позволив отступавшим избежать разгрома. В результате через две-три недели после отступления из Рима Кессельрингу удалось временно стабилизировать положение на фронте.
Два дня спустя после взятия Рима союзники начали высадку на севере Франции (в Нормандии). Вскоре часть наиболее боеспособных соединений была переброшена с итальянского театра военных действий для высадки на юге Франции. Боевые действия в Италии отошли на второй план. В ходе весеннего наступления 1944 года американцы потеряли 18 тыс. чел., англичане — 14 тыс. чел. и французы — 10 тыс. человек. Урон немцев составил 10 тыс. чел. убитыми и ранеными, а также примерно 20 тыс. пленными.
Таким образом, план Александера — уничтожить или пленить 10–11 немецких дивизий — оказался не выполненным. Войска Кессельринга были фактически выдавлены из района Рима фронтальным натиском превосходящих сил союзников, но не окружены или разгромлены. После сдачи Вечного города 10-я и 14-я армия отступали, ведя арьергардные бои. Хотя Рим и был наконец взят, но Кессельрингу удалось сохранить основные силы.
Фактически все зимне-весеннее наступление 1944 года в Италии свелось к операции по захвату Рима с ограниченными результатами. Немецкие войска вырвались из готовящихся клещей и добились фронтального отхода в выгодном для них направлении. Кампания в Италии по-прежнему грозила принять затяжной характер.
События, последовавшие за падением Рима, которого так долго добивались союзники, лишь подтвердили этот факт. Войска Кессельринга получили дополнительные подкрепления. В то же время войска союзников в Италии лишились части сил, отобранных для вторжения во Францию. 15 июля немцы отошли на позицию по реке Арно, в 180–200 км к северу от Рима. Она проходила от Пизы на Флоренцию и далее к востоку. Здесь союзникам пришлось надолго остановиться, хотя цель их наступления — «Готская линия» — находилась еще севернее.
Генерал Александер вначале рассчитывал, что после захвата Рима ему удастся, не задерживаясь у Апеннин, с хода отбросить обе немецкие армии к Альпам. Однако он надолго застрял в районе нового немецкого оборонительного рубежа — так называемой «Готской линии». Немцам удалось отбить натиск и не пропустить наступавших в Северную Италию. Фронт на данном участке стабилизировался до весны 1945 года. В результате союзным войскам вместо марша на Вену пришлось перенести еще одну итальянскую зиму.
Высадка союзников во Франции
6 июня 1944 года началась высадка союзных войск на северо-западном побережье Франции, в Нормандии. Предстоящее вторжение скрыть было невозможно. Поэтому главный вопрос заключался в том, где начнется высадка. Линия французского побережья, составлявшая свыше 2 тыс. км, давала широкие возможности для выбора района десантирования. Это вынуждало немцев распылять свои ограниченные силы на широком фронте.
Время и место высадки сохранялись в глубокой тайне. Например, в прибрежные районы, где находились готовые к вторжению войска, был закрыт доступ для гражданского населения. Проводилась активная работа по дезинформации относительно района вторжения. Немецкой разведке не удалось добыть необходимые сведения о времени и месте высадки. В результате германское руководство не располагало точной информацией. Оно ожидало высадки союзников в районе пролива Па-де-Кале, где расстояние между Англией и материком было минимальным. Здесь были сосредоточены главные силы, а также находилась наиболее укрепленная часть так называемого «Атлантического вала» — системы оборонительных сооружений на французском побережье. Другие районы были защищены значительно слабее.
Побережье Северной Франции, Бельгии и Голландии обороняла немецкая группа армий «В» под командованием фельдмаршала Роммеля в составе 7-й и 15-й армий и 88-го отдельного корпуса. Общее командование немецкими войсками на Западе осуществлял фельдмаршал К. фон Рундштедт. Экспедиционные силы союзников под командованием генерала Г. Монтгомери объединялись в 21-ю группу армий (1-я американская, 2-я английская, 1-я канадская армии).
Соотношение сил и средств сторон накануне высадки союзников в Нормандии
| Англо-американские войска | Немецкие войска | |
| Личный состав (тыс. чел.) | 1600 | 526 |
| Орудия и минометы | 15 000 | 6700 |
| Танки и САУ | 6000 | 2000 |
| Самолеты | 10 859 | 160 |
| Боевые корабли | 112 | 5 |
| Подводные лодки | 2 | 49 |
Из таблицы видно, что союзники имели подавляющее превосходство в силах. В таблице учтены немецкие войска, которые могли быть привлечены для отражения десанта, в том числе и из других районов Франции. Но при господстве в воздухе союзной авиации и активных действиях французских партизан сделать это было крайне трудно. Впрочем, и войска союзников были высажены во Франции не одновременно.
Высадка союзников в Нормандии (операция «Оверлорд») оказалась для немецкого командования полной неожиданностью. В ночь на 6 июня под прикрытием массированных ударов авиации севернее
