– И что я должна буду делать?
Шеф положил передо мной фотографию незнакомого человека.
– Кто это?
– Довольно известный антиквар и эстет Михайлов Эдуард. Уже несколько лет он живет между Парижем и Москвой. И там и там у него свои антикварные салоны, галереи и роскошные замки. Это один из крупнейших антикваров мира. На выставке он будет представлять свои собрания живописи, скульптуры, мебели, гобеленов, тканей, старинных манускриптов и ювелирных изделий. Его коллекции бесценных шедевров завидуют как частные коллекционеры, так и государственные музеи. Думаю, ты уже догадалась, что этот человек сказочно богат.
Почувствовав, как у меня забилось сердце, я сделала перепуганные глаза:
– Если не ошибаюсь, вы хотите, чтобы я с ним познакомилась?
– Ты очень умная девушка, схватываешь на лету.
– И как вы себе это представляете? Как я могу «с улицы» пробиться в замкнутый мир антикваров, имеющих дело с миллионными ценностями? Даже если попаду на выставку, о чем буду говорить с эстетом Эдуардом? Он же такой заумный! Могу представить, кто там тусуется. Это сборище культурных, образованных, состоятельных и увлеченных людей. Там целые кланы и касты, в которые я никак не впишусь.
– Девочка моя, ты себя недооцениваешь. Ты прекрасно впишешься в данный круг и охмуришь Эдуарда.
– Что значит охмуришь? Я даже не смогу с ним заговорить.
– Заговоришь. Ты просто будешь с ним общаться, отвечая на его мысли. Это совсем не тяжело и прекрасно для практики. Анечка, ты же в душе потрясающая актриса. Ты вчера киллера, который уже давно от всех прячется и боится даже собственной тени, уговорила поехать с тобой в мотель и сесть в машину к нашему человеку. А ведь его ждал новенький паспорт и девушка в Италии.
– Сама не знаю, как получилось. Кстати, мне очень жаль, что девушка его не дождалась.
– Что это тебе жаль? Ты сделала этой девушке подарок – оградила от киллера. Сама посуди, зачем ей киллер? Его бы нашли даже в Италии и грохнули. И не только его, но и ее. Вспомни историю киллера Александра Салоника.
– Так что там насчет выставки антиквариата?
– Ничего особенного. Будешь гулять по выставке, восхищаться экспонатами, затем останешься на фуршет и попытаешься обратить на себя внимание интересующего нас антиквара.
– И всего-то? – с издевкой в голосе спросила я.
Шеф не обратил внимания на мой вопрос и продолжил:
– Через час к тебе подъедет наш консультант. В течение трех часов проведет с тобой беседу о выставляемом антиквариате, а особенно об антикварных предпочтениях нужного нам субъекта. Сделаешь небольшой конспект, выучишь его, как в школе. В любом случае эти знания тебе пригодятся, хотя бы для общего развития. В общем, твоя цель – обменяться с антикваром телефонами, очень сильно его заинтересовать и договориться где-нибудь поужинать. И чем быстрее, тем лучше. Нужно успеть с ним встретиться до того, как он улетит в свою Францию.
– А что потом?
– А потом будут следующие указания. – Голос шефа не предвещал ничего хорошего.
– Вы хотите его убить?
– Детка, зачем тебе знать так много? Ты, главное, знай: пока имеешь дело со мной, ты в безопасности. Тебе ничто не угрожает. За работу получишь очень хорошие деньги, если, конечно, хорошо ее выполнишь. Я открою счет в банке на твое имя и положу деньги туда. Я обещал сделать тебя богатой, значит, сделаю. Ты будешь богатой и независимой. И может, когда-нибудь я даже дам тебе свободу. Если она, конечно, на тот момент будет тебе нужна.
Я не сводила глаз с Ильи Петровича и всячески пыталась просканировать его голову. После нескольких провальных попыток я поняла, что мне это не под силу. Шеф выставил мощную защиту.
Мысли этого человека мне не по зубам, и, как бы я ни старалась, у меня ничего не получится. Чтобы пробить его защиту, требуется хороший опыт и долгая практика, которой у меня пока нет.
