– Наверно, это просто усталость. Слишком много работы в последнее время. Скажите, у вас бывает такое ощущение, будто за вами следят?
– У вас есть на то причины?
– В том то и дело, что нет. За мной совершенно некому следить, да и никто не знает, что я здесь. Никто из моих знакомых даже представления не имеет о том, что я поехала гулять на Старый Арбат.
– Тогда вам нечего беспокоиться. – Я бы этого не сказала.
– Признаться, когда мы шли к моему дому, я не заметил ничего особенного. Но, судя по тому, как вы жестоко расправились со своим телефоном, у вас довольно крупные неприятности.
– Да нет, просто телефон надоел, – попыталась соврать я. – Трезвонит как угорелый. Житья от него нет. А так спокойно, хорошо. И какой дурак придумал этот мобильный!
Лифт остановился на последнем этаже. Лестничная площадка была уставлена горшками с живыми растениями.
– А вот и моя холостяцкая берлога. – Открыв дверь, Александр пропустил меня вперед.
Холостяцкая берлога оказалась довольно большим двухэтажным жильем, состоящим из двенадцати комнат, в число которых входил кабинет, библиотека, столовая, несколько спален, гостиных и других помещений.
– Да, а у вас очень даже интересно. Как в музее.
Мой новый знакомый улыбнулся и принялся распаковывать сервиз. Он делал это так бережно, так осторожно, что я невольно залюбовалась его движениями.
– Вы так обращаетесь с сервизом…
– Как?
– Ну словно с любимой женщиной.
– А как обращаются с любимой женщиной?
– Вам лучше знать.
– Я подзабыл. Слишком долго у меня не было любимой женщины. Иногда мне кажется, что у меня ее вообще не было.
– Вы феминист?
Я задала вопрос и прыснула со смеху от того, что сморозила глупость.
– Как вы сказали? Феминист?
– Ну да…
– А разве есть такое понятие?
– Наверно, нет, но я думаю, вы поняли, что я хотела спросить. Вы считаете, что можно прожить и без женщин?
– О… Без женщин прожить нельзя. Без женщин вообще никуда.
Пока Александр занимался своим сервизом, я прогуливалась по огромной гостиной и рассматривала старинные картины в дорогих позолоченных рамках. Подойдя к камину, я опустилась на колени и представила себе, как он выглядит, когда в нем пылает огонь.
Неожиданно кто-то взял меня за руку и заставил вернуться в реальность. Я подняла глаза и увидела сидящего рядом Александра. Его теплая ладонь создавала ощущение чего-то родного, близкого.
– О чем вы думаете?
– Я думаю, как выглядит этот камин, если его растопить.
– А хотите, растопим?
– Это можно?
– А почему бы нет!
– Я думала, он антикварный и из-за своей древности декоративный.
– Он не имеет никакого отношения к старине. Он сделан под старину, чтобы смог вписаться в интерьер дома. А вообще вы не правы.
– В чем?
– В том, что антикварными вещами нельзя пользоваться. Сейчас мы растопим камин и будем пить чай из только что купленного сервиза.
– Может, не нужно?
– Но почему?
– А вдруг я уроню чашку?
– Не уроните.
– Я никогда не пила чай из такого сервиза, боюсь, у меня руки дрожать будут.
– Да… Таких сервизов остались считанные единицы, и все они уже давно в надежных руках знатоков.
