руки, бежала ко мне моя Лада.
— Любимый! — кинулась она мне на шею. — Как же давно я была вдали от тебя! Как долго мы не были вместе! Но теперь все наши разлуки позади! Я тоже избрала свой путь! Во имя нашей любви я отреклась от всего. Отныне я уже не богиня, а такая же смертная, как и ты, а потому мы будем теперь всегда вместе, и пусть только смерть разлучит нас!
Я целовал ее мокрое от слез лицо, и больше ничего, кроме нее, мне не было в этот момент нужно. Как мало и как много надо человеку, всего лишь одно — быть рядом с любимой!
— Ты рад? — спросил меня неслышный для иных голос.
— Конечно! — ответил я ему, не открывая рта.
— Ты счастлив?
— Нет! — покачал я головой.
Лада, не понимая моего молчания, с удивлением смотрела на меня.
— Почему? — спросил меня голос, и я уловил в нем нотки недоумения.
— Я не смогу никогда быть до конца счастливым, ибо всегда перед моими глазами будут стоять тени павших ради меня товарищей!
— Хорошо! — сказал голос. — Пусть будет так, как ты хочешь! А теперь обернись!
Я обернулся. Из леса на поляну ко мне шли неторопливой усталой походкой четверо: Вышата, Геракл, Вакула и Иолай. Подойдя, они приветствовали меня поднятыми вверх мечами. За спинами их я увидел двух девушек. Сомнений быть не могло — это были невесты Вакулы и Вышаты Андромеда с Ариадной.
— Вы живы? — ошарашенно спросил я их.
Вид у меня, наверное, в этот момент был самый идиотский, потому что все, несмотря на необычность ситуации, сразу же заулыбались.
— Да, мы живы, и живы благодаря тебе! — ответил за всех воевода.
—?!!
— Нас спасла живая и мертвая вода!
— Это не я, это она! — и я взял за руку свою любимую.
— Такие вот у нас тут дела! — неопределенно пробасил Геракл и сосредоточенно почесал свою курчавую бороду.
— А где же Всегдр, Эго и Горыныч? — спросил я друзей, все еще не веря своим глазам.
— Они за тем лесом готовятся к скорому перелету! — хитро усмехнулся мне воевода. — Не век же вы с Ладой будете стоять на этой поляне!
Я зажмурил глаза и снова открыл их. Неужели все происходящее сейчас со мной правда?
— Если хочешь, то ты сейчас же можешь отправиться вместе со своей избранницей в тот мир, откуда попал сюда! — вновь раздался неведомый голос.
Все молчали, глядя на меня. Никто, кроме меня, не слышал гласа свыше, но по выражению моего лица все понимали, что я принимаю сейчас какое-то очень и очень важное для них и для себя решение.
В это мгновение у меня действительно даже пересохло в горле. Снова вернуться домой в непостижимое будущее! Снова увидеть тот далекий, но все же такой близкий и родной мне мир! Снова окунуться в столь знакомую мне с самого рождения жизнь! Сколько раз ночами, оставшись наедине с собой, я мечтал об этом, как о самом заветном, но несбыточном чуде! Неужели сейчас это все возможно, неужели сейчас достаточно одного моего краткого “да” и все мои мечты станут явью? Неужели я снова стану самим собой?
Я посмотрел на моих друзей. Тесно стоя плечом к плечу, они молча ждали моего решения. Избитые и израненные, но по-прежнему непобежденные. Я смотрел на них, а они смотрели на меня. Они ждали моего последнего слова. Ладони богатырей привычно лежали на рукоятях мечей. Я также положил свою руку на Кладенец, и тот радостно задрожал под ней, приветствуя меня и ожидая моего окончательного решения.
— Нет! — покачал я головой. — Я остаюсь здесь! Будущее всегда создается в прошлом! В мире еще слишком много зла, а потому нам снова пора в дорогу!
— Ну что ж, — как мне показалось, с некоторым сожалением произнес голос. — На этот раз свой путь ты избрал сам! Прощай!
— Прощай и ты! — сказал я мысленно своему неведомому собеседнику. — Спасибо за все, что ты дал мне в этой моей жизни!
Над утренней Землей уже вставал огненный диск солнца, и с каждой минутой рассвет нового дня разгорался все ярче и ярче.
Примечания
1
«Каштан» — внутрикорабельное многоканальное переговорное устройство
2
БДК— большой десантный корабль
3
Аппарель — опускаемая металлическая сходня, предназначенная для высадки десанта и выезда