– Не тужься, детка. У тебя не получится. Моя голова для тебя недоступна. Ты слишком многого хочешь. Так не бывает. На мои мозги ты зря замахнулась. Это поле деятельности для тебя закрыто. – Илья Петрович вновь посмотрел на меня таким взглядом, что мне стало не по себе...
ГЛАВА 15
После многочасовой лекции по антиквариату на моем мобильном телефоне раздался звонок, и я услышала чересчур взволнованный голос Верки.
– Аня, ты не представляешь, Пашка приезжал! – радостно закричала она в трубку.
– Правда? – Я старалась изобразить удивление. – Что это на него нашло?
– Сама не ожидала. Мне показалось, он полмагазина игрушек купил. Саньке в жизнь ими не переиграть. Столько всего принес. Сына потискал. И даже сказал, что он очень на него похож.
– Еще бы он был на него не похож. Санька, наверное, на него смотрел и вообще не понимал, кто это и откуда незнакомый дядька взялся.
– Ну да. Он же его совсем не знает.
– Не перепугался хоть?
– Нет. Ты же знаешь, Санька у меня компанейский.
– Ты сказала, что твоего сына тискать не нужно, его нужно обеспечивать?
– Аня, ну как я могла такое сказать! Паша сам денег принес. Положил на стол и сказал, чтобы я купила все, что считаю нужным.
– Много хоть положил?
– Нам хватит. – Судя по Веркиному ответу, я поняла, что немного. Видимо, столько, сколько удалось выклянчить у состоятельной дамы сердца.
– Ань, ну он игрушек столько приволок... Пакет с продуктами. Прямо не знаю, что на него нашло. Вот видишь, я ждала не зря. Даже страшно подумать, что было бы, если бы я послушалась твоего совета и кого-нибудь себе завела.
– Вера, ты что несешь? Паша не к тебе приходил, а к сыну. Ты ему на фиг не нужна, – попыталась образумить я подругу.
– Знаешь, мне показалось, он меня все еще любит.
– Тебе неправильно показалось. Как до тебя не дойдет, что Пашка уже давно живет с другой бабой. Он просто приехал к своему ребенку.
– Просто эта баба вцепилась в него мертвой хваткой. Я в окно выглянула, а она в машине сидит, его ждет и на часы посматривает. Зачем она с ним поехала? Боится, что он задержится? Он только Саньку на руки взял, а она ему тут же давай по мобильному названивать. Мол, они куда-то опаздывают. Сука!
– А Пашка твой сучонок, – тут же добавила я.
– И я люблю этого сучонка.
– Ну и дура! Не строй пустых иллюзий. Человек просто пришел к сыну. Если будешь вешаться ему на шею, он больше не придет. Прекрати жить прошлым и пойми – все проходит. Это правда, и ее нужно принять. Ты хватаешься за былую любовь только потому, что сейчас одинока и твое сердце не занято. Посмотри правде в глаза. Чувства остыли. Они не могут жить вечно. Чтобы огонь любви как можно больше горел, в него нужно постоянно подкидывать угля и дров. А твой костер потушен еще несколько лет назад. Ты сотворила из своего бывшего муженька кумира, а ведь этого альфонса давно пора снять с пьедестала. Посмотри лучше, какая ты красавица. Да если захочешь, у тебя отбоя от парней не будет. В одну реку нельзя войти дважды. В нее входят только в исключительных случаях, а это совсем не твой случай. Мы живем прошлым только потому, что у нас нет достойного настоящего. Если кто-то тебя отверг, это его проблемы, но не твои.
– Лучше бы я Пашку не видела. Увидела – и сердце заболело.
– Да забудь ты про Пашку, в конце концов! – взорвалась я. – Ты жива, здорова, а это уже большое счастье. В любви с мужчиной всегда проигрывает тот, кто без остатка отдается любви, подчиняется чужой воле и жертвует своей жизнью ради другого. Самое большое, на что такая женщина может рассчитывать, –
