Перед очередным боковым отсеком остановился. Остатки букв, написанных мелом на двери – кажется, последней была «С».
– Это здесь, – сказал я негромко, показывая находку товарищам. – Буква означает «сталкер». Это здесь.
У стены стоял обычный железный ящик. Я остановил Сашу, направившегося к нему, и сам снял крышку. Внутри лежал диск. Самый обычный DVD в прозрачной пластиковой коробке.
Кто ты? Где твой разум? В каком из возможных измерений?
Вход в корневой каталог
Выбери цель, используя средство.
Я почувствовал, как сознание начинает утекать, как вода сквозь открытый шлюз. Из этого состояния меня вывел отрезвляющий окрик.
– Извините, ребята, что вмешиваюсь. Ничего не поделаешь – служба. Попрошу подняться наверх. И находочку с собой захватите, пожалуйста.
На пороге отсека стоял гид, подсвечивая себе фонариком. Как он здесь оказался? Мы опешили, не понимая, что происходит.
– Забыл представиться. Лейтенант Ковригин, чернобыльское РОВД. Вы задержаны до выяснения обстоятельств вашего визита. Пройдемте наверх, там я покажу свои документы.
– Так я вас раньше в отделении видел? – первым очнулся Сирота. – А, нет, не в отделении – в патрульной машине! Столкнулся с вами один раз в Припяти. Теперь вспомнил.
– Продолжим вечер воспоминаний или будем подниматься? – иронично заметил лжегид.
– А что мы такого сделали? Ничего из Зоны отчуждения не выносили, ничего не крали, ничего не рушили. Предупреждаю, что наверху я включу видеозапись и отнесу ее потом вашему руководству.
– Да без проблем. Ну что, будем подниматься или мне вас силком выводить?
Словно в оцепенении, мы поднялись наверх.
Рядом с нашим микроавтобусом стояли иномарка с тонированными стеклами и патрульная «девятка». Я шел к машине, зажав диск в руке и лихорадочно соображая, что с ним можно сделать. Выбросить незаметно в снег? Сзади шел соглядатай, внимательно наблюдавший за всей троицей. Более ничего умного в голову не пришло.
Когда мы поравнялись с милицейской машиной, двери иномарки открылись. Я не поверил своим глазам. Из нее вышел парень, похожий на Сергея Григоровича, и девушка, похожая на Олесю Липину. Они спокойно, по-будничному, подошли к нам. Милиционеры из «девятки» даже не сочли нужным покидать салон.
– Здравствуйте, Татьяна, Артур. – Человек, похожий на Григоровича, посмотрел внимательно на меня, словно пытался понять, в каком я состоянии. – …И Александр. Очень рад, что вы в добром здравии и нашли то, что мне очень нужно, не успев этим воспользоваться. Попрошу вернуть.
– Отдай диск, козел – коротко сказала девушка, похожая на Олесю Липину, голосом Олеси Липиной. Короткая шубка и брючки в обтяжку ей очень шли. Пришлось признать, что это и есть Олеся Липина, чрезвычайно загруженная работой в своей «Лингве».
– Мне казалось, ты сейчас в Москве, – брякнул я глупость, пытаясь выиграть время.
Что делать с диском?!
– Очень за себя рада. Ты слышал команду? Сам отдашь или будешь время тянуть, надеясь на чудесное спасение? Сегодня его не будет.
– Я помогу, – отозвался лейтенант Ковригин. Он подошел сзади и схватил меня за правую руку. Я инстинктивно дернулся, одновременно вынимая нож из поясной кобуры, и ударил с разворота ему в подбородок, снизу вверх, так что этот гад немного подпрыгнул, смешно дрыгнув ногами. Не совсем эстетично получилось, зато дешево и практично. Терпеть не могу, когда хватают меня за руку. Sever все поняла за полсекунды, и сидевшие в «девятке» даже не успели поднять стволы, как их самих скосила целая обойма из «магнума». Планка в это время гасил короткими очередями штурмового «АКСУ» выбегавших из-за корпуса вооруженных людей. Куда делись Nuclear-Reactor и ее спутник, было не разобрать. Скорее всего, спрятались в своем броневике. Было, если честно, не до них. Со всех сторон из укрытий на нас выползали, как вурдалаки, вооруженные люди в камуфляжах. Почему-то они не спешили стрелять, хотя наша троица маячила у них на виду, представляя отличную мишень. В окнах бытового корпуса я заметил снайперов.
