Ты сидела с ней рядом за столиком.
– А, Королева Минета, – догадалась Рита.
– Ч-что-о? – Макс поперхнулся смехом.
– Я не угадала с прозвищем?
– Да нет, скорее как раз... – Он засмеялся уже в полный голос.
Рита ткнула его кулаком в плечо:
– Макс! Ну ты свинья!
– Да нет же, я не о себе. У меня с ней этого не было. Рита сделала сердитое лицо:
– А мне что с того, если ты и дал ей отсосать? Или я похожа на святош, которые клеймят оральный секс?
– Не похожа, – сказал он. – Извини.
На стоянку с ревом влетел мотоциклист и, затормозив перед входом, начал выяснять отношения с охраной, то и дело газуя при выжатом сцеплении. Пьянчуги держались от него на почтительной дистанции, а когда мотоциклист уехал, возобновили свою толкотню и ругань.
– Долбаные байкеры! – с чувством сказал Макс, но не стал пояснять причину своей нелюбви к мотоциклетному племени. Пауза затягивалась; наконец он спросил с неестественным оживлением:
– А ты снималась в картинах про байкеров?
– Так вот зачем ты ко мне пришел, Макс? – В ее голосе появились игривые нотки. – Чтобы навести справки, узнать мое мнение по широкому кругу вопросов?
– Нет, – сказал он, как будто оправдываясь. – Нет, я... Я просто хотел поговорить.
– Поговорить?
– Да, – он замялся, – поговорить.
