оправдания. Я невеста, а не жена, с которой прожили много лет и охладели. Просто я поняла самое главное. Любви нет.
– Как нет?
– Ее вообще нет. Любовь для сказочников.
– Я думаю не стоит делать таких поспешных выводов, – смутилась подруга.
– Бывает секс, привязанность, привычка, но не любовь. А все эти заезженные фразы типа «Я люблю тебя» просто вранье. Они лишены всякого смысла. Обертка. Фантик, внутри которого пустота. Отношения двоих – обычный цирк.
– Регина, в тебе сейчас все просто горит от обиды.
– Только не говори мне, что бывает любовь до гроба. Если Лешка выбрал женщину старше себя и богаче, значит, он элементарно повелся не только на ее опыт, но и на деньги. И куда делась любовь ко мне??? Получается, что не только мы живем по законам рынка, но и любовь. Все очень просто. Появилась на рынке новая, более интересная, более дорогая вещь – ее тут же покупают, а старую, порядком поднадоевшую, выбрасывают без сожаления.
– Регина, но ведь многие пары живут до глубокой старости и не расходятся. Еще скажи, что так не бывает.
– Бывает, – не могла я не согласиться. – Некоторые действительно не могут расстаться с привычными вещами. Ходят же люди в старых и рваных тапочках и не хотят их менять на новые. Это просто привычка. И не все готовы с ней расстаться. Любовь – это всего лишь красивая сказка для неисправимых романтических натур, какой я и была совсем недавно, пока мне не открыли глаза. Так что на свете полно романтиков, которые верят в любовь, как в навязчивую мечту, наваждение и как в Деда Мороза в детстве. Дети вырастают и понимают, что никакого Деда Мороза нет, впрочем как и любви. А кто-то так и остается всю жизнь ребенком.
– Регина, это просто негативные эмоции, – попыталась достучаться до меня Вера, но я уже дала отбой.
Сделав глоток виски, я ощутила такую чудовищную душевную боль, что захотелось залезть на стену. Мне показалось, что мою душу швырнули глубоко в ад и теперь ей не место на земле. Заболело сердце. Чувство было такое, словно в груди сидела длинная болезненная заноза. Совсем недавно я перенесла болезнь, которая зовется любовью, и при этом не испытывала никакого желания лечиться. Но сейчас наступило выздоровление, и заболеть в очередной раз уже не хотелось. Хотелось получить вакцину, чтобы никогда больше не подцепить эту чудовищную инфекцию.
Глава 4
Я по-прежнему вызывала интерес всего ресторана. Официант поставил передо мной бутылку шампанского и сказал, что ее мне передали с соседнего стола в знак искренней симпатии. Я повернула голову и посмотрела на сидящих за столиком молодого человека и мужчину постарше. По всей вероятности, это были отец и сын. Посмотрев на бутылку шампанского, я натянуто улыбнулась и произнесла:
– Я не хочу шампанского. Я пью виски. Не люблю мешать. Нельзя пить на понижение градуса, иначе будет болеть голова.
Наверное, мужчины восприняли мою фразу как приглашение и тут же оказались рядом со мной.
– Мы хотели сделать вам сюрприз, – сказал тот, который был старше. – Настоящего коллекционного шампанского тут не оказалось. Пришлось подарить вам это.
Я только сейчас обратила внимание на то, что мне подарили не просто бутылку шампанского, а бутылку очень дорогого шампанского. Krug Clos du Mesnil. Количество винограда, выращиваемого для его производства на специальных виноградниках, строго лимитировано. Подобное шампанское чрезвычайно ценится любителями искристого напитка.
– Я очень тронута. – Я отвела взгляд от бутылки шампанского. – Но я уже пью виски. Впрочем, глупо отказываться от таких подарков. Я заберу его с собой.
– И вот это правильно, – поддержали меня мужчины. – А мы за вами уже давно наблюдаем. Сидите в одиночестве. Невеста. Со свадьбы, что ли, сбежали?
– Свадьбы не будет, – отрезала я и отпила виски.
– С женихом поругалась? – спросил меня тот, что помоложе.
– Нет. Просто он погиб.
– Кто погиб? – не сразу поняли меня мужчины.
– Я же сказала, жених.
Мужчины непонимающе переглянулись и подняли бокалы за то, чтобы у меня все было хорошо.
– Меня зовут Никита, – представился молодой человек. – А это мой отец. Сергей Александрович.
– Регина. Я приехала сюда напиться.
– А я привез сюда напиться своего сына, – заметил мужчина, чем вызвал общий смех.
– Дело в том, что Никита жених. Послезавтра свадьба.
– Поздравляю, – полупьяным голосом произнесла я и улыбнулась: – Так это у вас что-то типа мальчишника? Почему не с друзьями и не в стриптиз-клубе?
– Свадьбы не будет, – драматично сказал Никита и отвел взгляд в сторону.
– Почему?
– Невеста сбежала.
– Как сбежала?
– Просто сбежала и все.
– Как в фильме?
– Можно сказать, что как в фильме. Передумала. – Молодой человек нервно забарабанил пальцами по крышке стола.
– Так может, это и к лучшему? Хорошо, что она прямо перед свадьбой передумала, а то прожили бы много лет. Дети. Расставаться потом было бы намного сложнее.
Никита резко встал, извинился и, сказав, что подождет отца в машине, быстро вышел из ресторана.
– Я его чем-то обидела?
– Нет. Просто парень переживает настоящую трагедию.
– Это была сильная любовь?
– Да они измотали себя этой любовью. У обоих характеры не подарок. То помирятся, то поссорятся, то опять разругаются с жутким скандалом. Молодые еще, зеленые. Не умеют идти на компромиссы. Все же приходит с житейским опытом. Вот и в этот раз. Поскандалили, да не вовремя. До свадьбы осталось-то всего ничего. Не смогли дотянуть.
– Действительно скверная ситуация.
– Завтра столько гостей приглашено... Ресторан в Подмосковье на триста человек. Гости даже из-за границы на свадьбу приедут.
– Так нужно все отменить, пока не поздно.
– В том-то и дело, что уже поздно.
– Как так?
– Да вот так.
Сергей Александрович изменился в лице, нахмурил брови и заговорил очень серьезным и даже жестким тоном.
– Регина, у меня к вам дело.
– Какое? – искренне удивилась я, не понимая, какое ко мне дело может быть у совершенно незнакомого господина.
– Я хочу, чтобы завтра вы сыграли роль невесты моего сына.
– Я?!
– Вы. Дело в том, что мы решили не отменять свадьбу.
Увидев выражение моего лица, мужчина тут же наклонился ко мне поближе и совсем тихо сказал:
– Вы не подумайте, что это бесплатно. Я вам хорошо заплачу. Двадцать тысяч долларов за саму свадьбу и неделю после нее. Одним словом, неделя вашей работы стоит двадцать тысяч долларов. Через неделю
