– Молодец, вот так-то лучше. Ну что, едем?
– Едем!
Я выбросила мокрый платок в окно и громко рассмеялась, и этот звонкий и отчаянный смех совсем не был смехом сквозь слезы.
Глава 3
Пока мы добрались до Коломны, я окончательно успокоилась и почувствовала себя значительно лучше. Леонид что-то весело напевал себе под нос и постоянно меня подбадривал.
– Нинок, я сам недавно развод пережил. Если бы ты только знала, чего мне это стоило! Как видишь, не умер. Бодрствую и даже песенки пою.
– Тяжело было?
– Ну как тебе сказать… Паршиво. Ведь еще кто-то мудрый сказал, что развод – это маленькая смерть.
– Твоей жене тяжелее. Она с ребенком осталась.
– Мне тяжелее.
– Тебе?
– Вот именно, мне.
– Почему?
– Потому что я остался совсем один – без жены и без ребенка.
– Без жены и без ребенка легче по новой устроить свою жизнь, а вот с ребенком намного тяжелее.
– А на кой черт мне надо личную жизнь устраивать?! Хватит, я ее уже наустраивался. Я же тебе говорю, в нашем классе какая-то эпидемия разводов прошла. Не разошлись только те, кто не связывал себя семейными обязательствами.
– Я не развелась. – Произнеся эту фразу, я почувствовала, что в моем голосе нет былой уверенности. – Я еще пока не развелась…
– В том-то и дело, что пока. Мне кажется, ты уже на грани. По крайней мере все предпосылки для этого есть. Я вот когда женился, меня семейная жизнь сразу напрягать начала. Туда не ходи, то не бери… Это ты сделал не так… За это тебе вообще было бы лучше не браться… И так каждый день. То жена пилит, то теща. Говорят, для того, чтобы семейная жизнь была удачной, она должна быть в радость, а она меня с самого первого дня напрягать начала. Я понял, что встречаться с человеком – это одно, а вот жить – совсем другое. Женщины сразу меняются. До свадьбы они одни, а как только замуж выйдут, на женщин перестают быть похожими, становятся настоящими стервами. Сами не знают, чего хотят, им вечно всего мало.
Подъехав к добротному кирпичному дому, Леонид притормозил и приоткрыл окно.
– Ну вот, Нинок, мы и приехали.
Возле дома стояло несколько машин, и это говорило о том, что большая часть гостей уже прибыла.
– Лень, а у кого день рождения?
– Я же тебе говорил, у моего самого лучшего друга.
– Твой лучший друг живет в Коломне?
– Нет. Он живет в Москве. В Коломне дом его родителей. Здесь прошло его детство.
– А родители где?
– Несчастный случай. Разбились на машине в прошлом году.
– Оба?!
– Оба. Отец сидел за рулем. Мать рядом. Отказали тормоза, и машина выскочила на встречную полосу, а там «КамАЗ», который несся на бешеной скорости. Хорошо, что хоть моментальная смерть. Никто не мучился. Правда, хоронить было нечего. Все в лепешку.
– Бог мой, какой ужас!
– В жизни бывает всякое.
– А откуда ты его знаешь?
– Кого?
– Ну, этого друга?
– Серегу, что ли?
– Серегу…
– Нин, да зачем тебе это надо? Достаточно того, что он мой лучший друг. Хороший парень. Мне словно брат. Нет, даже больше чем брат. Ты же ведь догадываешься, что такое настоящая мужская дружба. Это ведь не женская, это что-то намного больше…
– Ты не веришь, что бывает женская дружба?
– Нет. Видел я подруг своей жены. Без слез не глянешь на такую дружбу. Все друг другу завидуют. Так и норовят друг другу подножку подставить. А если кто-то хорошую шмотку купил или удачно вышел замуж, то это все… Конец света. Я такой дружбы не понимаю. Слишком все фальшиво и непостоянно. Мужская дружба совсем другая. По крайней мере она честная и прочная. Друзья друг на друга всегда положиться могут и свое плечо подставить.
– А я даже без подарка… – Я посмотрела в боковое зеркало и поправила растрепанные волосы.
– У нас с тобой целых два пакета виски и джина. По-моему, о лучшем подарке и мечтать не стоит. Нинок, расслабься и положись во всем на меня. Я тебе говорю, здесь все свои. Будет очень даже весело и интересно.
Я улыбнулась и подумала, что Ленька и в самом деле меня успокоил. Его ненавязчивая поддержка оказалась очень даже своевременной и неоценимой. Если бы он не позвал меня на день рождения, пришлось бы мне немного помыкаться и вернуться домой, а мне совсем не хотелось видеться с мужем.
В доме было шумно, играла громкая зажигательная музыка. Подготовка к предстоящему веселью шла полным ходом. Леонид тут же познакомил меня с виновником торжества, который произвел вполне приятное впечатление.
– Это красавица Нина. Моя бывшая одноклассница, – представил он меня хозяину дома.
Я протянула молодому человеку руку и расплылась в улыбке:
– Нина.
Молодой человек взял мою руку и прикоснулся к ней губами.
– Сергей.
Как только наши глаза встретились, я почувствовала какое-то странное волнение.
– Нина, вы очень красивы, – сказал Сергей. Мое сердце забилось с удвоенной скоростью. – Вы даже не представляете, как вы красивы.
– Серега, не приставай до дамы. Она давно и надежно замужем! – Ленька слегка приобнял меня за плечи и повел в большую комнату, где стояли сдвинутые столы, которые ломились от различных хорошо оформленных блюд и красочных бутылок.
– Мы все когда-то были женаты… – философски заметил хозяин дома, идя следом за нами.
– В том-то и дело, что мы когда-то, а она замужем в настоящий момент.
А затем все приглашенные сели за стол, и началась торжественная трапеза. Количество мужчин было прямо пропорционально количеству женщин. В основном преобладали семейные пары. Компания оказалась разношерстной и очень даже веселой. Приняли меня на ура. Я с удовольствием пила шампанское, поглощала вкусные салаты и думала о том, как же все-таки здорово, что я встретила своего одноклассника, который подарил мне это веселое общение. Ведь если бы сейчас я сидела одна со своей бедой, я бы окончательно и бесповоротно сошла с ума.
Еще совсем недавно мне казалось, что я сдалась. Раньше со мной такого не случалось. Никогда, какие бы обстоятельства на меня ни сваливались. Сегодня едва не была сломлена моя воля. Но, слава Богу, все обошлось. Слава Господу Богу… Теперь я могу совершенно спокойно отдыхать на этом вечере, громко смеяться, поддерживать беседу, кокетничать и стрелять глазами в хозяина гостеприимного дома.
В самый разгар веселья я вновь встретилась взглядом с Сергеем, который сидел напротив и с интересом меня рассматривал. Весело ему подмигнув, я наклонилась к уже изрядно захмелевшему Леониду и спросила полупьяным голосом:
– Ленька, а этот Сергей и правда твой самый лучший друг?
– Я же тебе говорю, почти как брат.
– А он кто?
