своего земляка.
(«Только потому, что он тоже итальянец, господин Фредерсен. Это расизм наизнанку, мне это не нравится!»)
Вожделенный двухместный номер Сюзанна и Анди не получили, но они великодушно примирились с тупой блондинкой Бигги как с наименьшим возможным злом — все таки она хорошенькая. А поскольку Фредерсен рискнул, по его собственным словам, поехать без напарника-учителя, Анатолий поселился в одноместном номере. Всех это устроило: все лучше, чем терпеть его общество в своей комнате.
Корнелия сразу заметила, как помрачнело его лицо.
— Тебе что, было бы лучше с Джованни? — спросила она. — Ты радоваться должен! Может, в твоем номере окна на зоопарк выходят.
Он покачал головой:
— Ты права. Но ведь так хочется быть нормальным, как все, верно?
Она промолчала.
Они прибыли на турбазу, распаковали сумки, выслушали от администрации страшные угрозы: что воспоследует, если сделать то и то… Ужин. Жалобы на невкусную еду… Прошло несколько часов, прежде чем Корнелии снова пришлось ломать голову, как убить время. Она, накрыв ноги курткой, лежала на постели и глядела на матрац над своей головой.
— Так! — произнесла Дании и спрыгнула с верхнего яруса. — Можно начинать. — В руке она держала бутылку крепкого яблочного ликера «Апфелькорн».
— Эй, — напомнила Корнелия. — Вы ведь слышали — тех, кто будет пить, выгонят!
— Ой! — Яна закатила глаза. — Она боится, наша великанша!
Корнелия почувствовала боль в груди.
— Крутизну изображаете? До Анди и Сюзанны вам все равно далеко.
Дании молча глядела на нее. Наконец процедила сквозь зубы:
— Пожалуй, тебе не мешает немножко размять ноги. Скоро придут мальчики, и, если ты останешься в номере, всем будет тесно из-за твоих габаритов. Догоняешь?
— Да, — ответила Корнелия. — Я пойду в город.
— Только не затопчи никого насмерть, ладно? — хрипло захохотала Яна и потянулась к бутылке.
Фредерсен разрешил всем гулять до десяти. Сколько сейчас? Половина девятого. Корнелия кивнула администратору. На улице ее обдало холодом. Слева у стены стояли два велосипеда, за ними угадывались контуры мусорных баков. Не зная, куда идти, она остановилась в нерешительности. Дальше слева росли кусты; за ними, вероятно, начинался зоопарк. Долго не раздумывая, она отправилась в том направлении.
Из кустов вынырнула темная фигура. Не успев испугаться, девочка узнала Анатолия.
— Хочешь со мной? — предложил он. — Тут дырка в заборе.
— Разве тут нет ночных сторожей? — тихо спросила она.
— Думаю, нет, но все равно надо быть начеку. Возможно, сторож сидит там впереди, у ворот, и время от времени обходит территорию. Но завтра пятница, да и каникулы сейчас…
— Как тебе удалось отыскать дыру?
— Я и не искал. Это американцы — они курили в парке анашу.
— Ты сам видел?
— Стал бы я иначе тебе рассказывать!
Постепенно глаза Корнелии привыкли к темноте. Они тихонько крались вдоль забора, удаляясь от входа. Слева тянулись ряды вольеров, оттуда доносились странные звуки.
— Совы, — пояснил Анатолий, — ночные птицы. Не спят. Жалко: всю жизнь в неволе!
Корнелии было наплевать на птиц.
— Мне всегда было интересно знать, где что находится, все ходы и выходы, — продолжал он.
Корнелия с удивлением услыхала, что Анатолий покинул свою комнату, спустившись по водосточной трубе. До сих пор в ее глазах он был лишь честолюбивым отличником.
Он тихо засмеялся:
— За фасадом всегда бывает что-то интересное. Я давно это понял. Надо заглядывать внутрь.
— Ты рассуждаешь как умудренный жизнью старец, — скривила она губы.
— Тебе-то откуда это известно?
— Я старше тебя.
— Ну, тогда конечно… — протянул Анатолий.
— Теперь я поняла, — заявила Корнелия. — Ты прятался в кустах и подглядывал за американцами! Ты из тех, кто любит такие штучки. Вот и с мобильным тоже! Ты не прочь устроить какую-нибудь гадость. — Было темно, и она скорее угадала, чем увидела, что он усмехнулся и кивнул. — Ты и воруешь? Я имею в виду по-настоящему?
— Очень редко. Из-за матери, жалею, ей и так тяжело. Если меня застукают, она не переживет.
Впереди показалась прямоугольная бетонная постройка.
— Обезьянник, — сообщил Анатолий. — Тут живет огромный самец-вожак с серебристой полосой на спине.
— Откуда ты знаешь?
— Надо все-таки читать рекламные буклеты.
— Они тупые.
— Все равно ты могла бы в них заглянуть.
— Там кто-то ходит! — Она невольно вцепилась в его локоть, но тут же отдернула руку, словно ошпарившись.
— Американцы, — шепнул он. — Что они там делают? Пошли поглядим.
Корнелия не успела опомниться, как он схватил ее за руку, потянул за высокую живую изгородь и решительно поволок за собой, не отпуская, пока они, надежно укрытые, не очутились в нескольких метрах от троих изрядно одурманенных парней.
Один из них — Корнелии показалось, что им всем лет по двадцать — вскарабкался на наружную ограду обезьянника, держа в руках принесенную с собой веревку. Девочка разобрала слово «easy» — «запросто» и еще поняла, что двое других отговаривают своего приятеля, но вместе с тем явно забавляются. Вот он уже очутился на лужайке — днем, вероятно, на ней резвятся обезьяны. Лужайка заканчивалась у бетонной стены с низкой зарешеченной дверью. Нарушитель с хохотом потряс ее:
— Выходи, Кинг-Конг!
Раздался скрежет, парень шлепнулся на задницу, дверь распахнулась. Смех оборвался, парень пробормотал:
— Shit!
Он тут же вскарабкался на ограду, на этот раз вдвое проворней. Тяжело дыша, смотал веревку. На лицах всех троих был написан ужас.
Подталкивая друг друга, парни моментально исчезли.
— Да уж, придумали! — фыркнула девочка, отчетливо ощущая руку Анатолия.
— Придурки, — согласился тот. — А дверь, наверно, сломана, ведь она не должна так легко открываться! — Тут он онемел: могучее черное тело протиснулось в дверной проем, сделало, шаркая, пару шагов по лужайке. Самец гориллы глядел в их сторону.
— Самец с седой спиной, — с благоговением шепнул Анатолий. Только теперь он отпустил ее руку. — Гляди, какой роскошный! Какой большой и сильный!
Да, красивый, большой и сильный; пожалуй, так и есть. Но у Корнелии это сочетание вызвало безотчетный страх, и она протянула руку туда, где, по ее предположениям, находилась рука Анатолия. Но ошиблась. Мальчик уже был в метре от нее. Он вышел из кустов и, сделав несколько шагов, прижался лицом к ограде. В какой-то момент, казалось, взгляды человека и гориллы встретились, потом животное удалилось внутрь — так же неслышно, как и появилось.
— Ночью шерсть у горилл отливает синевой, — шепнул Анатолий. — Америкашки ничего не сообщат про дверь. И мы тоже. Потом можно будет снова его отпереть. Ну ты видела, какой красавец!