– Назад, в бомбарь! – заорал сталкер Планка. – Там есть запасной выход!
Мы бросились обратно к спасительной лестнице, отстреливаясь по пути, но не успели пробежать и нескольких метров. Сзади раздался хлопок, и огромная сеть накрыла беглецов с головой. Все трое повалились на зеленую траву. Я остервенело резал тросики ножом, но они были сделаны из какой-то очень прочной скрученной нити. Планка перевернулся на спину и стрелял в нападавших, пока не кончились патроны. На нас навалилось сразу несколько тел. Одного из них я успел насадить на нож, но получил сильный удар прикладом по голове и на минуту отключился.
Кто я? Где мой разум? В каком из возможных измерений?
Придя в себя, первым делом подумал о диске. В руках уже ничего не было. Оказалось, прошла не минута – нас успели отбуксировать к пятачку перед магазином «Радуга», с шикарным видом на ДК «Энергетик». Площадь утопала в летней зелени, нещадно палило августовское солнце. Мы стояли безоружные, а вокруг суетились какие-то люди. Много людей. Они бегали от здания к зданию, подтаскивая к ним ящики и катушки с проводами.
В центре Припяти
В километре от нас раздался взрыв, земля чуть заметно содрогнулась. Завод «Юпитер» перестал существовать. Еще один хлопок – это обрушился КБО.
– Хотим устроить небольшой фейерверк по случаю дня победы. Для похорон города лучшей даты и не придумаешь. Пятница, 13 августа – пышные проводы всех земных надежд и окончательный переход в виртуальный мир, – пояснил Григорович, стоявший прямо перед нами. Его было не узнать. Куда подевался интеллигентный очкарик? Какой-то изощренный боевой комбинезон со множеством карманов и карманчиков непонятного предназначения, две пистолетные кобуры на ремнях, из арсенала спецагентов и наемных убийц в американских боевиках. Короткие волосы торчком и глубокий шрам у левой щеки дополняли портрет колоритом. Хоть сейчас на плакат фильма «Неудержимые» вместо старого пердуна Сталлоне. Я так ему это и сказал, слово в слово. Григоровичу, разумеется, а не Сталлоне.
– «Вместо» не получится. Сильвер там еще и режиссер, и продюсер, – скривился новоявленный супермен. – Тем более мне больше нравится Де Ниро. С удовольствием возьму его к себе телохранителем. Nuclear-Reactor, что будешь делать с этими засранцами? Диск теперь у меня, отдаю их тебе. Скоро здесь все взлетит к чертовой матери. Мой совет – одной очередью, и по контрольному на прощание. Решай, нам пора ехать.
– Хорошо, дорогой, только скажу ребятам «До свидания». – Она подошла ко мне.
– Я был прав насчет тебя? Ведь ты – никакой не сталкер, верно?
– Верно, Popados. Я – антисталкер. Я ваше проклятье, злой Бармалей, карающий добрых Айболитов послеРазборного времени. Извини, что так получилось, но нам самим до зарезу нужен первоисточник. Средство у нас уже есть, осталось лишь сформулировать цель.
Еще один хлопок, и еще один. Нестерпимый скрежет и металлический лязг. Это рухнуло колесо обозрения. Вслед за ним посыпалась гостиница «Полесье» с останками своих узников.
– И какова будет формулировка?
– Ты уже знаешь ответ на этот вопрос.
– Сверхигра? Новый Разбор?
Два резких сухих щелчка. «Фудзияма» сложилась прямо на наших глазах. Такому высокому зданию в аварийном состоянии много не надо – достаточно грамотно заложить заряд. Площадь окуталась клубами пыли. Дозиметр у Планки отреагировал натужным треском.
– Мелко плаваешь. Новая реальность, вселенная «Сталкер», где будет всего лишь два Игрока, управляющих сюжетом. Все остальные – боты. Таков договор. Все, сталкер Popados, я потратила на
